- Ну, не весь, а три рубля. Остальные потерял.
- Как потерял? Все деньги потерял? – баба Таня начинает плакать. Ей жалко сына.
- Ничего, ма, с голоду не помрём. Скоро зарплата.
Клавдия сердито смотрит на свекровь, потом выпаливает:
- Хорошо тебе тут сидеть, у сестры. Пьяной рожи не видишь. Вырастила алкаша. Иди домой и воюй с ним сама. Вот так. Если не вернёшься домой, я брошу его и уеду к родителям. Пусть сдохнет, как собака, под забором.
Все онемели. Мама сидит, сложила руки на коленях, не знает, что сказать.
- Клав, не надо, пошли домой.
Они встают и молча выходят, даже не прощаются.
Я выбегаю на порог и громко кричу:
- До свидания! Спасибо, что зашли! – так мама всегда провожает гостей. Я даже интонацию её копирую. С чувством выполненного долга возвращаюсь в комнату. Мама с бабой Таней ничего мне не говорят, только переглядываются. Потом начинают смеяться:
-Ой, лышенько, «спасибо, что зашли», - мама даже хлопает себя по бёдрам. - Сестра, ты слыхала?
Женщины смеются, а я стою, как поражённая громом. Ничего смешного не было.
-Чего вы расхахакались? Проводила гостей, как надо. Вы же, мама, всегда так говорите.
-Это мы не с тебя смеёмся. Просто смешинка в рот попала.
-Да-а? Откуда она взялась?
Этот случай стал в нашей семье настоящей легендой. Все родственники знали, как Лиза провожает гостей, и часто смеялись над этой забавной историей. Даже однажды Клавдия вспомнила про тот случай, но как всегда совсем с другой стороны:
-Ну, и змея ты, Лизка. Ещё была от горшка два вершка, а уже издевалась над людьми: «Спасибо, что зашли»...
Это было что-то вроде комплимента с её стороны.
ПОДГОТОВКА К ОТЪЕЗДУ.
-Посмеялись и хватит. Давай думать, что будем делать дальше, -больная мамина сестра начинает серьёзный разговор.
-А что тут думать? Ваня сам пропадёт, сопьётся. Завтра увижу Данилу, попрошу, чтобы заехал за тобой. Поезжай домой. Посмотрим, будет из этого, какой толк или нет.
-Боюсь, с Клавкой не уживусь.
-Нечего бояться. Мы здесь и место тебе всегда найдётся. Так что не волнуйся, поезжай. Если не вернёшься, Клавка будет считать виноватой тебя.
-Чует моё сердце, что я по любому буду виновата. Видишь, она меня никак не называет, будто я и не мать вовсе.
-Не обращай внимания. Тебе сына надо спасать от водки. Как стал работать печником, так совсем спиваться начал. У нас же люди какие? Сделал тебе человек доброе дело – печку сложил, скажи ему «Спасибо» да заплати. Так нет же. Бегом рюмку подносят – дешевле обойдётся. А человека нет, спился. Кто не хочет выпивать, значит, жаднюга, скряга. А пьёт – хороший. Вот и хороший! Я Ване много раз говорила:
-Не пей, лучше деньгами бери. Так он стесняется. Говорит, а вдруг у человека денег нет? Выпил, утёрся рукавом и пошёл домой.
-Что его учить, не маленький,- баба Таня грустно качает головой.
Я слушаю и делаю свой вывод:
-Все нас бросают. Сначала Нина уехала, теперь ты. А как же мы?
-Мы будем дома гостей ждать, - мама грустно улыбается, - бабу Таню будем ходить проведывать.
-Далеко...
-Сейчас быстренько сбегаю по воду в Лабу, принесу воды, искупаем бабу Таню, заплетём, ногти срежем и завтра отправим её домой, - мама уже гремит вёдрами. Она уходит, а мы остаёмся вдвоём в нашей маленькой хатке. Осторожно шаркая ногами, старая женщина ходит по комнатке. Ноги у неё не гнутся в коленях, и каждый шаг даётся с большим трудом. Она не жалуется. Затапливает печку и разговаривает со мной. Советуется и внимательно слушает то, что я говорю. Иногда соглашается, иногда нет. Зато я люблю доставать свою бабу Таню вопросами:
-А конёк-горбунок бывает?
-Нет. Он только в сказке.
-А баба Яга?
-Тоже нет.
-А ведьма?
-Нет, не бывает.
-Тогда почему мама сказала на маманьку Клавку, что она настоящая ведьма?
-Она так сказала? Я не слышала.
-Как не слышала? Ты ещё головой кивала.
-То ты, Лиза, не поняла. Она сказала «вредная», а не ведьма.
-Сама ты не поняла. Я всё поняла.
-Лиза, ведьма – это плохое слово, ругательное, его детям нельзя говорить. Будешь повторять, тебя мамка накажет, поняла?
Я киваю головой. Мама не любит, когда я говорю плохие слова. Вечером мама искупала сестру, надела на неё всё чистое, заплела две косы, подвязав их «корзиночкой». Достала из сундука новый платок. Собрала и сложила в узелок нехитрые пожитки. Потом села на табуретку, сложив руки на коленях.
-Вот, сестра, ты и готова.
На следующий день вечером к нашему двору подъехал на бричке, запряжённой парой лошадей, Данила. Дно было завалено свежескошенной травой – фуражом на ночь коням. Старым одеялом мама накрыла траву, проверила рукой ложе: