- Полковник, меня ещё никто в жизни так никто не разыгрывал! – чуть обижено сказал Начпо, когда Ларенс, счастливый, уставший и немного расстроенный спустился в вестибюль, где его давно дожидались остальные участники кружка рыбаков, - Я же честно, в самом деле, поверил что вы девственник. А тут на тебе, почти шесть часов марафона. И как она вскрикивала, как стонала! Даю вам слово чести, таких отзвуков отражения блаженства эти стены не знали со дня своего основания.
- Хотите, я ещё вас удивлю, майор? Я хотел сорвать с неё маску, но она не позволила. И это было не минутным порывом.
- Что тут сказать. Она очень разумная женщина. Одно дело, разовая феерия и совсем другое, жить с таким жеребцом. А теперь надо поторопиться, нам ещё рыбу надо купить.
- Майор, - как-то помявшись, сказал один их рыбаков, кажется лейтенант, - Вам это, просили передать, чтобы вы этот раз купили не карпа, а форель.
- Ага, спасибо, - так же думая своё кивнул Начпо, - Давайте, давайте, поторапливайтесь, рынок скоро закроют.
- А может потом по рюмашке ещё? – кинул кто-то идею.
- Не, я пас, - сказал Начпо, - Сегодня пятница, а пятница один из дней, когда я исполняю супружеский долг. А это святое.
Оставшиеся три дня отпуска Ларенс посвятил родному дому. Просто отлёживался с книгой, посещая раз в день таверну для закупки съестного. Настроения не было от слова совсем. Почему, он не мог понять и сам. К тому же, непонятно почему появилось ощущение вина перед Нерлиной, глупое и совершенно иррациональное чувство, которое никак не удавалось прогнать. И от этого он злился на себя ещё больше.
Потому по возращению служебные проблемы стали просто отдушиной и Ларенс закопался в них с головой.
Но время расставляет всё по местам. Порой весьма причудливо. Одной из таких причуд стало то, что спустя год Нерлина и та неизвестная чаровница из салона слились в один образ.
И этот образ так прочно обосновался в душе, что места для других девушек и женщин не находилось. Потому потерпев после нескольких попыток наладить личную жизнь фиаско, Ларенс сдался. Раз так не идёт с головы та красавица, что очаровала его в салоне то, что делать, надо ехать в Даларан и искать. По крайней мере, попытаться стоит.
Он взял краткосрочный отпуск и прибыл в родной город. На этот раз обошлось без пышных встреч и прочей мишуры. Ларенс прибыл инкогнито.
Потому майор Начпо очень потрясён, когда в его кабинет вдруг заглянул полковник.
Начпо вскочил со своего кресла и только что и мог, как хватать ртом воздух. Речь бедняге отняло совсем. Как же так, в город прибывает герой, а он ни сном, ни духом. А ведь это его обязанность, организации встречи и прочее, прочее, прочее.
Колоссальный прокол по службе. Хотя глаза выдавали, он безмерно рад видеть Ларенса.
- Успокойтесь, дружище, - поспешил успокоить друга Ларенс, - Я прибыл инкогнито, по одному личному делу. И надеюсь, что вы сможете мне в нём помочь.
Начпо кивнул, вскочил со своего места, метнулся к двери кабинета, повесил снаружи табличку, - Не входить, работа с секретными документами особой важности!
Потом для надёжности заперся, подскочил к бронированному сейфу с предупреждающей надписью, - Взрывоопасно, не кантовать, при пожаре выносить в первую очередь вместе с хозяином кабинета.
Поколдовав над шифром, открыл дверь и извлёк из глубин сейфа бутылку коньяка, два стакана, блюдце, пару лимонов, плитку шоколада из армейского сухого пайка.
Далее майор разлил по стаканам коньяк, порезал лимон на дольки и широко раскинув руки, воскликнул, - Полковник, как же я рад вас видеть!
- И я вас майор рад, вы даже не представляете как рад!
После третьего стакана Начпо откинувшись на спинку кресла, перешёл к делу.
- Итак, полковник, я не хочу томить вас ожиданием. Так по какому личному делу вы прибыли и чем я могу помочь? Судя по всему, вопрос касается женщины?
- Вы как всегда проницательны, майор. Да, женщины. Помните нашу прошлогоднюю рыбалку?
- О, ещё бы. Знатно мы тогда порыбачили. И вы тогда подтвердили известный принцип, новичкам везёт.
- Ещё как везёт, я влюбился, представляете, влюбился в жрицу любви…
Начпо поднялся с места и начал мерять шагами кабинет. Ему это было необходимо, чтобы то и дело прятать всплывающую улыбку и успокаивать бегающие глаза.
- Да, задали мне задачу, полковник. Предупредили бы заранее, я бы чего накопал, а пока мало что знаю. Могу сказать одно, встреча с вами тоже не прошла бесследно для её сердца, больше она в салоне не появлялась.
Ларенс не знал, радоваться, или огорчаться. С одной стороны радовало, что она бросила это не совсем пристойное занятие, с другой стороны, где теперь её искать?