- Вот видишь как всё хорошо, сестричка, - улыбнулся юноша, - А за меня не переживай. Вот пройдёт каких-то десять лет, я дослужусь до полковника и заеду в Даларан. Здесь, на балу встречу тебя, приглашу на танец и мы, будем кружить, вспоминая с улыбкой наши былые горести.
Нерлине хотелось возразить, она собралась с духом, нашла правильные слова, но тут над площадью пронеслось, - Командирам построить свои подразделения!
Ларенс вскочил, сразу стал серьёзнее, старше и спешно попрощался с Нерлиной.
А она так и сидела, глядела, как группы солдат во главе с командирами исчезают в мерцающем мареве портала.
Нерлина загадала, если Ларенс перед порталом обернётся и помашет ей рукой, то всё у них будет хорошо.
Он обернулся, помахал. Глупость конечно, но стало легче на сердце.
И снова всё стало на круги своя. Водоворот жизни снова закружил Нерлину. Приготовления к свадьбе, сама свадьба, свадебное путешествие. А потом светская жизнь оказалась такой насыщенной и яркой, приёмы, балы.
Неудивительно, что Нерлина если и не забыла Ларенса, то вспоминала о нём изредка. И то только с лёгкой грустью.
Сначала, они с мужем пытались родить наследника, или наследницу. Увы, муж слишком затянул время с поисками той, кто станет своей судьбой и теперь ни дорогие эликсиры, ни отчаянные усилия целителей не помогали.
Да, эльфы живут долго и не стареют. Эльфы сохраняют мужскую силу до конца своих дней. Но при этом остаётся одно, после рубежа в сто пятьдесят лет, шансы зачать ребёнка у обеих полов резко снижаются. Такая своеобразная плата за долголетие и связанную с ней молодость.
Спустя пять лет бесплотных попыток, Велнир сдался, - Хватит с меня этих экспериментов. Если так хочешь ребёнка, рожай от любовника.
А в ответ на заявление Нерлины, что она верная жена, только хмыкнул, - Всё до поры до времени.
Неизвестно, эти слова, или просто пришло время, но баронесса стала замечать, что в их близости всё меньше и меньше страсти. Да и сама близость стала случаться реже.
Некоторое время Нерлина пыталась внести оживление в их отношения, меняла наряды причёски, образы и случайно наткнулась один пикантный момент. Оказывается, Велнира сильно заводила даже одна мысль о том, что его жена может быть не верна.
Ну что же, она готова играть и такую роль. Туманные намёки, оговорки, лёгкий флирт оживили их супружество, только Нерлина заигралась, изменила мужу по-настоящему.
И к своему ужасу заметила, что не испытывает никаких укоров совести. А вот новизна ощущений от запретной любви, так и манили повторять этот опыт ещё. Не удержала, повторила, раз, другой и втянулась. Теперь интрижки, романы, любовники, стали смыслом её бытия.
Впрочем, ничем особенным она не выделялась. Ведь так жил весь свет Даларана. Чем ещё заняться даме, у которой есть всё, включая кучу свободного времени, но нет никаких забот и обязанностей. Именно от дам высшего света Нерлина узнала о салоне мадам Люзиль.
По факту, это был бордель, элитный бордель. Особенностью его было то, что все девушки в нём носили маски с чарами неузнаваемости, впрочем, как и посетители. По такой пикантной причине, что профессиональные жрицы любви составляли в салоне незначительную часть и выполняли больше роль наставниц. Основной персонал был приходящим, жёны, а то и дочери из высшего света.
И уже достаточно познавшая сладость свободных отношений баронесса, не применула окунуться не раз в этом омуте. Ведь это так сладостно, иногда ощущать себя продажной жрицей любви, особенно когда у тебя есть баронский титул, состояние, а мужа вовсе не беспокоят твои проделки.
Как ни странно, но всё это пошло Нерлине на пользу. Куда девалась та прежняя, не уверенная в себе девочка. Теперь это была, причём по праву, первая красавица Даларана, светская львица, способная одним только мановением век повергать мужчин в трепет.
И кто знает, по какому капризу души, Нерлина вдруг стала вспоминать Ларенса. Даже выбирая себе очередного любовника, старалась, чтобы тот хоть чем-то походил на былого возлюбленного.
А ещё то предложение мужа родить ребёнка от другого мужчины уже не казалось таким кощунственным. Она бы родила, с радостью родила, но только от Ларенса.
Но он сгинул, сгинул! Уже десять лет как ни слуху не духу. И кто бы знал, что светская львица Нерлина, то и дело стала уединяться, чтобы как девочка рыдать в подушку.
Новость что в город возвращается Ларенс, взбудоражила весь Даларан. Да-да, тот самый никому не известный корнет, поход которого на войну опечалил всего лишь одну эльфийку.