Очнулась под утро. С тревогой посмотрела на дочь и отлегло от сердца. Личико светлое, спокойное, без каких-либо признаков горячки. «Ну, всё! – подумала. – Минула лихоманка! Теперь на поправку пойдёт!». Протянула руку проверить температуру, и тут же отдёрнула. Обожглась будто. Не от горячки обожглась, от холода ледяного. Не поняла поначалу, что это значит, хотела ещё раз проверить, но смелости не хватило. Прижала руку к груди и непонимающе уставилась на дочь. А что здесь непонятного? Засох аленький цветочек. Ещё вчера обильно орошал материнское сердце бесконечной любовью и лаской, а тут в одночасье и засох. Вырвал кто-то безжалостный из жизни этой навеки. Смерть! Пришла и не спросила! И никогда не спрашивала! Смерть – это тоже часть жизни! Как только родится человек, в ту же секунду и начинает готовиться к смерти. Не думает только никто об этом. Всякому кажется, что не про него это. Страшно, потому что!
Семёныч смог приехать только на следующий день. Всё село хоронило. Слёз, да причитаний было столько, что даже у сдержанных на эмоции мужиков дух порой перехватывало. Орать хотелось от такой вопиющей несправедливости, от непонимания – за что?! Крушить хотелось всё, или башкой об стену. Еле сдержал себя.
Вот так и остались они с одним Серёжкой. А больше детей не случилось. После смерти дочери и так немногословная Ирина ещё больше замкнулась в себе, взяла на руки, как младенца, это горе, да так и носила его до самой смерти. Может поэтому сын и прилепился, как банный листочек, к отцу, и как только тот появлялся дома, ни на шаг не отступал, хвостиком повсюду следуя за ним. Чувствовал отстранённость матери, хотя смерть переживал, наверное, острее всех в семье.
Так и стали они жить втроём. Шло время. Сергей закончил школу, поработал в леспромхозе водителем два года, да ушёл в армию. Служить пришлось на Ямале, а после службы, приехав на побывку домой, спустя две недели отправился обратно, теперь уже на работу. Ещё до увольнения договорился с нефтяниками. Родители препятствовать не стали, так как к тому времени началась та самая, не ко сну помянута будет, перестройка, а по сути, разрушение страны. Появились проблемы с работой, а с зарплатами тем более. Закружили «чёрные вороны» ненасытной стаей над Родиной, да начали её разграбление, бросив народ на произвол судьбы. А что хотели? Бога растоптать хотели? Ну, попытались! Храмы поразграбили, да поразрушили, священников да монахов поубивали, да в тюрьмы заточили, и что? Совесть убить хотели? Больше семидесяти лет добивались этого и что? Что хотели, то и получили! А как получили, как ввергнулись в нищету и отчаяние, так сразу о Боге и вспомнили. Неужели и это никаким уроком не послужит?