Но меня все слушали, и никто не посмел усомниться в моих словах, потому что моё расшитое камнями платье буквально искрилось от огней люстры.
Невысокий лысый колобок усиленно пытался произвести на меня впечатление. Для этого он выбрал странный довольно способ — мужчина хмыкал и покашливал после каждой реплики. Я еле сдерживалась, чтобы не треснуть ему веером по голове. Наконец, я не выдержала. Достав лорнет, я навела его на мужчину.
— Что такое? Вы больны?
— Простите баронесса, я бы хотел вам представиться. Я барон Аксельский.
— Я буду звать вас барон Кашель. Я так быстрей запомню.
Рядом с ним стоял ещё один тип — молодой повеса с наглыми голубыми глазами. Он постоянно мне подмигивал. Явно на что-то намекал. Я, конечно, сразу поняла на что, однако стоило навести на него лорнет, как он быстро удалился. Вот что за мужики пошли? Ты только решилась на отчаянный шаг, а они раз — и в норку.
Раздался первый звонок, и мы неспешно направились к нашим местам. Ребекка выкупила нам ложу. Не успела я усесться, расправить платье и как следует осмотреться, как к нам постучали.
— Баронесса, Ребекка, можно к вам, — в дверях стоял начищенный до блеска Ник в белоснежной рубашке. — Добрый вечер. А я так и подумал, что раз вы отменили бал, то поедете в оперу.
— Ах, — взмахнула я веером, — это всё противный судья. Надо было ему не вовремя разболеться. Я даже слегка расстроилась, но потом решила, что давно не была в театре.
— Лу-лу, прошу меня простить, но я сегодня вечером за вами следил.
Судя по довольной физиономии, кое-кто в этом совсем не раскаивался.
— Следили? — удивилась я. — А позвольте узнать, зачем?
— Хотел узнать, где вы?
— И как? Узнали? — усмехнулась я. Виконт кивнул. — А что дальше? Ник не будьте же скучным. Развеселите, что ли, меня.
— Любите азартные игры? — заговорщически прошептал он.
— Конечно!
Вечер становился интересным.
— Тогда после оперы можем отправиться в одно местечко, — пробормотал мужчина, подмигивая мне. — Я как раз собирался немного развлечься. Скучно там вам точно не будет. До встречи у входа, Лу-лу.
— Вы сошли с ума? — горячечно зашептала мне в ухо Ребекка. — Немедленно откажитесь!
— Не-а, — кинула я через плечо. — Ник, спасибо, что сказали. Я обязательно поеду с вами.
Мужчина откланялся и вышел.
— Вам что-то не нравится, Ребекка? — я повернулась к своей злющей экономке. — Не надо так скрежетать зубами, а то они раскрошатся.
— Я уже сто тысяч раз пожалел, что с вами связался!
— Ребекка, а почему вы иногда называете себя мужчиной? У вас что, раздвоение личности?
— У меня раздвоение инстинктов. И, кажется, звериный сейчас возобладает.
— Только без жертв, дорогая. Не пойму, что вы так разнервничались. Вам что, жалко денег?
— Естественно! — горячилась компаньонка, за чей счёт я решила прогуляться. — Вы сейчас половину моего состояния спустите.
— Своего состояния, — поправила я её. — Баронесса должна сорить деньгами. Разве не вы мне давеча об этом говорили? — Молчавший до сих пор Барончик неожиданно тявкнул на Алекса. — Вон, даже пёсик об этом знает. Не переживайте, я не буду тратить наличные, я поставлю на кон своё сапфировое колье с бриллиантами.
— Это не ваше колье! — опять взялся выступать Алекс. — А ты, мохнатый, вообще молчи! Тебя не спрашивают.
— Ну раз оно ваше, тогда мне тем более не жалко. Ребекка, прекратите считать мои деньги. У меня их много. Вы забыли, что у меня горы алмазов, много солнца и стада обезьян.
— Обезьяны живут стаями, — поправила меня Ребекка. — А я категорически против азартных игр. Вы же ничего в этом не смыслите. Да там такие аферисты, что вы и глазом моргнуть не успеете… — она замолчала, потому что в дверь принялся кто-то ломиться.
— О, ещё один сыщик-следопыт! Ребекка, в моей Браварии живут стада обезьян, — шёпотом добавила я. — Мой мир, что хочу, то и выдумываю.
— Выдумывайте правильно…
Дверь распахнулась и к нам в ложу, хромая, вошёл мужчина.
— Кого я вижу, — не удержалась я. — Полковник. Как вы себя чувствуете? Вчера вы, кажется, немного перебрали.
— Добрый вечер, Лу-лу. Зашёл извиниться. Не ожидал, что шампанское так даст по ногам.
— И по языку тоже, — не удержалась Ребекка. — И по голове, — мстительно добавила она, срывая злость на полковнике.
— Кхм, — откашлялся мужчина, не ожидавший такого наезда. — Хотел пригласить вас сегодня на ужин.
— О, меня уже пригласил Ник.
— Виконт Виполь? — недовольно поморщился полковник. — Будьте осторожны, Лу-лу, с этим пройдохой.