– Повезло. Вот только…
– Ммм?
– У нас… То есть, у “Него” к тебе есть особая просьба, - сказал мужчина, чуть замешкавшись. - Конфиденциального характера.
Эта новость меня удивила. Чего еще могло понадобиться от бедной и скромной меня начальству?
– Насколько я знаю, здесь никогда и никто ничего не просил, босс.
– В том-то и дело… - вздохнул мужчина. - Но тебя просим. И “Он” готов щедро отблагодарить тебя за эту услугу. “Он” готов аннулировать твой контракт. И предложить тебе повышение.
– То есть… Меня переведут на должность главного бумажковеда? - съязвила я, красноречиво посмотрев на гору отчетов.
– Нет, Диана. Ты сможешь стать смертью. Тебе выдадут мантию и именную косу.
Афигеть. Ну просто уписаться от счастья. Мне дадут косу. И эту ужасную хлами…, ну то есть мантию.
– Круто. Если это избавит меня от бумажной волокиты, то я на все согласна. Хотя, я бы, может, хотела вернуться в свой мир и…
Но Лусмус обломал все надежды, покачав головой.
– Это невозможно. И ты это знаешь. Для всех там ты умерла. Так что все, что мы можем тебе предложить, это завершить твой долг с отработкой и вернуть тебе твою свободу. Но… При этом раскладе ты все равно останешься у нас. Правда, в другом качестве.
Предложение было не идеальное. И все же заманчивое. Я уже два года сидела здесь, занимаясь бесконечной подшивкой бумаг и разбором корявых почерков. Мне надоело. До смерти, если это уместно употребить здесь. А впереди еще было около двухсот лет…Я все это время буду перебирать пыльные пергаменты?
Вообще-то вначале, когда я на все это соглашалась, то считала, что это довольно легкая работа. Но я даже представить не могла, что мне будет ТАК скучно.
– И что от меня требуется? – подозрительно спросила я.
Лусмус улыбнулся.
– Всего-то мелочь. Убить кое-кого.
Я мрачно усмехнулась. Не новость для Канцлярии смерти. И все же, для меня это было довольно странное поручение...
– Убить? Вы имеете ввиду кинжалом? Ядом? Задушить подушкой?
– Ди, не рви мой последний нерв. Ты прекрасно знаешь, что я имею ввиду. Ты должна будешь прервать земную жизнь одного человека.
– Но у меня нет инструмента… - кашлянула я. - Косы.
– Я дам тебе свою.
Сегодня точно день удивлений. Потому что Лусмус никому и никогда косу не доверял. Да и никто из Смертей этого бы делать не стал. И если уж он решился мне ее одолжить, то дело явно серьезное.
– Почему вы сами не можете справиться с ним? Не можете же, да? Я нужна потому, что я не смерть, ведь так? Но зачем?
– Тебе не кажется, что ты задаешь слишком много вопросов? - мужчина поморщился. - И ни на один из них я не могу тебе дать ответ. Но жду его от тебя. Ты согласна или нет? Это твой шанс вернуть себе свободу. И твой шанс… стать одной из нас.
***
Коса у Лусмуса была хорошая. Древко из красного клена, рукоятка обита для удобства темной кожей, а сама она - из дамасской стали. Мой босс настолько трясся над ней всегда, что бережно убирал после работы в чехол, а потом запирал в персональный шкафчик. А ключ всегда носил на шее.
– Держи, - отрывая от сердца, протянул мне мужчина свое сокровище. - Как пользоваться же знаешь?
– Нет! - честно призналась я.
Все те три года, что я провела здесь, я занималась бумажками. “На дело” Лусмус меня брал всего несколько раз. И то я была лишь наблюдателем происходящего, весьма скверным, ибо все время отворачивалась. Не боялась. Просто сердце не выдерживало смотреть, как из людского тела утекает жизнь.
Лусмус тяжело вздохнул, возводя глаза к потолку нашего с ним кабинета.
– Всему тебя учить. Вот, смотри, берешь, расчехляешь… – он уже стал что-то показывать, но я поспешила его остановить.
– Ээээ! Нет! Погоди, босс! - в ужасе закричала я. - Ты же не хочешь сказать, что я прямо сейчас отправлюсь на свое первое убийство? Может, ты мне сначала покажешь на примере? Постоишь рядом со мной пару раз, за ручку подержишь, косу подправишь?