Я схватился за голову. Вот кто меня за язык дернул с этим отбором? Могли бы на бумажках написать имена, дали бы девушке самой вытянуть. Быстро, безболезненно… И вроде как, сама выбрала. Жалобными глазами посмотрел на друга, но тот меня не понял, потому что продолжил это безумие:
— Хорошо, тогда следом должно быть что-то несложное, чтобы мальчики успели восстановиться.
— Подождите! Мне нужен карандаш и листочек. — попросила девушка.
Получив требуемое, как удачно, что мы в кабинете, она начала что-то рисовать. Приглядевшись, увидел скособоченную табличку, в которую то вписывали, то перечерчивали непонятные символы.
— Что это? — не удержался от вопроса.
— Пытаюсь расписать, что и когда, — отмахнулась она, продолжая бормотать про себя названия состязаний.
Мы с другом переглянулись и, не сговариваясь, шагнули к шкафчику с полюбившимся настоем. Даже успели отпить из наполненных бокалов, когда Майя воскликнула:
- Вот! Получилось! Предлагаю между конкурсами по две недели оставлять, а на финал оставить троих чело… оборотней, — быстро исправила неточность она.
Мы с интересом заглянули в листочек, которым размахивала девушка. Но так ничего и не поняли:
— И что тут нарисовано? — не выдержал я.
— Как что? Ой, я ж по-русски… Сейчас, переведу.
Она собралась переписать нормальным языком, но Рамси остановил:
— Не нужно ничего подписывать. Так лучше. Вашего языка не знают, даже если кто-то попытается раздобыть информацию, ничего не получится. Давайте вы нам устно расскажете, что там у вас получилось.
— Хорошо, если нужна секретность… А зачем она, собственно, нужна? — удивилась Майя.
— Чтобы никто слишком хитрый не попытался получить преимущество, — пояснил я.
— Спасибо, что считаете меня преимуществом, — хмыкнула девушка и продолжила: — Так вот, через две недели пусть будет творческое состязание, после которого останется шесть участников. На третьей неделе устроим забег, к нему же две недели готовиться не нужно, останется пятеро. Раз вы говорите, что потом лучше дать передышку, да и цирк… В общем, на пятой неделе конкурс свиданий…
— Какой конкурс?! — чуть не подавились настойкой мы с Рамси.
— Конкурс свиданий! Пусть каждый проявит креатив и организует мне романтическое свидание, — улыбаясь пояснила Майя. — Должна же я хоть как-то оценить мужчину, а не спортсмена.
— Единый! А “спортсмен” — это еще кто? — простонал друг.
— Ну, это тот, кто бегает, прыгает… и в тому подобных соревнованиях участвует, чтобы победить.
— Ааа, так это ж Свифт! — засмеялся Рамси. — Лео, для конспирации будем звать его спортсменом, никто не догадается, о ком это мы.
— Фу, как невежливо за спиной знакомому клички давать! — грозной тёщей посмотрела на нас девушка. — Так, не отвлекайте меня! — снова уткнулась она в бумажку. — На пятой неделе будут свидания, останется четыре кандидата. Очень удачно, что чётное количество, потому что на седьмой — эта ваша борьба нанайских мальчиков…
— Оооо! — опять не выдержал мой прияятель и захохотал. — Обожаю эти ваши эвфемизмы, леди Майя!
— Не благодарите! — хитро улыбнулась она. — Итак, после борьбы останется три кандидата, которые сойдутся в магической битве на девятой неделе. Толпа конкурирующих и фонтанирующих магией нам тут не нужна, поэтому оставила напоследок.
— Леди, надеюсь, ваша дочь унаследует не только вашу внешность, но и ум! — совершенно искренне подольстился к теще я.
— Я тоже на это надеюсь, — подозрительно взглянула на меня девушка.
— Итак, к концу девятой недели останется два оборотня. — вмешался в наш разговор Рамси. — И что вы приготовили для них?
— Ничего! Уж из двух-то я как-нибудь выберу того, кто мне покажется более подходящим на роль мужа.
— На одиннадцатой неделе? — уточнил я. — Или вы управитесь быстрее?
— Думаю, много времени мне не понадобится, — задумчиво посмотрела на бокал в моей руке Майя. — Но это мы сможем решить и позднее, не так ли?
— Конечно! — обрадовался окончанию планирования отбора Рамси.
— А вот скажите мне, друзья мои, — не предвещающим ничего хорошего тоном протянула девушка, — не вредно ли оборотням столько спиртного употреблять?
— Нет! — в один голос рыкнули мы с другом.
— У нас отменное здоровье и отличный обмен веществ, — уже спокойнее пояснил я.
— А вот у нас в мире считается, что это может повредить будущим детям, — продолжила буравить взглядом мой бокал будущая теща.
— Так это ж для самок… Простите, для женщин, — отвлек ее от меня Рамси.