за чертовщина здесь творится? - прошептала растерянно и обескураженно уставилась на единственного доступного информатора. Тот впрочем, тоже на меня пялился весьма озадаченно, не меняя местоположения - то есть, взирая снизу вверх с уровня чуть пониже моей груди. Мы так и замерли, не размыкая взглядов, словно затянувшегося рукопожатия. Потрясенную тишину толкиеновский выдумщик нарушил первым. - Знаешь, - заговорил приглушенно, как-то тяжко сглотнув. Перевел взор с моих глаз мне же на грудь и поспешно метнулся обратно, видимо, упомнив, что перевес силы пока что на моей стороне. - Я несколько традиционен в данном вопросе, и принцип «возьми меня силой» - это не ко мне, - закончил мысль, впрочем, не предпринимая попыток подняться. Удобно ему, что ли так? А Маринка еще пеняла на мои острые кости и излишнюю худобу. Вон улегся на ребра балабол изнеженный и не жалуется. Светильник я оставила в правой руке. Ибо терять стратегического превосходства, не планировала. Пусть даже и дезориентированная странностью происходящего, не собиралась расслабляться, но... Я, наверное, не смогу объяснить, почему вторая моя руку потянулась к длинному острому уху, потому что природное любопытство так развитое в любой женщине, всегда обходило меня стороной, уступая место осторожности, а тут... Ухо на ощупь оказалось вполне себе цельным: упругим, хрящеобразным и теплым. В общем, не бутафория точно! - А это уже интересно, продолжай, - хрипловато подсказал поганец, пытаясь представить мою исследовательскую миссию в выгодном ему ракурсе. - Мне еще нравится, когда мочки поглаживают. Тебе, вообще, как, сразу все эрогенные зоны обозначить или постепенно? Я настолько ошалела от нереальности происходящего, что не сразу отреагировала на очередные похабные предложения. Но уж когда способность воспринимать действительность спокойно возобладала над эмоциями, твердо заключила, уперев ладонь в голую и довольно волосатую грудь самоуверенного хлыща: - Кто о чем, а вшивый о бане. Слезь с меня немедленно, ушастый. Пока я самостоятельно не нашла все твои эрогенные зоны весьма специфическим образом, - и в качестве аргумента светильник на ладони подкинула. Ответом мне стал зеленый, наглый прищур не оценивший угрозы. - Кто бы говорил... - заключил он не совсем понятно, а потом сделал что-то такое, чего я не поняла. И осознала скорее интуитивно. Большим пальцем любитель ролевок щелкнул поочередно по мизинцу, безымянному, среднему и указательному собратьям и у меня перед глазами нечто стрельнуло, как будто лопнувшая струна! От неожиданности я дернулась и, скорее всего, завалилась бы на пол, не удерживая он мои ноги. Лицо обдало холодом, левое предплечье же, напротив, будто кто-то обжог раскаленной иглой, а спина больно зазудела в районе лопаток. От контраста болевых ощущений, я зажмурившись, зашипела. - Вот тебе раз, - протянул подлец в кои-то веки искренне озадаченно, выдирая меня из вакуума неприятных ощущений и словно изучая мою внешность по-новому, добавил: - Прелестные полумесяцы. А сирина-незнакомка, оказывается с сюрпризом. Откровенно говоря, все сказанное для меня снова осталось замысловатым бредом. Но ровно до мгновения, когда я мимолетно бросила взгляд в ближайшее зеркало... ****** Это было.... Пожалуй, так сильно я не удивлялся уже давно. А возможно, и вовсе никогда! Мало того, что маленькая интриганка тайком пробралась в комнату, не порушив защитной вязи магических плетений, поправ всю мою веру в собственные таланты и заставив едва ли не признать проф-маг-непригодность, так её не почувствовал даже мой внутренний зверь, что и вовсе... Нелепица, не иначе! Чтобы оборотень и не учуял чужака на своей территории? Что со мной? Неужто сердобольная родительница, так отчаялась пристроить непутевого сына, что пошла на крайние, и наверняка запрещенные методы? Существуют ведь зелья, притупляющие возможности второй ипостаси и... Если, так, то это и подавно перебор! Там ведь такие побочки. Стало быть, желание поступить по-своему и навязать мне совершенно ненужную девицу оказалось приоритетней? Нечто по образу: цель оправдывает средства? Возвышенные идеалы и всё такое? Естественно, это не порадовало. Мягко говоря. И да, пусть проснуться, сжимая в объятьях удивительно хрупкое, но отчего-то безумно уютное создание с копной белоснежных волос, оказалось неожиданно приятно, (особенно, если учесть, что руки и вовсе опередили разум и успели провести разведку - боем!), но это нисколечко не оправдывало сирину-невозмутимость! А дальше... Дальше всё пошло как-то не по тому сценарию, который выстроила моя логика. Во-первых, венценосные родичи не спешили на огонек, «случайно» застать их чадо за очередным похождением, дабы незамедлительно пресечь оное на корню и исполнить свою родительскую волю, обвенчав по-быстренькому своего третьего наследничка, пока тот спросонок опомниться не успел! Во-вторых... Тут и вовсе интересней. Сирина не выглядела смущенной, не пыталась флиртовать, жеманничать или хоть как-то отыграть версию - соблазненная невинная дева! Напротив, мой внутренний тотем отчетливо улавливал транслируемые ею ужас и панику. И пусть держалась она при этом с завидной стойкостью, напомнив изящную статуэтку, вырезанную из горного хрусталя или и вовсе изо льда (кажется, тронешь такую, и развеется серебряными снежинками!), но глаза не врали - ей страшно. И очень сильно. Однако верить в то, что отец с матерью подсунули мне её силой, и вовсе не хотелось. А значит, следовало искать другое объяснение происходящему. Следовало бы... Жаль только, столь умные мысли пришли в голову уже после того, как я наговорил гадостей, да и вел себя не лучшим образом. Видел же, что девчонке не по себе от происходящего, что неловко от моей наготы, что... Сирине, впрочем, тоже незачем было бросаться подушкой! Моей! И по мне! Еще и недоразумением назвала возможно самую прекрасную часть меня в целом, как личности! Смотрите, какая привередливая! Всем, значит, нравится, а ей нет. Но стоило пережить первый поклеп, адресованный моей неотразимой натуре, как... Удар пяткой в бедро, отрезвил да. И, что удивительно, раззадорил, что ли? Не то, чтобы мне никогда не давали отпор, но чтобы столь явный и неприкрыто искренний! Наверное, именно поэтому я упустил из виду, куда более важные детали. Непростительная беспечность! То, как она рассматривала обстановку, насколько широко распахнулись её васильковые очи при виде моих клыков, то с каким неподдельным замешательством она разглядывала магическое освещение... Словно ни разу не сталкивалась с подобным! И это при том, что у самой сила бурлила нестабильным шквалом, будто метель в неспокойную зимнюю ночь. Стоило поразмыслить над этим. Определенно стоило. Вот только... Почему-то зверь внутри меня как будто и вовсе сбрендил, подбивая потрогать, понюхать, а то и лизнуть незнакомку. Он, видите ли, был абсолютно уверен, что сирина окажется безумно вкусной и вовсе не в гастрономическом смысле! Естественно, навязчивые понукания оборотнической сущности, сдобренные инстинктами и замешательством, не на шутку отвлекали, да и... Эпитет «ушастый» моя эльфийская составляющая приняла за личное оскорбление, а потому я не придумал ничего остроумнее, как разоблачить зарвавшуюся синеокую гордячку. Невооруженным глазом же заметно - на ней висит иллюзия. И если сначала я предполагал, что особа, неизвестно как очутившаяся в моей постели, пытается скрыть недостатки внешности или, напротив, приукрасить достоинства (собирался всего лишь её проучить!), то когда чары развеялись... Вот он - апогей изумления! Передо мной сидела самая настоящая фейри! Тонкие, точеные черты лица, пушистые белоснежные волны волос, едва дотягивающие до линии подбородка, две маленькие точки-родинки разделяющие бровь, фарфоровая кожа, полные губы, будто бы не знающие улыбки, уши, заостренные ровно как у мочек, так и основания (хватило же наглости к моим цепляться!) и... крылья. В этом бы не было ничего удивительного - лет этак двадцать назад. Ведь именно тогда этот народец видели в последний раз! И не без основания полагали всех представителей расы крылатых фейрин безвозвратно утерянными. И вот сейчас передо мной находился, считайте, потерянный элемент Союза Пятигранной Короны и болезненно морщился от проступающей на левом предплечье вязи странной татуировки! Татуировки, к слову, отродясь фейри не воспринимали, и пусть известно мне это только из исторических талмудов, но... Диссонанс от происходящего буквально выбил воздух из легких, заставив разглядывать свою находку едва ли не с непосредственностью ребенка! - Что ты так смотришь? Какие еще полумесяцы? - прошипела сирина Вьюга (а бродили во мне подозрения, что маленькое хрупкое создание с беспощадными пятками относится к ветви зимних фейрин) озадаченно и зло, явно обвиняя в своих неприятных ощущениях меня. А я ведь только иллюзию развеял всего-то. Кто же знал, что это спровоцирует процесс трансформации истинного облика, которым, судя по всему, давненько не пользовались (если и вовсе никогда!), что по самочувствию приравнивается к первому обороту оборотня. Мягко говоря, неприятно... Она еще хорошо держится. Впрочем, такой вывод не порадовал, поскольку породил подозрения, что девчонка так контролирующая эмоции, привыкла к боли, вот и научилась с ней ладить, как с вздорной родственницей, которую и не выгонишь, и жить вместе тошно. Это странным образо