я мне куда-то между подбородком и яремной впадиной. От такой близости к барсу, а вернее к его зубам, я как-то даже забыла порадоваться, что все приведенное оказалось лишь сном. - Мррррррммм, - деловито ответила зверюга, ни разу не устыдившись своего несанкционированного пребывания на моей постели. И снова провела теплым влажным «наждаком» по плечу, почему-то недовольно заворчав. Невольно скосила взгляд, чтобы выяснить причину хмурости его высочества третьего рандийского принца и изумленно обнаружила, что кожа под татуировкой изрядно покраснела, будто воспалившись, и едва-едва продолжает фонить ожоговой болью. - Вот тебе и сон наяву... - озвучила озадаченно, нахмурив брови. Попыталась дотянуться до плеча второй рукой, но не преуспела, ибо лохматый тролль своей тяжестью весьма ограничивал мою возможность в перемещении. - Тебе удобно? - уточнила с намеком. С жирным таким. Заставившим бы усовеститься Чарчера Сейхери, но... То ли в звериной своей ипостаси он про совесть не знал в принципе, то ли весьма неплохо делал вид, что разум его эдак тоже трансформируется, подчиняясь кошачьим инстинктам. Максимум на что хватило наглого хищника - сверкнуть глазюками, невнятно нечто проворчать, склонить свою башку на моё плечо, демонстративно отвернувшись и... Замурчать! Если эту «дрожь земли» можно так уменьшительно-ласкательно охарактеризовать! - То есть, быть скромным мальчиком и удалиться обратно в свою комнату ты не собираешься? - уточнила приличия ради, уже прекрасно зная ответ. Барс фыркнул, задев теплым потоком воздуха мою щеку, весьма доходчиво давая понять, что он думает о моей нелепой надежде в целом и о скромных мальчиках в частности. Как ни странно в глубине души, меня даже порадовал такой исход. Все-таки, когда рядом лежит такая котзилла, настроенная довольно мирно, то на душе становится спокойней и все страхи самопроизвольно стираются из сознания. Да и... Тепло, уютно, надежно. Что еще нужно, чтобы провалиться в забытьё и на этот раз без странных сновидений. Последнее, что уловило моё сознание, прежде чем окончательно уплыть в мир грез, было еще одно короткое облизывание моего носа и странное жалобное мяуканье, от которого почему-то предательски сжалось что-то в душе... ****** А вот пробуждение оказалось не столь радужным! - Да быть этого не может! - услышала я возмущенно-шокированное, воскликнутое вполне себе человеческим голосом. Причем, уже весьма знакомым. И даже не смутно. Не открывая глаз, понимая, что третий наследный принц, так и не убравшийся восвояси, наверняка возлежит рядом снова в неглиже, сменивший ипостась, видимо даже не проснувшись, изрекла: - Утра доброго. И повернулась на другой бок, чтоб уж точно ничего лишнего не разглядеть. Судя по всему, моё спокойствие парню не передалось. Если не сказать, что подействовало и вовсе обратным образом! - Доброе? - переспросил он неверяще, словно я ему пожелала провалиться пропадом, не меньше! - Ну, пока что его ещё ничего не успело испортить, - выдала в задумчивости, зарывая лицо в подушку и оттуда же добавила: - Хотя... Вот чувствую, что ты весьма можешь справиться с этим заданием. Наступила пауза. Но этакая красноречивая в своей тягостности. Вот бывает, что молчание порой говорит гораздо о большем, чем весь человеческий запас речи в целом! Появился малодушный порыв подглядеть за выражением лица белобрысого говоруна. Однако интуиция подсказала, что этим мы можем не ограничиться, а быть пойманной на любовании телосложением неправильного эльфа не хотелось бы. Он же потом от самодовольства лопнет! - То есть, тебя уже даже не смущает то, что мы просыпаемся в одной постели? - судя по ровности тона, высочество явно нечто задевало в этой ситуации. Только что именно, мне не понять. И стоит ли пытаться? - Я смирилась с неизбежностью, - добавила в голос нотку обреченности, при этом бессовестно улыбаясь, не выдержав и подсмотрев сквозь копну волос, за тем, как вытянулось лицо эльфийского наследничка. - Угу. Вот. Значит. Как, - проговорил он раздельно, становясь до того серьезным, что мне пришлось даже губу прикусить, чтобы не хихикнуть в голос. Все ж таки открытого насмешничества душенька зеленогласного болтуна не стерпит и, кто его знает, что отчебучит! Впрочем, он, судя по всему, и так оскорбился основательно. Поскольку неожиданно высокопарно и даже слегка обидно изрек: - Не долго же сирина-снежинка изображала недотрогу. Я хмыкнула, не собираясь показывать, что слова задели. И не иначе спросонья, все же решила не отмалчиваться на этот раз: - А принц и вовсе зачатками приличий не страдает, раз призрев все моральные устои, врывается в опочивальню хрупкой беззащитной девушки в образе клыкастой зверюги и... - тут я сбилась. - Что и ..? - переспросил Чарчер сдавленно, от переизбытка чувств даже прикрывшись покрывалом, словно из нах двоих именно он - дева, на чью честь посягнули.