- Я как никогда этому рад, - фыркнул белобрысый говорун. – Что ж… Бывай ! – хлопнул брата по плечу и уже было занес свою «толстокожую» ступню над ступенькой, но Чейз в последний момент успел ухватить его за локоть.
- Погоди, - непривычно серьезно проговорил он, поспешно сбросив маску лицедея, - в том послании, что я получил, было и для тебя донесения. По приезду в Радалэн, твою персону жаждет лицезреть не только наш милый дядюшка, но и Лискар. Твой отдел истосковался по прохлаждающемуся начальству.
- Я не… - возмущенно начал Чарчер, отвечать на не понятную мне претензию, однако был перебит братом.
- Это известно тебе, мне, родным и только… Пусть так будет и дальше.
Неправильный эльф возмущенно выдохнул и недовольно поинтересовался:
- Это все братские напутствия? Или мне еще следует ждать чего-то очевидного?
В наступившей тишине я даже успела пожалеть, что так быстро ретировалась, и за зашторенным окошком не разглядеть лиц собеседников, когда Чейз вновь заговорил.
- Нет, еще одно наставление имеется – я понимаю, просить тебя не геройствовать бессмысленно. Характер не тот, да и возраст с шилом в заднице не распрощался, но… Пожалуйста, будь осторожен.
И почему у меня от последних слов дипломата, мурашки по рукам побежали? И появилось жгучее желание чуток отодвинуть занавеску. Однако разум идею отмел – засекут сразу же. Так хоть подслушать можно.
- Постараюсь, брат, - примирительно ответил белобрысый говорун. – Ты тоже там от избытка чувств гномам бороды не повыдергивай, - свел все к шутке.
Однако по тону я догадалась - братья успели обменяться «говорящими» взглядами и понять подоплеку вышесказанного.
Чего нельзя сказать обо мне.
Да уж… Один со сказками сундук, другой с секретами шкатулка!
- В добрый путь! Трогай! – крикнул Чейз кучеру и захлопнул за братом дверцу, отрезая нас от своей персоны, оставшейся стоять возле внушительного бревенчатого забора.
И хотела бы я спросить у неправильного эльфа о каких таких геройствах шла речь, однако по мимолетному прищуру изумрудных глаз осознала – не скажет. Отшутится, соврет, проигнорирует – но не поделится точно.
Что ж… Не очень-то и хотелось. Наверное!
******
Весь день тракт был пустынен, слово лысина моего вахтера в общежитии. Деревца, кустарники, поля… И так по кругу. Я то дремала, то, глядя на череду мелькающих образов, впадала в транс. И намеренно игнорировала третье наследное высочество. Ему ведь можно. Чем я хуже?
Впрочем, он этим нисколько не тяготился. Неправильный эльф изволил развести бурную деятельность на своей коленке. И наблюдать за этим было весьма занимательно, но из подполья ресниц несколько проблематично. Одной рукой Чарчер держал кипу бумаг вытянутой формы, больше походивших на магические свитки, второй… Вторая и вовсе жила своей жизнью! В том плане, что перо плясало по бумаге самостоятельно, а принц лишь подергивал мизинцем, дабы предать оному нужное направление.
В общем, занятость оказалась масштабной и длилась до глубокой ночи, прерываемая лишь легкими перекусами. Мне осталось лишь позавидовать его аппетиту в этаком пыточном, усиленно дребезжащем и трясущемся устройстве.
Не знаю, в какой момент все переменилось. Ночь подкралась закономерно, в свой час, принеся в нутро кареты прохладу и тьму. Последнюю, впрочем, весьма умело развеял принц с помощью магических световых сфер, висящих над потолком, словно гроздь диковинных ягод.
Все было идеалистически прекрасно. Пока…
У Чарчера дернулось ухо. Левое. И сам он словно подобрался. Зрачки из человечьих вытянулись в хищно-звериные, цвет радужки заполонил изумрудный свет, а короткий ёжик волос забавно вздыбился.
- Ты чего это? – спросила растерянно, еще не подозревая о масштабе проблемы.
А карета набирала темп, что странно, учитывая проблематичную видимость. Да и в лес мы въехали не так давно…
Чар не отреагировал, продолжая к чему-то прислушиваться. А затем зашипел и сквозь ругательства потянулся к вороту рубахи, и выудил шнурок с чем-то… Расплавленным!
- Этого еще не хватало, - прорычал взбешенно неправильный эльф, заставив меня вжаться в сиденье.
Ох, не к добру!
Принц тем временем метнулся к дверце, вознамерясь на ходу её открыть и… Не преуспел. Хотя, будь я на месте металлической ручки, сдалась бы без боя под такими-то ручищами.
Заперто. Причем, с внешней стороны! Когда только? Я ведь хорошо помню, что Чейз ничего подобного не проделывал. Да и мы успели сделать несколько привалов, и с замком все было нормально!