То с какой скоростью мы неслись…
Дух не то, что захватило, там и до инфаркта недалеко!
Свист ветра в ушах, хлесткие ветви деревьев, будто лапы чудищ, жаждущие схватить легкую добычу, и бельмо луны, обтянутое громоздкими, мрачными тучами. Впрочем, стоило ей из них на мгновение вынырнуть и окутать лес своим сиянием, стало лишь хуже! Зря я посмотрела вперед! Определенно зря! Кучер, да и лошади – были мертвы! Но при этом двигались! И не просто, а с завидным энтузиазмом!
- Эй! – развернул обратно к себе Чар, осознав, что увиденная картина вызвала у меня оцепенение. Встряхнул, добиваясь зрительного контакта и перекрикивая завывания воздушных потоков, проорал: - Им мы уже не поможем! Это ясно?
Нашла в себе силы, только чтобы кивнуть.
- Хорошо! Тогда слушай – остановить повозку я не смогу. Некромантия в купе с проклятой ворожбой – не мой конек. У экипажа заданные координаты и пока они не доставят нас до места назначения, не замедлятся. Вот только вряд ли нам там понравится, поэтому предлагаю выбираться отсюда, как можно скорее!
- Как?
Я даже не задала вопрос вслух, скорее, просто пошевелила губами, но Чарчер понял все верно и ответный, какой-то залихватский огонек в его глазах мне не понравился совершенно!
А дальше…
Ответ он продемонстрировал вполне наглядно. Мы как раз поравнялись с берегом речушки, когда этот изувер схватил меня в охапку, разогнался и сиганул вниз, в полёте переворачиваясь на спину, чтобы первому встретить водную гладь.
Все произошло настолько стремительно, что я не успела даже вскрикнуть или, на худой конец, зажмуриться!
Впрочем, встреча с водой состоялась гораздо мягче, чем я могла представить. Не было брызг, холода и отсутствия воздуха. Возле самой кромки водной глади нас подхватило с принцем в какой-то прозрачный, мерцающий синим сиянием шар, и понесло к противоположному берегу.
То, что это колдовство – дело рук принца, я сообразила уже на берегу, когда мы вместе упали на песок порядком эмоционально вымученные! А я и вовсе распласталась, раскинув руки, радуясь тому, что мое тело, наконец, неподвижно и его никуда не несет и не тащит!
- В порядке? – участливо поинтересовался Чар, подползая ближе.
Не ответила, с упоением взирая в темное небо. Вот странность: лес, природа, воздух не загажен выхлопами машин и заводов, а звезд кот наплакал. Да уж… Нашла, о чем печалиться. В порядке я не была точно. Но решила прояснить совсем другой момент.
- Что это было? Покушение? На тебя… или меня?
Чарчер хмыкнул, сверкнув в темноте кошачьими глазищами, и выдал весьма емко:
- На обоих.
Вполне логично, если учесть, что в карете мы оказались заточены вдвоем. И вряд ли бы кого-то из нас по итогу отпустили, как ненужный элемент…
- А больше конкретики? – не выдержала. – Ты упомянул проклятую магию! Ту самую магию, которой пользуются андрогины! Это значит, что они про меня пронюхали? Так? А кучер? Когда он… Его… И лошади… Не было же слышно нападения, как так вышло?
- Сирина-сосулька, я тебя не узнаю, - покачав головой, резюмировал белобрысый говорун, который в последнее время сделался до неприличия скуп на собственную болтливость! – Куда только подевалась степенная, спокойная особа, которую я сопровождаю?
Я встала. Вернее приподнялась и приняла сидячее положение. Платье все равно уже безнадёжно испорчено, так что с него не убудет.
Пожала плечами, разглядывая беспечную водную гладь.
- Канула в воду, когда ты столкнул её с крыши повозки, не удосужившись хотя бы предупредить о падении.
- Во-первых, не столкнул, а мягонько уронил… - поправил зеленоглазый подлец нравоучительно, отчего по-детски захотелось зачерпнуть горсть песка и запустить её в третье наследное высочество.
Чтоб не умничал. И вообще.
- … а во-вторых, элемент неожиданности избавил меня от закономерной борьбы с твоим инстинктом самосохранения. Что? Вряд ли бы ты с должным рвением отреагировала на призыв «прыгай!»
- Допустим, - согласилась взвинчено, продолжая мысленно негодовать. – С остальным что? Ты все время пытаешься уйти от ответа! – мой крик в лесной тиши прозвучал оглушительно громко.
Так, Дарейна, пора и впрямь брать себя в руки. Неврастеников никто не любит, надоест сейчас полукровке со мной нянчиться и растворится он в ночной тиши с присущей всем оборотням грацией!
- Тсс, - подтвердил собственные думы Чарчер, слегка поморщившись, - не стоит привлекать внимание. В Аурельском лесу и без приспешников Безымянного хватает нежити на любой вкус и цвет.
- Нежи…ти? – переспросила я глупо и все же хихикнула истерично, осознав, что спасаясь от одной передряги, угодила в другую.