В какой-то момент Мара чуть оступилась, и, хоть я и вёл её под руку, это всё же стало заметно карателю, дёрнувшемуся в нашу сторону. Из-за этой заминки девушка будто смутилась, но решение проблемы придумала, правда, лучше бы я понёс её на руках, потому что мне стало морально холодно смотреть на её узкие голые ступни, спокойно идущие по холодной и мокрой земле. Но она словно не замечала этого, как и каратель.
Что-то есть между ними общее, может манера идти и нести себя, а может маска из одних и тех же эмоций, или тембр голоса и интонации. Сложно сказать, но, идя сейчас по тропинке в глубине сада, они напоминали мне брата и сестру, не внешне, а повадками, воспитанием, хоть язык и не поворачивается сравнивать их разительно отличающуюся внешность. Ещё бы: она – низенькая, шатенка, с округлым лицом, странными глазами и белой кожей, и он – высокий брюнет со смуглой кожей и подтянутой фигурой.
Мы шли в молчании, но оно не умаляло приятности прогулки. Никогда не думал, что среди незнакомцев может быть так комфортно идти, не произнося ни слова, но это так, и очень скоро я расслабился, никак не готовый к тому, что почти у самых машин Мара начнёт оседать, теряя сознание. Каратель ничуть не растерялся и подхватил её на руки, в то время как внутри меня билась мысль: «Это я виноват!».
Мы поспешили к машинам, и очень скоро девушка уже лежала на заднем сидении большого внедорожника, неотличимого от привезшего нас сюда. И так бледная кожа казалась прозрачной, но больше ничего не указывало на её слабость, даже зрачок вернулся к нормальному состоянию. Каратель сел на водительское сидение, я устроился рядом с ним, пристально смотря на девушку через зеркало, сесть с ней он мне не разрешил. Как-то странно не знать его имени.
- Как я могу обращаться к вам, об имени не спрашиваю. Моё – Касьян Олегович, можно просто Касьян.
Он глянул на меня очень знакомым взглядом и хитро ответил.
- Самаэль.
Хорошо. Тогда я задам ещё один вопросом: вы специально называетесь мифическими именами? Хельмара содержит в своем имени упоминание кельтской богини Хель, дьяволицы Хель и языческой богини Моры, или же Мары, как иногда произносят. В вашем же имя ангела Самаэля – «яда божьего». Я не ошибся?
- Ничуть. Вы, Касьян, действительно правильно подметили особенность наших имён.
И замолчал. Ненавижу, когда так делают. Но ладно, оставим эту тему, сейчас важнее другое.
- Маре нужна помощь?
- Нет.
И снова замолчал. Ведь видно же, что ждёт продолжения! Не буду разочаровывать.
- Почему?
- Почему не надо? Сама справится, не впервой.
- То есть они ещё и знакомы давно? Превосходно!
- Вы давно знакомы?
- Относительно недавно. Учились вместе.
Ответил Самаэль, учитывая, что он каратель, а Мара нет.
- Вы познакомились в «Академии Карателей»?
- И в ней тоже.
Эти слова заставили меня поперхнуться, потому что я явно помнил, что Хельмара отрицала свою причастность к карателям, что и сказал мужчине, заставив его рассмеяться.
- Она проходила практику в академии, преподавала курс… Впрочем, не важно. Слышали о расформировании корпуса «Ловчих»? Она оттуда; когда я поступил, девушка выпустилась. В тот же год корпус расформировали, изменив программу и присоединив к «Академии Карателей» в качестве направления «охотников-следователей».
- Она обучалась там? Но ведь программа занимает двадцать лет, да и расформировали его, когда мне было только семьдесят три, то есть шестьдесят восемь лет назад! Маре же больше двадцати не дашь!
- И что? Она, в отличие от нас, абсолютна бессмертна.
- Как это абсолютно? Это невозможно!
- Почему же?
Он усмехнулся, будто смеясь надо мной.
- Сами законы мира отрицают абсолютное бессмертие! Даже нас можно убить, хоть мы и считаемся бессмертными.