— И так и сяк…
— Запускай! — закруглил фразу управляющий.
Тучи покрыли небо в несколько рядов, оставив солнце восседать на невидимой галёрке, поэтому заместитель из всех приготовленных отмашек выбрал самую надёжную — сигнальную ракетницу. Но огнестрельное оружие не являлось его стихией. Управляющий, естественно, отстранился. Лишь кабанчик, предвкушая вкусный запах выстрела, держал «пятачок» по ветру. Бабахнул заряд. Волнение спутало заместителю все карты, в данном случае мысли (в голове мелькали сплошные пятёрки и шестёрки); он сначала нажал на «собачку», а затем прицелился. Возможно поэтому, прожигая хмурый день шипящей звездочкой, заряд полетел по замысловатой траектории и упёрся в бурлящую толпу, ранив не к месту пассажира тринадцатого, нереального вагона.
Безвозмездное путешествие началось.
Фотокоры, расталкивая спецкоров, ворвались на перрон первыми, щёлкая на ходу долгожданных пассажиров. Спецкоры не отставали от коллег и с ходу интервьюировали самых любопытных, засыпая их, как у себя дома, банальными вопросами. Как и всегда, в местах массового скопления, появились коммивояжеры и мелкие воришки. Первые, предлагали вступить с ними в товарно-денежные отношения, так сказать: мы вам товар, вы нам деньги. Вторые — наоборот, ничего не предлагали. Просто в отношении чужих карманов, воришки проявляли завидный интерес. Украв деньги, затем меняли их на товар. Нацменьшинства (были и такие), оказавшись в меньшинстве, выказывали сексменьшинствам показное фи. Многодетные семьи держались особняком: то ли из-за жесткой вертикали власти, то ли из-за многолетнего деревенского воспитания, что, впрочем, одно и то же. Когда дело дошло до всех остальных, перрон полностью заполнился, и началась карусель. Кто-то искал первый вагон, кто-то последний; одним нужен был пятый, другим десятый. Первыми взбунтовались нацменьшинства, отказавшись, садится в «чёрный» поезд. При наличии, естественно, «белого». К ним тут же подключились сексменьшинства. Как потом выяснилось, их цинично разделили на «черных» и «белых». Управляющего заочно (за глаза) подвергли жесточайшей трёпки. Тут как тут оказался заместитель, совсем рядом фотокоры и спецкоры.
— Спокойно, спокойно, — вытягивал заместитель. — Здесь нет никакой проблемы.
— Это дискриминация! — закричала смуглая дама. — Сажать меня в «чёрный» поезд, когда есть «белый».
— Поезда одинаковые, — парировал заместитель. — По расписанию отправляются в одно и то же врёмя. Но если вы настаиваете?
— Да! — взвизгнула смуглянка. — Мы настаиваем!
— Милейший дядя, нам по-барабану, в каком поезде наслаждаться жизнью, но есть одно условие. Мы хотели бы это делать совместным образом, — делегат от сексменьшинств засмеялся. — Хи-хи. Так что соединяйте неразлучных…
— Я же говорил: здесь нет никакой проблемы, — успокоил заместитель, — меняемся билетами.
Заместитель уже собирался от надоедливых пассажиров смыться, как вдруг дорогу ему пересёк молодой фермер, который вёл себя как мокрая курица.
— Вы здесь главный? — спросил он.
— Нет, я помощник. — Заместитель насторожился. — А-а-а, в чём собственно дело?
— Какой-то разгильдяй стрелял в меня из ракетницы, и… — фермер ткнул себя в грудь.
— Ранил? — удивился заместитель.
— Нет, попал в молоко.
Практически напротив недоразвитого соска фермера, укрытого косовороткой и френчем (до выстрела), на левом кармане зияла пятиконечная дыра (после выстрела), из которой текло молоко, возможно, поэтому сельский труженик чувствовал себя опустошённым.
— Тогда в чём же дело? — спросил заместитель.
— Как в чём? А) билет размяк. Б) скисло молоко горной козы. В) я до ниточки промок.
— Ваше дело шито белыми нитками. Подумаешь, в молоко ему попали. Ни о какой компенсации даже и не думайте.
— Дайте мне другой билет в тринадцатый вагон, — на слове «тринадцатый» фермер сделал ударение. — И мы с вами квиты.
— Окей. — Заместитель порылся в кармане. — Вот вам билет в тринадцатый вагон, кстати, место тоже тринадцатое. Вас это не пугает?
— Нет, я сроднился с чёртовой дюжиной.
Взяв билет, молодой фермер побежал искать тринадцатый вагон.
— Молокосос! — бросил ему в след заместитель, и тоже побежал, правда, в другую сторону.
Спецкоры и фотокоры остались не у дел, потому что цены на молоко опять снизились. Поднимать эту тему сейчас, тем более показывать её в цвете, казалось себе дороже.
По мегафону объявили, что через час начнется розыгрыш лотереи, для тех, кто не торопиться. Не торопливыми оказались пассажиры «чёрного» поезда. Кому положено двинулись на поиски управляющего, чтобы узнать какая именно лотерея их ждёт: денежно-вещевая, или просто вещевая. Кто-то распустил слух о беспроигрышном розыгрыше. Толпой любопытных рулила смуглянка из нацменьшинств, мечтавшая отоварить «белый» билет первого класса чем-то ценным.