Рэй сидел на подоконнике рядом со своим другом Генри, который был двумя годами старше и имел пышные светлые волосы с карими глазами. Они были знакомы с детства и посему хорошо знали друг друга.
- Как ты себя ощущаешь? – спросил с беспокойным интересом Рэй.
- Полным сил и готовым к битве. – ответил Генри, как только дожевал хлеб. – Не бойся, во главе с твоим отцом мы размажем этих наемников и после ты опишешь меня в своих стихах. Что-то навроде – Генри Воитель или Генри Смелый.
- Хаха. – посмеялся Рэй. – Это уж точно, настолько смелый, что прятался от девушки по всей деревне, когда потерял её колечко.
- Иди ты. – ответил с легкой обидой Генри.
Рэй смотрел на мелькающую по залу Иду, он уже ждал момента, когда сможет дать ей свой ответ в беседке. Однако сама девушка старалась не смотреть в его сторону и лишь изредка кидала беглый взгляд.
- Между вами что-то произошло? – спросил Гери с ухмылкой.
Рэй смутился и не знал, что ответить своему другу. Он лишь опустил глаза на свою тарелку и тыкал вилкой вареную картошку.
- Наконец наш книжный мальчик нашел себе подружку. – сказал Генри с улыбкой. – И что, вы уже того?
- Ещё нет, договорились встретиться после ужина. – сказал Рэй.
- Понятно. – сказал Генри и поставил пустую тарелку на подоконник. – Думаю у вас всё получится. Ты спокойный и она в меру веселая девушка, вы друг друга стоите. Любители книжек.
После последней фразы Генри хихикнул, а Рэй толкнул его в плечо.
- Пойду наточу свой меч у вас в кузне. – сказал Генри. – Бывай. Встретимся, как всё кончится.
- Удачи тебе. – сказал искренне Рэй. – Не погибни.
Его друг махнул рукой перед выходом в зал и исчез из виду, а сам ужин уже подходил к концу, поскольку все встали из-за стола и направились во двор, Рэй направился в беседку с волнением в груди.
*****************
Часы пробили половину восьмого. Воины лорда Идена расположились по деревне, согласно ранее составленному плану. Они встали с разных концов поселения и держали в руках сигнальные рога для того, чтобы сообщить о стороне нападения врага. Лорд Уэйк и Иден предположили, что наемники нападут с разных сторон и не пойдут на прямую атаку. Деревня состояла из двадцати домов в общем числе, что было необычно для всего региона, но такое их количество можно было объяснить количеством кузней, построенных в Эрионе, изготавливающих оружие по схеме лорда Идена. Закан давал прибежище всем способным кузнецам и обеспечивал их кровом и хлебом, так некогда небольшая деревня из десяти домиков выросла в крупное поселение.
Закан и Зородал стояли на выходе из поместья и смотрели на горизонт, где около часа назад уже зашло солнце. В последнюю свою битву им было нечего терять и они рвались в битву с горячей головой, сейчас же у них были люди в их деревнях, которые нуждались в их поддержке и защите, у Закана был его единственный сын и жена, которых он очень любил, а Зородал не хотел оставлять свою жену одну на этом свете. Оба лорда понимали, что это может быть их последняя битва и поэтому стояли молча, пока лорд Иден не решил прервать тишину.
- Ты должен остаться в поместье. – сказал он. – На случай, если наемники проберутся сюда. Я хочу быть уверен, что моя семья будет в безопасности.
- Коли такова твоя воля, мой друг. – сказал лорд Уэйк. – Я и сам собирался предложить тебе этот вариант, но кто тогда будет прикрывать твою спину?
- О моей спине не беспокойся. – ответил Закан. – Мои люди будут рядом со мной, я вверяю им свою жизнь. Однако в случае смерти, я прошу тебя, позаботься о моей семьей.
- Даю свое слово. – сказал Зородал Уэйк, его обещания всегда исполнялись, за что его сильно уважали в разных кругах.
В южно-восточной части деревни прозвучал сигнальный рог, оба друга посмотрели в этом направлении и увидели в дали не меньше пятидесяти наемников на лошадях. Закан уже было двинулся туда, но Зородал остановил его.
- Не умри там. – сказал он всё так же спокойно, как и всегда. – Ты ещё нужен своей семье.
Лорд Иден кивнул и оседлал лошадь, что стояла рядом с ним, а Зородал Уэйк остался стоять на месте, смотря вслед своему другу, который шел в свой последний бой.
***********************
В это время Ида уже подошла к беседке, где её ждал Рэй. Она была одета всё также, как и ранее, в наряде горничной с черным платьем, на которое был надет белый фартук, но сейчас её волосы были распущены, а не собраны в пучок как ранее. Парень очень взволновался при её виде и не сразу смог посмотреть её в глаза после того, что она сказала в библиотеке. Ида также не смотрела ему в глаза и когда девушка села рядом, то на её лице появился румянец.