Тот, кто меня спас и возился со мной был человеком.
-Неплохо, но мне нужен чай.
Я заставила себя сесть, презирая все ощущения в теле.
-Кто ты такой? - прохрипела я, схватившись за горло. - Что делаешь в моем лесу?
Слова царапали и щекотали.
Мужчина не реагировал на меня, продолжая шарить по раскинутому дастархану.
Правда потом до него дошло что-то, и он замер ненадолго.
-Тебе лучше лечь, - ответил мужчина, откинув челку в сторону. - Поберечь силы.
-Не теперь, когда ты понял, что я не Аша.
Не было смысла лукавить и ждать. Он может остаться до тех пор, пока я не приду в себя. Я же не смогу притворяться глухонемой все это время и обязательно выдам себя. Хотя бы тем, как смотрю за ним, удивляясь и отмечая то, как тихо двигается такой совсем не маленький мужчина.
-Ты не раз ударилась головой - проговорил мой спаситель, взяв в руки какой-то горшочек. - Не понимаешь, о чем говоришь.
Он еще пошарил по поляне, которую накрыл Хтонь и нашел кружку, принявшись разводить в ней мед.
-Разумеется, - легко согласилась я, тихонько двигаясь к камешку и опираясь на него плечом.
В глазах летали мушки и блестки.
Опасного вида безымянный мужик тянулся к котлу, чтобы набрать кипящей водички в чашку, пока я сверялась с ощущениями в теле и злилась на себя за свою наивность.
Дома надо сидеть и встречать гостей, чтобы те попытались спереть мой котел, чуть было не обварились от плеснувшей им в лицо жидкостью и зло посмотрели на меня.
Я делала вид что не обращаю внимания ни на что, ощупывая ноги-руки-туловище и голову.
-Ты жить хочешь?
-Конечно.
-Тогда дай мне набрать воду из котла!
-Набирай, - согласилась я, запахиваясь в плащ. - Кто мешает?
Котел не хотел даваться в руки - брызгался, плевался и плескал на пламя, кажется, что не водой, а маслом, потому что из-под углей летело, как на Новый год прохожим под ноги.
-Далось тебе мое имя?! - наконец не выдержал мой спаситель, уставившись на меня яростным взглядом зеленых глаз. - Меня зовут Ричард.
-Ричард? А дальше? Фамилия? Имя рода? Прозвище? Короткие ноги? Длинные руки?
-Большой ерх! Ричард из клана Белых Волков. Теперь довольна?
Я не знаю на кой черт мне понадобилось знать, как его зовут. Если отравит и обнесет, то мне и пожаловаться будет некому. Разве что…
-Надумаешь присвоить моего кота, то научу ворон говорить твое имя и не забуду про крошечный ерх!
Кот сбежал куда-то и украсть его было нельзя, но речь шла не о нем, и Ричард понял, что я видела и что хуже поняла все. Он за нос меня водил! Зачем ему понадобился мой котелок?
-Пей, - велел он, приблизившись и протянув мне чашку. - Про крошечный не было и речи.
Кажется, я успела задремать за размышлениями о необычных свойствах котла.
Обычная штука, но не для этого с большим ерхом.
Может пора задуматься о том, что этот котел и тот как-то связаны? А еще о том, что не просто так ведьмы держали тот чан в подвале, обвесили крючьями для мясников и требовали жертв от местных?
-Что это? - поинтересовалась я, прежде чем сделать глоток и заметила. - Все так говорят.
-Ты вообще ничего не помнишь?
Ричард потянулся к моему лицу, дотронувшись до скулы. Под его пальцами тут же болезненно заныло. Потом он повернул мое лицо в другую сторону, беззвучно бормоча себе что-то под нос.
-Видимо он не произвел впечатление на меня, - проговорила я, наслаждаясь этой грубоватой заботой. - Нет.
-Я ведь могу и показать, - произнес он ничего не выражающим голосом. - Следи за пальцами.
Сделала ли я то, что он велел мне? Нет, конечно. Терпеть не могу, когда не отвечают на мои вопросы, а потому просто смотрю мимо его пятерни, на его лицо, изрезанное морщинами и старыми шрамами.
-Что это? - повторяю я, держа в руках чашку. - Что ты делаешь здесь?
-Эликсир последних сил, - отвечает гость, вглядываясь мне в глаза. – Если что котел не даст отравить тебя, забыла?
Я подождала две секунды, чтобы ответить ему.
-Я спросила: что это? Про отраву сказал ты.
Ричард из клана Белых Волков не терпит с ответом, чем располагает к себе, даже несмотря на его всё более и более не дружелюбный тон.
-Не делай из меня дурака. Хорошо? А теперь смотри на пальцы, Аша.
Теперь я слушаюсь, но женская натура требует взять свое, а то есть выйти миленькой и по максимуму невиноватой из неприятненькой ситуации.
-У меня могла быть аллергия на один из компонентов.
-Но ты не спросила о том, что входит в состав эликсира, - замечает он, терпеливо, ощупывая мои руки и нажимая на ключицы.