Сегодня мне повезло - пришел немногословный кузнец из «Повисья», приволок уже почившую курицу, рубашку с луком, сверток с иглами и список необходимых покупок, как минимум для трех дворов. Люди просили мазь для суставов, средство от ожогов и для обеззараживания царапин.
-Ты собралась отравить кого-то? - раздалось позади очень знакомым, но все же порядком забытым голосом.
Два месяца - вполне себе приличный срок для того, чтобы забыть того, кого видела лишь раз.
Не только забыть, но и успокоиться.
Я смогла убедить себя в том, что он погиб, как бы ужасно и кровожадно это ни звучало.
-Это суп, - говорю я, отвернув крюк с котлом от жерла камина и придвинула на его место чайник с водой.
Исчезновение Ричарда стало бы решением некоторых проблем для меня. Но может я накрутила себя? Вон как осязаемо и возмутительно он шарит взглядом по моему телу, задержавшись на заднице.
-Песня говорит о другом, - замечает Ричард, . - Хотя, пахнет очень даже вкусно.
Я перевязываю пояс, а потом поворачиваюсь к нему, красная как рак. У меня нет слуха. О чем сказали все домочадцы.
-Определись чего ты хочешь больше: быть отравленным или накормленным?
Очень-очень приятно видеть, как смотрит на тебя такой мужчина, как Ричард. Он ведь видел меня оборванкой, если даже бомжихой! А теперь я иду к нему в платье, которое сшила собственными руками.
Наконец-то мне пригодилось мое наказание юности, когда мама учила меня своему ремеслу швеи, которое почти не понадобилось в моей прошлой жизни. Но пришлось так кстати в этой со всеми знаниями тканей, расположения нитей и, естественно, котлом.
-Накормленным, естественно.
-Тогда мой руки и садись за стол, - командую я, направляясь к обеденной зоне.
Я накрываю на стол, вытаскивая из буфета выложенные с волшебной скатерти продукты.
Ричард тем временем занимается гигиеной, выложив какой-то сверток на краешек стола у самого входа в дом. Там обычно лежит плата за ведьмины услуги.
Меня одолевает любопытство, но куда сильнее ожидание и скованность. Они сначала не ощущаются, но с каждой новой минутой проявляются все сильнее, ведь Ричард молчит.
-Ты всегда уходишь так надолго? - спрашиваю я, решив нарушить тишину.
Дети, как назло, не спешат появиться в доме, хотя, обычно летят к столу. Они всегда голодны, даже несмотря на то, что наедаются от пуза. Надеюсь, это пройдет когда-нибудь.
-А ты ждала меня? - спрашивает мужчина со слышимой насмешкой. - В этот раз мне нужно было задержаться.
Он погружает ложку в миску в только что разлитый суп, но пробовать не спешит, отламывая кусочек хлеба от отрезанного мной ломтя.
-Больше молилась о том, чтобы ты забыл дорогу сюда.
Он откидывается на спинку стула, не переставая рассматривать меня.
-Зачем? Ты будешь есть?
-Слышал, что цветы делают женщин добрее.
Я так и думала, что все эти букетики, которые я находила все это время в самых неожиданных местах - это дело рук Ричарда, а не какого-то тугодума из ближайшей деревни.
-Мне нравились цветы раньше? - интересуюсь я с предательскими вспыхнувшими щеками.
Ладно! Я надеялась, что они от него. Если Разу не надо было следить за мной, то о чем еще мог попросить его наемник?
-Никогда не нравились ни они, ни дети. Также как ей была не по нутру жизнь в лесу. Аша хотела в город. Грезила о судьбе гадалки на костях, а еще лучше на картах или хрустальном шаре.
Меня зацепили его слова о детях.
-Так она хотела в город или, чтобы ты увел ее в свою стаю?
Меня бесит и забавляет эта игра. Но также невыносимо мне быть одной. С детьми стало легче, но не так, чтобы кардинально. Еще есть страждущие до помощи, но они побаиваются меня, а еще сплетничают за моей спиной.
Пусть. Это простые люди. В этом нет ничего страшного. Но мне не хватает общения со взрослым и равным мне человеком.
Этот же мужчина подходит на эту роль, но он же тревожит меня тем, что вызывает негативные чувства. Зачем эти проверки?
-Сначала хотела уехать, а потом стала просить увезти ее.