-Да-да-да.
С Хтонем тяжело общаться. Он такой долгий, что я несколько раз засыпала, дожидаясь его ответа. В чем он действительно полезен и расторопен так это в моем ремесле и еще быстрее в ведении дома. У меня полный порядок в дереве-особняке - полы надраены, стены отполированы, словно дуб родился только что, посуда чиста, а белье такое чистое, что компании джонсониджонсон завидовать и завидовать.
-Как мне помириться с ним? Ты знаешь? Знаешь!
Я захожу в воду, наплевав на сухое платье. Энна! Как я могла проигнорировать ее?! Просто она бывает у меня совсем редко и даже не каждый вечер.
-Он божество. Он был здесь всегда. Он видел старых богов, пока их не истребили ведьмы.
-Но как? Как они могли сделать это? Или, боги были так малы и не мощны? Неужели с помощью котлов? У них они тоже есть?
Энна не ответила на мой последний вопрос сразу, рассказав кое-что об этом мире.
—Боги живы пока в них верят. Пока им молятся и просят о помощи. Когда-то люди приходили и к нам. Но те времена давно забыты.
-К водяным?
-Духам воды? Да. Потом к нам. Когда вода перестала быть бурной.
Я думала, немножко злясь на происходящее. Как всегда. С местными реликтами всегда так. Хотя, не только с ними. Очень много слов, а сути без муры мало.
-Нужны дары. Что угодно или что-то конкретное?
Ничего конкретного. Лешаку может понравиться что угодно и не прийтись по нутру ничего. Мне не нравилось это совершенно.
-Мне пора, Аша.
Энна отталкивается от меня, чтобы махнуть на прощание и сказать еще кое-что важное.
-Леший женился недавно. Может получиться угодить его жене?
Меня осеняет только под утро, когда я уснула наконец и поспала что-то около часа.
-Куда вы, моя госпожа?
-В город.
-Это может плохо закончиться! - шепчет он, возникая с боку.
Бесит то как!
-Почему, Хтонь?
-Вы не принесли присягу новому правителю. Вы все еще враг государства. Дракон покинул вас и больше не является к вам. Об этом они шепчутся пока топчутся на опушке леса.
-Ты слышишь что говорят крестьяне, но не можешь сказать где ты был.
Что? Долго? Неделя — это долго?
Окей! Это должно быть долго для меня! Но не для них.
Чертов дракон знал о подобном эффекте своего отсутствия? Если так, то чего он хочет? Официальной аудиенции и признания его власти? Устрою ему это, только придумаю как это сделать эффектно.
-Я был везде. Я пел в полях. Я танцевал с ветром. Я был свободен. Мне так хотелось этого.
-Ты был у других ведьм?
-Нет. Я не могу. не могу. Их леса не впускают меня.
Я закончила сборы и думаю, что выгляжу, как одна из горожанок, вертясь перед своим отражением в темном окне. Ни листочка, ни травинки в волосах и украшений странных тоже нет.
-Почему? Хтонь, ты должен сказать мне чего ожидать. Ты должен рассказать все, что знаешь. Тогда я останусь.
Мой странный домовой внушающий страх некоторым из простолюдин молчит.
-Это какое-то охранное заклинание? Почему я должна верить тебе, а не скормить котлу, как это делала моя родня?
Я никогда не сделаю этого, но ему об этом знать не обязательно.
-Потому что я вернулся к тебе. Потому что я служу тебе. Потому что я сделаю все, что бы ты ни приказала. Потому что ты дала мне имя, как не делал никто.
Мой поход в город немного отложится задержись я возле этого внезапно разговорившегося существа.
-Почему сейчас? Почему сейчас ты решил открыть рот?!
-Потому что говорить тяжелее, чем ты думаешь. Я всегда молчал. Я всегда был никем. Этот разговор, как и все отнимает мои силы.
-А раньше ты сказать не мог?
-Ты не спрашивала, моя госпожа. Я отвечаю на твои вопросы.
Я вижу, как Хтонь тает на мои глазах. Мной на секунду овладевает облегчение. Я могу добиться кое-что от духа, но пока он никак не успокоил меня.
-Мне нужны ленты, кружево и колокольчики. В местных лавках заломят цены, даже несмотря на то, что они приходят за помощью ко мне. Скорее потому и заломят.