До обеда ей пришлось разрешить еще пару мелких проблем, но в этот раз все оказалось намного проще, и девушке даже не пришло в голову звать управляющего.
— Мне бы узнать насчет одного нового постояльца, — обратилась она к Эрне, когда случилось затишье.
Кая подробно описала внешность вчерашнего норра с желтым чемоданом.
— Не помню такого, — развела руками Эрна. — Разве что… Знаешь, надо спросить старшего коридорного. Может, он запомнил его? Уж желтый чемодан должен был. Спрошу у него после обеда.
— Буду очень благодарна, — искренне сказала Кая.
Она и сама чувствовала, что не прочь перекусить. Обвела глазами холл. Около графинов с лимонадом толпилось несколько громко переговаривающихся норров, одетых со столичным шиком. Они спешно глотали лимонад.
— Пора! — сказал кто-то из них, и все они гурьбой направились на выход из отеля.
Спина одного из уходящих показалась Кае донельзя знакомой, и она уже открыла было рот, чтобы окликнуть… Нет, лучше догнать его и убедиться, что…
— Норрина Хольман!
Кая вздрогнула. К ней через холл шел управляющий, и мысль о преследовании сразу же вылетела у девушки из головы.
— Я приятно удивлен, — сказал норр Куппман, — тем, как вы работали сегодня.
— Спасибо! — смутилась Кая.
— Думаю, что для испытательного срока этого достаточно. Я принимаю вас на работу. Ваша смена с восьми утра до шести вечера, — важно кивнул мужчина, и Кая просияла. — А сейчас можете отойти пообедать на часок.
— Я так благодарна вам, норр Куппман. Я, пожалуй, и правда схожу перекусить.
— Разумеется, норрина! — склонил голову управляющий и тут же отвлекся на подошедшего к нему служащего в рабочей робе.
Кая вышла из отеля и оглянулась. День еще никогда не казался ей настолько сияющим, а воздух упоительным. Так, она слегка перекусит, а затем вернется, чтобы… Кая застыла с открытым ртом.
Именно в этот момент от входа в отель отъехал открытый экипаж. Пассажиров в нем не было, зато на их месте покачивался уже знакомый ей огромный желтый чемодан, перетянутый ремнями.
Глава 10
Трин
Когда за тетушкой Аммой и жуткой гостьей закрылась дверь, Трин метнулась на кухню. Фриди под присмотром отца, Гард и Ранд заняты делом, завтрак уже прошел, до обеда далеко — самое время заняться зельями. Во всяком случае, первым из них. Зелье воздаяния. Трин вздохнула. Не так уж его и сложно изготовить. Тем более практический опыт имеется. А вот над вторым составом предстояло изрядно попотеть: имелись некоторые нюансы.
— Нашел! — донесся выкрик Ранда.
Трин выглянула в окно. Мальчишки выкопали уже три ямы. Вытащили из последней какой-то черепок и теперь углубляли ее с удвоенным энтузиазмом. Материнский взгляд оценил, что некоторое время они могут заниматься этим самостоятельно и вполне безопасно. Хотя присмотр не помешал бы… Где же все-таки Сид? Все в семье заняты делом, один он пропадает непонятно где.
Пока голова была занята невеселыми раздумьями, руки работали уверенно и ловко. Небольшая кастрюлька с веселенькой голубой незабудкой на эмалированном боку стояла на плите, вода в ней уже нагрелась и готовилась закипеть. Со дна то и дело поднимались пока редкие одиночные пузырьки.
Трин разложила на столе холщовые мешочки, скляночки, бумажные кулечки, пучки — все, что потребуется ей сегодня.
Кастрюлька стала подрагивать, вода в ней забурлила.
— Джег кастер эйкебаркен иваннет, — забормотала Трин, бросая в кастрюльку щедрую щепотку измельченной дубовой коры.
Вода тотчас же потемнела и стала желтовато-коричневой.
— Ретфердайхед вил финнет, — продолжала начитывать заклинание Трин, добавляя то каплю розовой эссенции, то веточку высушенной омелы.
Ингредиенты следовали один за другим. Щепотка пыльцы белых лилий, следом слеза невинной девы и сразу же без паузы толченые крылья божьих коровок. Речитатив не прерывался ни на минуту. Трин схватила перо из левого крыла черного ворона и стала размешивать варево — трижды по часовой стрелки и трижды против.
— Кракефьярэн! — выкрикнула она, завершив последний круг и выдернула крыло из кастрюли.
Теперь перелить, закупорить, поставить в темное место и не трогать минимум сутки. Трин вымыла руки, затем утерла лоб. Сил ушло немерено. Даже больше, чем в прошлый раз. Недели и месяцы нервного ожидания не прошли даром. Но теперь можно выдохнуть — половина дела сделана. Трин разложила свои запасы по верхним полочкам и шкафчикам подальше от детей.
Кстати, о детях! Что-то за окном стало подозрительно тихо… Трин выглянула в окно, мгновение смотрела на пустую лужайку, испятнанную черными проплешинами и ямками, затем охнула и выскочила из кухни.