— Хорошо, — чуть неуверенно сказала Кая.
— Но далеко вы явно не уйдете, — продолжил размышлять вслух молодой человек. — Я заметил, что последние десять минут вы еле волочили ноги. Знаете что? По пути в отель я видел симпатичное летнее кафе прямо на берегу реки. Такой домашний ресторанчик. И пахло вкусно.
— Ну раз так, то я дохромаю на запах, — улыбнулась Кая и с благодарностью продела руку под локоть Эдьярда.
Кафе действительно оказалось домашним и уютным. С десяток простых деревянных столиков с такими же простенькими стульчиками под навесом на деревянной же платформе. Даже скорее пристани, поскольку она нависала над водой, а столбики ограждения вполне могли использоваться для привязи лодок.
На столиках, покрытых бумажными скатертями — красными в белый горошек — уже горели лампы. Меню было простым, под стать интерьеру: жареная рыба с картофельным гратеном, мясные шарики в томатном соусе, капуста со свининой… Зато порции были огромными, судя по тарелкам других посетителей.
Кая и Эдьярд уже выбрали и горячее, и закуски, а девушка даже пообещала себе покуситься на десерт (если он в нее влезет после всего предыдущего), однако официант не спешил к ним выйти. И не к ним тоже. Одна из норр, сидящая на краю пристани, уже минут пять нетерпеливо постукивала вилкой по столику и бросала пылающие взгляды внутрь дома, где была основная часть ресторанчика, а также и кухня.
Но вот официант выплыл (более подходящего слова Кая не нашла) из дома и с важностью туземного царька направился к столикам. На лице официанта было разлито стойкое презрение к ожидающим его клиентам и брезгливое недоумение, с какой целью его вообще оторвали от государственных дел.
— Поменяйте же наконец нам тарелки! — возмутился один из клиентов.
— Безобразие! Ждем чая уже десять минут! — возопила норра.
— Можно получить заказанное нами блюдо? Или вы для него еще курицу ловите? — поинтересовался с сарказмом третий посетитель.
— Он что, нас преследует? — поразилась Кая, узнав в официанте Дагфина.
— Скорее, это судьба сталкивает вас с ним, — со смешком сказал Эдьярд. — Хотите, уйдем?
— И не подумаю, — после некоторого колебания решила Кая. — Не дождется.
— Вы молодец! — поддержал ее спутник.
Очередь до них дошла только через десять минут. К этому моменту девушка уже полностью пришла в себя, поэтому совершенно спокойно озвучила свой заказ. Чего нельзя было сказать о Дагфине. Распознав в посетительнице Каю, он сначала побледнел, потом покраснел, а затем еще выше задрал свой нос.
— Жареные колбаски уже, кажется, закончились, — процедил Дагфин сквозь зубы.
— Тогда пойдите и узнайте, любезный, — с холодной улыбкой предложил ему Эдьярд.
Дагфин с оскорбленным видом записал заказ и поплелся на кухню.
— Чувствую, ждать мы наш обед будем не меньше часа, — вздохнула Кая и прижала руки к животу, который протестующе забурчал.
Эдьярд рассмеялся.
— Я сейчас, — сказал он и направился в сторону ресторана.
Кая осталась одна. Река идиллически нежно плескалась почти рядом с ее ногами и пыталась поймать в свои сети подрагивающий сырный круг луны. Рядом активно стучал вилкой и ножом пожилой норр. Живот снова забурчал. Кая нервно вытащила платок из кармана. Какая-то бумажка плавно спланировала к ногам девушки. Кая наклонилась, развернула ее и покраснела от стыда.
Чек! Она совсем про него забыла. Боже! Его надо немедленно вернуть Эдьярду. Мысль о чеке совершенно улетучилась из Каиной головы. Но это не значило, что ситуацию можно пустить на самотек. Нет, она срочно отдаст бумажку и объяснит… А как Кая объяснит, почему не сделала этого при первой же встрече на мосту? Или при второй? А вдруг молодой человек заподозрит ее в том, что Кая хотела нажиться на его счет? И будет, возможно, даже не совсем не прав. Как стыдно!
— А вот и наш ужин! — раздался над ухом Каи голос.
Кая быстро сложила чек и засунула его под фарфоровую салфетницу.
Эдьярд стоял с подносом, полным тарелок. Он ловко снял их оттуда и расставил на столе.
— У них на кухне запарка, — объяснил он недоумевающей Кае. — Оба официанта заболели ветрянкой. У второго повара тоже сыпь появилась сегодня утром. Поэтому готовят хозяин и хозяйка, а в официанты приняли вашего знакомого.
— Хорошо, что я переболела ветрянкой в детстве, — сказала Кая и язвительно добавила: — Надеюсь, что Дагфин нет.
Эдьярд рассмеялся.
— Голодный человек — злой человек. Давайте приступим к еде.