А все ведь так хорошо начиналось! Сид себя таким героем чувствовал! Он каждый вечер представлял, как в конце лета подойдет к родителям и протянет им деньги на аренду дома. Аренду просторного дома сроком на полгода. Или даже год!
И мама скажет, что он опора семьи.
А отец пожмет ему руку и перестанет прятаться у себя в спальне…
— Как тут у вас… оживленно! — не сразу подобрал эпитет тот самый блондин из леса, появившийся на пороге управы.
Как там его звали? Норр Милош, кажется. Сид подобрался. Норр Милош появился не один, под руку он держал изможденного, чумазого мужчину в изорванной одежде. Норрина Ватильма скорее угадывалась, чем виднелась за их спинами.
Вид вошедших впечатлил даже Фриди, и он затих, прижавшись к отцу.
— Да уж, на тишину не жалуемся, — проворчал норр Готтфрид и спросил: — С кем это вы?
— Вот, по улице шел, — пояснил норр Милош. — Прямо в таком виде. На жертву нападения очень похож. Имя не называет, но утверждает, что местный.
Мужчина встрепенулся и закричал:
— Дома! Я дома! — затем стал вглядываться в лица окружающих, особенно тщательно разглядывал женские. Оглядев всех, растерянно спросил: — Фре? Где моя Фре?
— Ну хоть какое-то имя! — обрадованно воскликнул норр Милош.
— Где-то я уже его видел, — задумчиво поскреб подбородок норр Готтфрид.
А Сид это точно вспомнил и сказал:
— В лесу.
Все набившиеся в управу повернулись к нему.
— Он первый из круга выскочил, — смущенный таким вниманием, пояснил Сид. — Сперва он, а затем уже та туша! С щупальцами. Ну вы видели.
Сид кивнул блондину.
— Ты хочешь сказать, что мы не все зачистили, что из портала выползло? — ужаснулся тот. — Это иномирец?
Норр Милош сделал шаг в сторону от мужчины, но локтя его при этом не выпустил. Продолжал поддерживать.
Лицо мужчины исказилось какой-то вовсе уж жалкой гримасой, губы затряслись.
— Пить, — жалобно прохрипел он.
Инспектор отослал констеблю указующий жест на графин, но выполнить приказ начальства полицейский не успел. К графину бросилась Паулина. Схватила стоящий возле него стакан. Стакан был старый, чуть мутноватый. На кромке его была заметна выщербина. Паулина щедро плюхнула в него воды и сунула в руки мужчины.
— Уж больно у него физиономия для иномирца знакомая. Где-то я его уже видел, — повторился норр Готтфрид.
— Кого он звал? Фре? — спросила тетушка Амма, в свою очередь потирая подбородок рукой. — Хм… А не напомните ли вы, норр Готтфрид, имя норры Дамптог?
Норр Готтфрил шлепнул себя ладонью по лбу.
— Ну конечно! Совсем вы мне со своими чемоданами голову задурили! Фреиджа! Фреиджа Дамптог!
— Фре! Моя Фре! — радостно подтвердил осушивший стакан мужчина. — Я вернулся домой!
— Дорогой вы наш! — протянул норр Готтфрид, разведя руки в стороны. — Норр Дамптог! А мы вас уж год как ищем! Насилу нашли!
— Я сам! Сам нашелся! — возразил норр Дамптог.
— Конечно, сами! — не стал настаивать норр Готтфрид. — И сами нашлись, и норра Милоша по дороге нашли! Вы вообще удивительно разумны, разговорчивы и логичны, учитывая то место, где вы пропадали весь год!
— Год⁈ — ужаснулся норр Дамптог и снова захрипел.
Сердобольная Паулина помчалась за очередной порцией воды.
— Норр Готтфрид, позвольте уточнить, — вдруг заговорил отец.
— Слушаю вас, — откликнулся тот.
— Это, — отец одной рукой указал на жадно пьющего норра Дамптога, второй он при этом крепко держал Фриди, — насколько я понял, давно пропавший человек. — норр Готтфрид кивнул, и отец уточнил: — Которого вы уже год как ищете? Всей управой… — норр Готтфрид скривился. Но отец продолжил, переместив указующую длань таким образом, чтобы теперь она была направлена на тот закуток, в котором сидел Сид. — А сегодня норр Дамптог вернулся. Вернулся из ведьминого круга, который открылся благодаря действиям моего сына.
— Крайне неосторожным действиям вашего… — начал норр Готтфрид.
Сид поглубже втянул голову в плечи.
— Крайне своевременно открывшего круг, — вновь перебил инспектора отец. — Не думаю, чтобы норр…
— Дамптог, — подсказала тетушка Амма.
Отец благодарно кивнул и продолжил:
— Не думаю, чтобы норр Дамптог продержался бы в том мире еще годик другой.
— Сид есть герой! — подтвердила Паулина, неся страждущему третий стакан с водой.
Норрина Ватильма что-то возмущенно пискнула из-за спины норра Милоша, а норр Готтфрид строго нахмурил брови.
— Сид есть балбес, — примирительно проговорил отец, поудобнее перехватывая завозившегося Фриди. — И я с ним непременно поговорю. Но, может быть, учитывая столь счастливые последствия его оплошности, вы отпустите мальчика? Под мою ответственность!