— Квас! Свежий квас! — звонко затянула она.
Рядом с палаткой мгновенно образовалась очередь. Сперва только из провожающих и уезжающих, затем она значительно раздалась за счет тех, кто только что приехал. Гомон, клубы пара, духота.
— Это мы удачно квас купить успели! — порадовался Сид. — Сейчас бы шиш туда пробились!
— Удачно! — согласилась Паулина и тряхнула бутылочкой с яркой этикеткой.
Сид посмотрел на пустой флакон в руках сестры, затем перевел взгляд на полную бутылку с надписью «квас» в руках Паулины.
— Это то зелье, что перед отъездом вручила тебе мать? — уточнил он.
— Ваш мама сказал это пить! — вздохнула Паулина. — Пить хорош человек, чтобы исправить…
— Жаль только, что не успела пояснить, кого она считает хорошим человеком и что именно должно исправиться, — улыбнулась Кая.
— Нужен был спросить, но норра Хольман была занят… Мальчикам нужен забота, — горестно вздохнула Паулина и покачала бутылкой в руке, наблюдая, как плещется в ней жидкость чайного цвета.
— Спросить стоило, — со вздохом согласилась Кая и с удивлением уставилась на поезд, что стоял с другой стороны платформы.
Оказалось, что еще не все пассажиры его покинули.
Из распахнутых дверей вагона на перрон вывалилась компания, привлекающая к себе внимание даже в сложившейся суете и толчее.
— Ну и жара! — прогундосил высокий молодой человек плотного телосложения.
— Ну и дыра! — поддержала его широкоплечая девица.
Молодые люди были белобрысы, румяны и голубоглазы. У обоих носы напоминали клубни картошки, а губы — вареники. С первого взгляда было ясно, что это брат и сестра. Оба были в нарядах, густо расшитых бисером, стразами и стеклярусом.
— Вина уже ни капли, — послышался скрипучий голос, и из-за их широких спин вышел скромно одетый старик с пустой бутылкой в руках. — А в горле пересохло, — он выбросил бутыль через плечо и, не реагируя на звуки удара, бьющегося стекла и ругань, добавил: — Полцарства за глоток воды!
— Гы, — заржал белобрысый молодой человек. — Легко обещать, когда все царство давно тю-тю!
— Заткнись, Пол, — гаркнула на него девица, затем повернулась к старику и сказала: — Зио Маттео, я принесу вам чего-то, чем можно промочить горло, но и про награду не забуду.
Старик махнул рукой, а белобрысый Пол вновь заржал.
Девица огляделась по сторонам. Взгляд ее скользнул по Кае и той стало так неуютно, что она поежилась. Хорошо, что девица заметила палатку с квасом и рванула туда.
Кая, Паулина и Сид оторопело наблюдали, как девица сунулась было пролезть без очереди, но стоящие там подняли такой крик, что возле палатки возник полицейский. Он грозно дунул в свисток и поинтересовался:
— Какие-то проблемы, норрина?
Белобрысая девица тотчас же уверила стража порядка, что проблем у нее никаких, и отступила.
— А норр Милош-то что здесь делает? — удивленно спросил Сид.
Кая и Паулина отвлеклись от раздосадованной девицы и уставились в ту сторону, куда показывал Сид.
— И норрина Ватильма с ним, — задумчиво протянула Кая, разглядев рядом с некромантом из полицейской управы невысокую девушку с гладкой прической.
— Где? — вытянул шею Сид, но рассмотреть ничего не успел: все окружающее утонуло в клубах пара — поезд, которого они ждали, наконец-то прибыл.
— Моя пора, — грустно сказала Паулина.
Кая стиснула ее в объятьях.
— Обещай писать мне, — шепнула она подруге.
— Я обещай, — всхлипнула та в ответ. — Я учить язык и писать!
— О! А это беру я! — рыкнули у них над головами.
Кая и Паулина отпрянули друг от друга и оглянулись. Над ними нависла та самая белобрысая девица в безвкусном платье со стразами и стеклярусом. Она ухмыльнулась и потрясла выхваченной из рук Паулины бутылкой.
— Ах ты! — кинулся к ней Сид.
Но Кая и Паулина повисли у него на локтях и зашипели с двух сторон:
— Стой!
— Не ходить!
Девица еще раз тряхнула бутылкой и зашагала к своим спутникам.
— Минута до отправления поезда! Пассажирам занять свои места! — закричал проводник.
Паулина ахнула, выпустила локоть Сида и схватилась за чемодан.
— Я почти опоздать!
— Спокойно, все успеем! — буркнул Сид и раздраженно стряхнул руку сестры со второго локтя.
Он стал хватать баулы и бегом перетаскивать их в купе Паулины.
— Зря ты меня остановила, — шепнул он Кае, когда весь багаж оказался в вагоне. — Этой дылде нужно было напомнить, что брать чужое не стоит!
Кая махала рукой выглядывающей из окна купе Паулине.
— Счастливого пути! — громко прокричала она, стараясь заглушить гудки и стук колес отбывающего поезда.