Спокоен, будто не летел столько часов, а просто переключал каналы на телевизоре.
Потом — медленно повернул голову. Впервые за весь полет — взглянул прямо на меня.
— Как самочувствие? — спросил ровно. Но голос был… тише. Не таким, как тогда. Не таким, когда мы были в доме его отца.
Я не ответила.
Точнее — хотела, но рот пересох. Слова не выходили.
Он понял.
Протянул бутылку воды.
— Пей. У тебя обезвоживание.
Я взяла. Неохотно. Руки дрожали. Пальцы почти не слушались. Но я все равно сделала глоток. Потом еще.
Он все еще смотрел. Не с жалостью.
С вниманием.
И это пугало больше, чем безразличие.
Он… пытался быть другим?
Нет. Не может быть.
Это ловушка. Чтобы я верила ему, когда он передаст меня отцу.
Ведь еще вчера он смотрел сквозь меня, как через стекло.
А теперь — будто замечает.
Я опустила глаза.
Мне так было легче. Без взгляда. Без этого… заботливого тона.
Мы вышли из самолета. Его охрана встретила нас у трапа — двое мужчин, угрюмые, крепкие, с тяжелыми руками и легкими пальто. Они кивнули ему. На меня даже не посмотрели.
Черный внедорожник уже ждал у выхода.
Он открыл дверь, жестом указал внутрь.
Я села.
Когда он устроился рядом, я наконец спросила. С трудом. Почти шепотом:
— Куда… мы едем?
Он повернул голову. Спокойно. Без напряжения.
— На свадьбу, — ответил. — К Тэе. Ты ее помнишь?
Словно удар. Но не болью — теплом.
Тэя.
Светлая. Улыбающаяся.
Я помнила, какая она бесстрашная. Как защищала и боролась за меня. Даже тогда, когда я была дочерью монстра, который ее похитил.
Сердце екнуло.
— К… Тэе? — переспросила я, уже чуть громче.
Он кивнул.
— Мы побудем в этом городе пару дней.
Я должна была обрадоваться. И внутри, на секунду — действительно стало светлее.
Может стоит ей все рассказать?
Она — поможет. Она поймет.
Может, скажу ей все. Может, она уговорит Джереми как-то вытащить меня. Найдет способ. Спрятать. Увезти.
Но эта мысль длилась ровно три секунды.
Потом пришел страх. Ледяной, обжигающий.
Если я втяну их — отец Дэниэля доберется и до них. Или еще хуже — мой отец.
Он не пощадит никого. Ни друзей, ни союзников.
Он убивает, даже не моргнув.
Я сглотнула.
Нет. Я не могу просить о помощи. Не от них. Не рисковать ею.
Лучше сгореть самой. Но не тащить их в огонь.
Я отвернулась к окну.
И больше не задала ни одного вопроса.
Машина остановилась у бутика. Внешний вид говорил сам за себя. Престижный, элитный.
Внутри пахло духами, свежими тканями и… свободой.
Я понимала, что это иллюзия свободы. Но решила ей насладиться. Пока не вернусь в дом отца. Пока мои руки не будут в каналах. Я буду дышать. Сейчас. Здесь.
Моя жизнь еще не закончилась, у меня есть эти несколько дней, пока Дэниель не решит вернуть меня отцу. Поэтому я буду наслаждаться.
— Нам нужен костюм и платье, — сказал он консультантам. — Чтобы мы сочетались. Сегодня ты моя, малышка.
Я обернулась резко.
Он усмехнулся.
Беззлобно. Почти… играючи.
Такого Дэниэля я не знала.
Меня проводили в примерочную.
— У вас потрясающая фигура, — улыбнулась девушка-консультант. — Мы подберем вам лучшее.
Я кивнула. Молча. Все еще в оцепенении.
Первая ткань коснулась кожи — и я вздрогнула.
Слишком нежно. Слишком непривычно.
Я перемерила четыре платья, прежде чем надела то самое.
Светлое, воздушное, с открытыми плечами.
Легкая драпировка по талии. Ни грамма вульгарности — только женственность.
Я вышла к зеркалу. И застыла.
— Ну… — услышала его голос сзади. — Если ты собираешься выйти так, мне придется отбивать тебя от всех. Или трахнуть прямо в зале. Чтобы поняли — занято.
— Дэниэль… — выдохнула я, понижая голос.
Он подошел ближе.
Стал за моей спиной. По моему телу пробежали мурашки.
Я видела его отражение в зеркале.
Улыбка. Глаза. Линия челюсти.
— Трахнуть тебя здесь тоже отличная идея, — пробормотал он. И добавил. — Но, не будем спешить, ты выглядишь чертовски красиво. Так красиво, что у меня проблемы со сдержанностью.
Я покраснела.
До корней волос.
Плечи, шея — все горело.
Я промолчала. Так вот его план. Забрать у меня невинность и отдать отцу. В таком случае меня ждет участь хуже, чем сенатор. Клуб. Разные мужчины. Я стану шлюхой.
Он чуть склонился к моему уху.
— Не стоит так сильно краснеть. Это выглядит, как приглашение.
Я хотела ответить. Уколоть. Поставить его на место.