Но вместо этого — у меня дрожали колени.
Проклятье.
Он отошел, оставив за собой запах кожи, табака и чего-то теплого.
А я стояла перед зеркалом и не узнавала себя.
Это я?
Та, что дрожит не от страха — а от чего-то другого?
Он выбрал костюм себе быстро.
Черный. Классический. Идеально сидящий.
Когда он вышел, я не смогла не посмотреть.
Черт.
Он знал, что красив. И знал, как это использовать.
— Ну что, смотрим друг на друга как на обед? — усмехнулся он. — Можем насладиться этим сейчас или после свадьбы?
Я вздохнула, но промолчала. Хочу ли я отдать ему себя? Хочу. Я это уже поняла. Вот только больно от того, что я для него лишь вещь, которую он будет использовать против моего отца. Почему же так больно от этой мысли?
— Тогда после свадьбы, — кивнул он, усмехаясь. — Не переживай. Я терпелив.
Он снова бросал фразы между строк.
Пошлость, обернутая в шелк.
И все это — вдвоем.
На людях мы выглядели как обычная пара. Даже счастливые.
Но внутри меня — все скреблось.
Потому что я все еще понимала:
Он играет. Я лишь игрушка в его рука. Через меня он собирается сломать моего отца. Вот только сломанной буду я. Больше никто.
Закончив с выбором, мы вернулись в машину. Машина неслась по Нью-Йорку. Огни, улицы, люди.
Шум, живой, настоящий. Я буду наслаждаться.
Но потом мы свернули.
Сначала — просто другой маршрут.
Потом — промзона.
Затем — внутренний двор, закрытые ворота, какое-то здание.
Он вышел первым. Открыл мою дверь.
— Пять минут, — бросил спокойно. — И поедем отдыхать.
Я шла за ним. Внутри уже все стягивалось.
Слишком резкий контраст.
Слишком быстро снова темно.
Он провел меня в кабинет.
Там сидел мужчина с планшетом и кучей бумаг.
— Подпиши, — сказал Дэниэль.
— Что это?
— Это просто формальность. Твой паспорт же новый, вот нужно подписать документы. Стандартно. Страховка, что твои документы чистые.
Точно, мы когда уезжали из моего дома, то я не взяла с собой ничего. А в аэропорту нас спокойно пропустили.
Я взяла ручку. Смотрела на документы, как на набор букв.
Мозг не работал. Усталость висела на мне, как бетон.
— Доверься мне, — подтвердил он. — Ты теперь моя ответственность.
Он смотрел прямо. Без флирта. Без шуток.
Серьезно.
И я… подписала.
Не потому, что верила. Потому что хотел быть его.
Дальше все было очень запутанно. Смешанно. Меня повезли в салон. Там прическа, макияж и всякие процедуры. Я не сумела понять, а мы уже были в ресторане.
Машина мягко затормозила перед рестораном — высоким зданием из светлого камня с витражными окнами и позолоченными дверями. Табличка над входом сияла в вечернем свете: “Le Verre d’Or”. Я знала, что свадьба будет роскошной, ведь Джереми являлся главой русской мафии.
Зал переливался теплом. Потолок уходил высоко вверх, увенчанный люстрами из муранского стекла, а стены были задрапированы мягкими тканями цвета шампанского. Воздух пах цветами, ванилью и чем-то еще — дорогим, неуловимым. По залу рассыпались столы, уставленные фарфором и хрустальными бокалами, будто все это не праздник, а сцена из кино.
И посреди всего — они. Тэя и Джереми.
Она — в платье, словно сотканном из облаков. Легкое, прозрачное, с мягкими серебристыми бликами и кружевным корсетом. Волосы, цвета полевого меда, собраны в небрежную прическу, от которой ее лицо казалось еще нежнее. Рядом — Джереми. В строгом черном костюме, с ледяным взглядом и уверенностью, что пугает и завораживает. Сегодня он выглядел как мужчина, готовый убить за улыбку этой женщины.
Она поймала мой взгляд, заулыбалась и… подбежала. Джереми поспешил за ней.
— Эмили?! Черт, я думала, ты не приедешь!
— Я… — я не знала, что ответить. — Да, я… здесь.
Она обняла меня. Сильно. С теплом. Без фальши.
— Боже, ты изменилась. Все в порядке? Он тебя не обижал?
Я кивнула. Улыбнулась.
Я улыбнулась и обняла ее.
— Ты настоящая звезда.
Я решила сменить тему. Она смеялась — легко, искренне.
— Сегодня я могу позволить себе сиять, да?
Джереми холодно кивнул Дэниелю.
— Ты все-таки пришел.
— Надо же кому-то испортить ваш слащавый праздник, — отозвался Дэниел спокойно, но с резкостью в голосе.
Джереми усмехнулся.
— Не волнуйся. Все под контролем. Ты даже до оружия не успеешь схватиться.
— Очень самоуверенно, — холодно сказал Дэниел.
Секунда молчания повисла между ними, словно клинок.
— Хватит, — резко сказала Тэя. — Сегодня не вечер для этого. Пошли, Эми. Мне нужно отдохнуть от переизбытка тестостерона.
Она взяла меня под руку и мягко отвела в сторону, за колонну.
— Слушай, — сказала она тише, заглядывая мне в глаза. — Вот. — Она вложила в мою ладонь клочок бумаги. — Мой личный номер.