-Что ж тогда ты за главную на кухне, - улыбнулась она.
-Нет, - не позволила Астрид забрать ее, - все нормально, я отнесу.
-Хорошо. Только там пять рулонов с разными вышивками. Ткани дорогие – будь с ними по осторожней. Ингрид пока не определилась с вариантом.
-Я поняла, - послушно кивнула Астрид уже выходя из дома.
В доме Хельги царил порядок, с кухни доносился сладкий запах выпечки.
-Привет Астрид, давай проходи, не стой на пороге, - улыбалась заботливо женщина.
Госпожа Ингрид была довольно молодой женщиной, ее густая светлая коса доставала почти до копчика, а в стройности фигура не уступала даже ее дочери. Астрид посмотрела еще раз на нее и отметила про себя, что такими же голубыми глазами она наградила и Хельгу. Они были очень похожи.
Женщина провела ее в соседнюю комнату, и девушка поняла, что это была спальня ее дочери. Хельга сидела возле зеркала и аккуратно расчесывала свои светлые волосы серебряным гребнем. Как только девица заметила в отражении Астрид, ее носик тут же сморщился, а взгляд стал злым.
-Хельга, поздоровайся с гостьей, что за манеры, - уперла та руки в бока.
-Ну здравствуй, - пропела та елейным голоском, вставая со скамьи.
-Вот, посмотри что госпожа Грейс наткала, тут и жемчуг и золото и ткани легкие да цветные, все как ты просила, - не унималась мать девушки, совсем не замечая недовольного взгляда Хельги.
Девица подошла к корзине и небрежно стала перебирать полотна ткани. Спустя мгновение ей это надоело, и она снова вернулась к зеркалу, забыв о корзине.
-Тебе что же, не нравится? – не верящим взглядом уставилась на нее женщина.
-Скучно и не интересно.
-Астрид может ты подскажешь что?
Девушка внутренне напряглась и проглотила ком в горле. Однако подошла к корзине и вытащила два рулона ткани.
-Я думаю вашей дочери подойдут эти два варианта, - раскрыла Астрид обе ткани и те заструились вниз водопадом.
Хельга заинтересованно посмотрела в зеркало на нее.
-Эта персиковая ткань с золотой вышивкой подчеркнет здоровый цвет кожи и румянец, теплые тона обычно годятся на лето, хотя для праздника нет разницы. А эта нежно голубая ткань с жемчугом наоборот осветлит тон кожи и подчеркнет голубые глаза. Важно, что и та и эта ткань – обе подходят для выкройки праздничных нарядов и будут очень ярко выделяться на фоне других, - договорила она, а затем подошла к Хельге и приложила ей на грудь с каждой стороны по полотну для сравнения.
-И правда…Хельга, они так тебе подходят... Я даже не знаю, что и выбрать, - госпожа Ингрид заинтересованно разглядывала дочь в зеркале.
Хельга тоже рассматривала себя в зеркале уже с неприкрытым интересом.
-Возьмем обе ткани, - сказала уверенно Хельга, не ожидая согласия матушки.
Однако та даже на секунду не задумалась, а улыбнувшись тут же спросила:
-По чем они?
Астрид немного растерялась, но тут же припомнила стоимость.
-Тринадцать золотых госпожа.
-Хорошо, сейчас принесу, - уплыла та в другую комнату.
Астрид стало не по себе, когда они вдвоем остались в комнате. А Хельга будто только и ждала этого. Немного погодя она подошла к девушке и надменно проговорила:
-Раз так умело разбираешься в тканях, от чего сама ходишь как мышь серая?
Астрид упрямо посмотрела на нее, не спеша с ответом.
-Мне это ни к чему.
-И то верно. Ни что тебя не скрасит, коль ведьмой ходишь по двору, - брезгливо проговорила она, а затем продолжила, - и все одно – мужики справно дорожку топчут к твоему дому, - поморщилась она.
Астрид вопросительно уставилась на нее.
-Не делай вид, что не понимаешь о чем я! Думаешь я совсем дура?!
Хельга резко схватила ее за воротник платья и выплюнула со злостью:
-Чем ворожила Лейна?! А ну-ка поделись секретом мерзавка!
-Пусти! Совсем сума сошла?
Астрид вцепилась руками, пытаясь оторвать девицу от себя, но та была сильнее.
На счастье девушки, в комнату вошла госпожа Ингрид, и Хельга быстро отпустила ее уже изрядно помятый воротник.
-Ох, чтобы я без тебя делала Астрид. Вот, возьми пожалуйста и передай своей матери благодарности, - улыбнулась женщина, совсем не замечая напряженную атмосферу вокруг.
-Спасибо госпожа.
Астрид понуро схватила корзину, мешочек с деньгами и вышла наружу. Разгладив ворот платья, девушка бегом засеменила в сторону дома. На сегодня было достаточно.
Холодными вечерами она часто сидела на крыльце своего дома и бездумно глядела на темную полоску леса, что виднелась вдали. Она старалась не давать своим мыслям свободы. Как только в мозгу проскакивала хотя бы одна маленькая мысль о Лейне, девушка сразу вставала и уходила в дом. Ее сердце разрывалось на части стоило ей только представить на поле брани сражающегося друга. Она признавалась себе в собственной трусости и малодушии, но ничего не могла с этим поделать. И только под покровом ночи, когда никто не властен был над ее снами, он приходил к ней. Иногда он умирал, истекая кровью совершенно один под черным небом. И тогда Астрид просыпалась от кошмаров в холодном поту, еще долго пытаясь успокоить свое сердце. Убеждая себя, что это просто сон, а он должно быть сейчас спит у горячего очага где-нибудь в лагере. А иногда…иногда ей снилось что он вернулся домой, а может и не уезжал вовсе. Что на дворе теплое лето и они гуляют с ним по лесу держась за руки. Она собирает цветы, а он рассказывает ей смешные истории. Пару раз он даже целовал ее так нежно, что на утро ее губы горели от невидимых поцелуев, которых она возможно никогда и не познает в своей жизни. Но счастливых снов было гораздо, гораздо меньше. Астрид благодарила ночи, когда те лишали ее снов и та просто проваливалась в беспамятство, вставая утром как ни в чем не бывало.