-Мы еще с тобой не закончили.
Вскоре он исчез. Девушка еще долго не могла прийти в себя после всего, что случилось на поляне, поэтому шла в деревню с платком в руке и невидящим взглядом. Бран обещал ей продолжение этого кошмара. Сердце испуганно сжалось. Острая нужда в Лейне сейчас блуждала по воспаленным нервам. Если бы он был рядом, она бы уже бежала к нему за помощью. Но Лейна не было. И никто ее больше не защитит, как и сказал Бран. Его ужасные слова были горькой правдой.
Еще практически всю неделю Астрид носа боялась высунуть из дому. Матери сказала, что приболела, и бедный наставник сейчас один обслуживал практически всю деревню, и это в период простудных заболеваний. Девушке было стыдно. Но страх перевешивал все. Она до ужаса боялась Брана. Он был не в себе. В следующий раз точно должно было произойти что-то похуже, ведь он этого так не оставит.
Однако спустя неделю матушка поняла, что Астрид придумывает себе болезни и практически со скандалом выгнала ее из дому. А на все ее вопросы что же случилось, девушка упрямо молчала и говорила, что все в порядке.
-Раз все в порядке, тогда иди делом займись. Стирки немеряно. На улице погода разыгралась, а ты здесь сидишь. Все. Не желаю ничего слышать. Всю молодость просидишь дома!
Астрид повержено шла с корзиной в руках и думала о том, что теперь ей одной вообще не следовало оставаться нигде. Таскать за собой Дана было бы глупо, хотя она была уверена, что он не откажется от такой просьбы. Однако вмешивать его в ее дела с Браном она не хотела. Все же тот был старше него и кто знал, чем все это могло закончится. С такими грустными мыслями она и пришла на реку. Девушка уже разложила белье на бережке, когда заметила рядом другую девушку, которая так же стирала белье у мельницы. Астрид поздно опомнилась, и потому на скоро начала собирать вещи обратно в корзину, чтобы уйти.
-Подожди. Ты же Астрид? – обратилась она вдруг к ней.
Это была та самая темноволосая девушка, которую та видела зимой у колодца.
-Да…
-Не уходи. Я не обижу тебя, - улыбнулась она, - Мы можем вместе стирать вещи, тут места много.
Астрид немного потопталась на месте, но все же осталась и снова достала белье. Сначала тишина была неловкой, но девушка была благодарна и этому. Однако девица была настойчивой.
-Меня зовут Эльви. Ты должно быть не знаешь меня, - пододвинулась она ближе к девушке.
Эльви была темноволосой девушкой с такими же зелеными глазами как у нее самой. Выглядела она намного старше девушки, да и сама собой представляла уже взрослую и статную девицу, такие уже давно должны были быть замужем. Внутри что-то откликнулось и Астрид все же улыбнулась.
-Нет, не знаю. Но я слышала, как ты зимой заступилась за меня перед девушками. Спасибо тебе, - проговорила она.
Но Эльви только фыркнула и поджала губы.
-Ты должна сама уметь за себя постоять. Иначе все кому не лень будут тебя поносить.
Астрид потупилась, промолчав на это и прекрасно понимая, что навряд ли сможет так же защитить себя сама, как это сделала Эльви.
-Ты хорошая девушка, я знаю, - продолжала она крепко выжимая белье.
-Я не ведьма, - только и сказала Астрид.
Эльви замолчала и смешно уставилась на нее.
-Я знаю, - рассмеялась она, - была бы ты ведьма, подружки Хельги бы давно уже себе отрастили ослиный хвост, да поросячий нос, который суют везде где только можно, - продолжала она смеяться.
-Ты думаешь ведьмы на такое способны? – посмеялась в ответ Астрид.
-Я думаю они способны на многое, – заговорщицки проговорила она.
Астрид и Эльви еще долго сидели на берегу и смеялись над всеми подряд, словно были подружками не первый день.
-Приходи ко мне на вечерки?
Девушка тут же потеряла улыбку.
-Ты же знаешь не могу я. Там же будут другие девицы?
-Они мои подруги. Вот и познакомишься заодно с ними. Они хорошие, обижать не станут. А если увижу что не так, сразу же выскажу поверь мне, - нахмурилась она.
Астрид еще долго молчала, прикидывая в голове последствия всего этого, но в конечном итоге согласилась. Эльви дала ей время подумать и не лезла к ней пока они достирывали белье. Что ж для всего есть второй шанс, разве нет?
Глава 11. ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ.
За последние два месяца Астрид успела сдружиться со многими людьми, благодаря Эльви. Девушка была очень добра к ней, и практически все время раздавала советы по поводу и без, такая уж она была. Но Астрид это даже нравилось. Раньше у нее в советчиках была только матушка, но разве ль ей расскажешь всего что на душе томиться? Другие же девушки, которые раньше часто обсуждали ее за спиной, старались вообще не пересекаться с Астрид. Что ж так даже лучше. Вот бы еще и Бран обходил ее седьмой дорогой. Но нет. Этот мерзавец постоянно пытался подгадать момент, когда девушка оставалась одна. Она только и успевала, то с толпой смешаться, то знакомую заметить так вовремя оказавшуюся на пути, то через забор сигануть словно девчонка маленькая, да спрятаться в кустах сирени. Эльви она конечно ничего не рассказывала, да и Дан был не в курсе всего этого. Их она бы не посмела втянуть в эти проблемы. Они были ее первыми друзьями за последнее время и Астрид дорожила их дружбой. Ко всему прочему Дан довольно часто стал звать ее на вечерние прогулки и Астрид даже пару раз соглашалась. Разговоры правда были совсем ни о чем, Дан больше любил говорить нежели слушать. Рассказывал различные истории с его детства смешные и нет, да и девушке спокойней было, находится с ним, потому что именно в такие моменты она чувствовала себя такой же как и все.