— Не уж то ваш жених жалеет пару золотых для вас? — скривил улыбку торговец, вогнав Дана и ее в краску, на что Эльви только заливисто рассмеялась, увидев их лица.
Дан бросил брошь на прилавок и потянул Астрид за собой.
— Я выкую тебе такую же, но лучше. Из серебра и с настоящими каменьями, не чета этим стекляшкам, — нахмурился он.
Сердце Астрид ухнуло куда-то вниз от неожиданного предложения парня, заставив девушку совсем растеряться, не зная как реагировать на это.
— Дан… Ты что?
— Мне не сложно, а тебе в радость носить. Будешь меня вспоминать, — улыбнулся парень.
Девушка опустила глаза, ей было до ужаса неловко.
— Так, ну хватит тут неприличные предложения делать моей подруге, — схватила Эльви ее за руку и рассмеявшись увела побыстрей от Дана в другую сторону, оставляя того в одиночестве и недоумении.
Астрид была отчасти благодарна ей, но девушке было не по себе от того, что подруга стала невольным свидетелем этого разговора. Хотя к вечеру она уже и совсем позабыла об этом и веселилась со всеми вместе, разглядывая ярморочные представления.
По обыкновению Астрид часто любила заходить к госпоже Хильд в дообеденное время. Помочь по дому прибраться, да на обед не напрашиваться. Женщина по-доброму с ней разговаривала, старалась угостить выпечкой, дать угощение или какую безделушку. Астрид отмахивалась, говорила что не стоит, да и ее помощь не шибко большая. Но та знай свое, без подарка не отпускала. Госпожа Хильд очень часто в разговоре упоминала Лейна, и от того на сердце снова становилось тоскливо. Астрид поджимала губы и сразу замолкала. Перед глазами снова были эти бездонные синие глаза цвета бушующего моря и добрая улыбка. Большие теплые руки, длинные аккуратные пальцы, широкие плечи. Воспоминания живо рисовали ей каждую мелочь в голове, будто она его видела только вчера. Ей не хватало его. Как он там? Голоден ли? А может спит на голой земле? Астрид не знала. Последнее и единственное письмо приходило полгода назад. Она вспомнила как они вместе с матушкой Лейна читали его вместе в запой. Он писал, что пережил тогда первый бой, который до сих пор вспоминает. Что приходится ночевать в горных перевалах и брошенных заставах, а то и глухом лесу. Однако он не один, и таких как он очень много. Он писал, чтобы она не волновалась и только в конце письма передавал Астрид привет. Но ей было и этого достаточно. Он помнит ее, а это самое главное.
Лето было уже в самом разгаре. Солнце пекло целый день, заставляя народ отсиживаться дома в прохладе. Кто-то купался на речке или гулял по краю леса, спасаясь в тени деревьев. Сегодня был ее шестнадцатый день рождения. Дан по обыкновению позвал ее на речку, сказал что у него огромное желание наловить рыбы. Астрид только и рада была выпорхнуть из дому. Работы у Карла почти не было, и он спал практически всеми днями дома. Вот и Астрид кроме хозяйства особо не чем было заняться. Эльви по такому поводу решила заранее сделать ей подарок, связав из шерсти теплую накидку на осень, и подарила его ещё сутра, забежав к ней домой.
Теперь же Астрид сидела на пристани, опустив щиколотки в воду и болтала ими в прохладной воде. Солнечные блики попадали в глаза, и девушка приятно морщилась, откинувшись спиной на локти. Вокруг царила тишина, сопровождающаяся трелями птиц и жужжанием насекомых у воды. Дан стоял неподалеку в воде, закатав штаны до колен и удил рыбу. В его ведерке плавал всего один пескарь, который беспрерывно пытался найти оттуда выход. Девушка лениво окинула фигуру Дана взглядом, отметив про себя, что парень стал еще больше напоминать медведя. Чем тот питался было не понятно, однако рос он не по дням, а по часам видимо.
— Астрид, у тебя сегодня вроде как праздник, разве нет? — проговорил он, не оборачиваясь на нее, все еще пытаясь уловить момент поклевки.
— Откуда знаешь?
Дан лишь улыбнулся краешком губ и продолжил заваливать вопросами.
— Сколько тебе исполнилось?
— У девушек такое не спрашивают, — посмеялась она.
— Тебе шестнадцать, я знаю, — ответил он сам себе.
— Тогда зачем спрашиваешь? — прикрыла она глаза.
— Хочу подарить подарок.
Астрид мгновенно открыла глаза и уставилась на юношу. Тот уже выходил из воды ступая на песчаный берег и полез в кожаную сумку. Девушка тут же подобрала мокрые ноги под себя и стала ждать. Дан не спешил, медленно подошел к ней и опустившись на пристань стал разворачивать сверток. Астрид с интересом уставилась в его руки, прямо как в детстве, когда отец что-то привозил ей в подарок. По крайней мере ощущения были схожи. В свертке что-то блеснуло, а затем в его руках показалась маленькая изящная стрекоза с зелеными камушками на глазах и россыпью таких же камней по краям тонких крылышек.