Вечер она ждала с замиранием сердца. Девушка еще долго не выходила из собственной комнаты. Ей было до ужаса неловко. Она несколько раз переоделась, несколько раз переделала прическу и в итоге все распустила. Она с ужасом понимала, что не знает, как себя теперь вести. Она больше не та девчонка. Не станет она заикаться и робеть, не будет краснеть и прятаться. Сердце билось где-то под горлом и жутко хотелось пить. Однако время неумолимо таяло и Астрид все же вышла за дверь комнаты. Родителей не было, они ушли на прогулку. Девушка взяла с собой оберег Лейна и направилась в сторону мельницы. Однако, когда она пришла, на мостике никого не оказалось. Астрид встревоженно оглянулась, отгоняя от себя глупые мысли и села у воды, глядя на тихие волны, что создавал теплый ветерок. Он придет. Обязательно.
И он пришел. Она ужасно нервничала, теребя металлические бусины в руках на его обереге, а потом резко вскочила на ноги и обернулась, увидев его стоящую фигуру на берегу. Он смотрел на нее и не решался подойти. Сколько он там простоял? Астрид затряслась, кажется она забыла как дышать. А он напротив, был спокоен и молчалив. Его широкие плечи стали еще больше, волосы короче, а на щеках и подбородке виднелась небольшая щетина. Однако на фоне всего этого внешнего спокойствия, его до боли синие глаза смотрели на нее так, будто от этого зависела его жизнь, не иначе. Лейн все не подходил, рассматривал ее как нечто волшебное, будто не из его мира. Сейчас перед ней стоял совсем взрослый мужчина, которого она видела впервые. Но его глаза опять предательски скользнули к ее лицу, и девушка поняла — нет, это все тот же Лейн. Он всегда так нее смотрел. Просто она не замечала этого.
Астрид сорвалась с места и не помня себя бросилась к нему на шею. Схватила ворот его рубахи, скомкала в руках, а сама уткнулась носом в ямочку у шеи. Он все так же пах. Хвоей и прелым сеном. Все тот же Лейн — ее друг и любимый.
— Привет зеленоглазка, — проговорил он хрипло над ее ухом.
От его голоса девушку окатило волной мурашек, заставляя тело не слушаться. Она все еще висела на нем словно тряпичная кукла, а он нежно обхватил ее за талию, не давая ей упасть.
— Почему ты так долго не возвращался? Прошло уже больше трех лет… Тогда ты говорил, что возможно года хватит…
Ее голос дрожал, а она все боялась поднять свой взгляд. Боялась, потому что просто сойдет сума от накативших эмоций. Астрид никогда не испытывала подобного.
— Я не мог. Нужно было приглядывать за границами. Да и война затянулась. Но я вернулся, я же обещал тебе, помнишь? — оторвал он ее лицо от себя и все же заставил ее посмотреть на него. Астрид хватило одного мгновения чтобы утонуть в них, она была уже не она. Девушка завороженно смотрела в них и понимала, что готова на все ради этого человека. Она была в его власти и теперь смиренно ждала своей участи. Ее руки медленно поползли к шее Лейна, бережно затянув шнурок его оберега.
Лейн улыбнулся ей и тут же прислонился носом к ее виску, вдыхая запах ее волос и все еще крепко сжимая второй рукой талию.
— Ты вкусно пахнешь… — прошептал он.