— Астрид? Что случилось?!
Боги, нет! Ну что за невезение такое! Только не это… Лейн взволнованно стоял напротив нее и смотрел во все глаза на зареванную девушку. Щетка в руках замерла, а рядом тихо всхрапывал его мерен. Астрид не успела ничего сделать, лишь с испугу схватилась рукой за волосы. Мужчина гневно прошагал в ее сторону и прижав к себе, начал успокаивать.
— Кто?! — гаркнул он над ее ухом, от чего девушка подпрыгнула на месте и вырвалась из его обжигающих рук, словно пташка.
Она молча глотала слезы и вертела головой в немом отрицании.
— Кто тебя обидел? Я убью его… — прошипел он злобно.
— Лейн… скажи… — всхлипнула она вдруг, — скажи у тебя ведь были еще девицы кроме меня?
Его лицо в изумлении уставилось на нее, словно пытаясь переварить то, что она сказала.
— Скажи, там в дали от дома, после того как ты дал моему отцу обещание, ты знал других девиц?
Лейн заметно напрягся, слегка качнув головой в сторону, так и не спустив своего взгляда с нее.
— Этим твоя голова сейчас забита?! — гневно проговорил он, меняя свой тон.
— Просто ответь… — дрожащими губами просипела она.
Но Лейн молчал. Смотрел на нее и молчал, будто время замедлилось в тысячу раз. И тогда Астрид поняла. Он не проронит ни слова, потому что правда была горькой. Она видела это в его глазах. Заметила как, что-то дрогнуло на секунду в них и не ошиблась. Сердце защемило от боли, и девушка тихо всхлипнула, подавляя подступивший ком к горлу.
— Как ты мог? — прошептала она.
Лейн прикрыл глаза и потер переносицу двумя пальцами, а затем тяжело выдохнул.
— Астрид, я был на войне целых три года… И мне приходилось совсем не просто, ты даже себе не представляешь на сколько…
Но девушка не дала ему договорить.
— Это тебя не оправдывает!
Лейн гневно вспыхнул, из-за чего Буран позади нервно попятился в сторону.
— Не смей меня перебивать… — выдохнул он, — Да. Это меня не оправдывает. Совершенно не оправдывает. Как и то, что я был пьян и Боги! — прошептал он, — Как и то что девица была так на тебя так похожа, и в тоже время совсем… не похожа, — слова ему давались с трудом, — Не оправдывает меня и то, что она воспользовалась моим состоянием, а я даже стоять не мог! Не оправдывает, зеленоглазка. Ты права. И что же ты теперь будешь делать с этим знанием? Зачем ты… спросила? Зачем? — Лейн повержено смотрел на нее и не находил больше слов.
Астрид молча глотала слезы, хлюпая носом и не понимала, что теперь ей делать. Хельга всего лишь предположила, она не могла знать наверняка. Просто не могла. Но Боги! Она попала в цель. На сердце медленно растекалась отрава.
Лейн опасно двинулся в ее сторону, но девушка боязливо отшатнулась от него и замотала головой.
— Не подходи.
Мужчина болезненно поморщился, но настырного взгляда не опустил.
— И что теперь нам делать, зеленоглазка?
— Не называй меня так больше, — Астрид прижалась спиной к стене, поздно заметив, как столь резкое замечание больно ударило по нему. Лейн лишь отрешенно засмеялся, не веря всему происходящему.
— Хорошо. Что же теперь ты собираешься делать?
Мужчина уставился в немом вопросе, опустив свой взгляд на подаренное им кольцо на безымянном пальце, на что девушка тут же среагировала, резко спрятав руку за спину, будто оно самое дорогое сокровище в мире. Боги, она даже не поняла, что сделала. Но ее жест уже и так все за нее сказал Лейну. Она не собиралась отказываться от него даже сейчас, несмотря на всю боль, что испытывало ее сердце. Он грустно улыбнулся.
— Ты же понимаешь, что помолвку не расторгнуть?
Девушка рассердилась сама на себя и вскинула злобный взгляд в его сторону.
— Я тебя ненавижу… — прошептала она в сердцах, а следом выбежала из конюшни, устремившись к единственному другу. Она ее выслушает. Поймет.
Глава 18. Принятие
Эльви была дома, когда девушка неистово замолотила в дверь. На порог выбежала взволнованно госпожа Тильда.
— Астрид что случилось?
Девушка с опухшими красными глазами растерялась, не понимая теперь как объяснить ее состояние. Она не ожидала, что дверь откроет ее матушка. Но на пороге также неожиданно возникла и сама подруга, отодвинув женщину чуть в бок.
— Астрид?