Эльви спустя мгновение схватила ее за руку и утянула внутрь дома, даже не спросив ничего.
— Ко мне не заходить, — кинула она кому-то, а затем потащила ее к себе в комнату и тихо прикрыла за собой дверь. Подруга была взволнованна не на шутку.
— Что случилось? Ты будто призрака увидела…
— Эльви… я… — Астрид так и не смогла проронить ни слова, а лишь помотала головой.
— Так, давай-ка успокойся и все мне расскажи, ладно? — подруга спокойно подошла к ней и усадила ее на свою кровать, ожидая рассказа.
Астрид едва сдерживая себя и глотая слезы, быстрым потоком слов рассказала сначала про Хельгу, а за тем и про Лейна, который так не вовремя оказался в той самой конюшне, разрушив самое дорогое, что было в ее жизни.
Эльви ошалело смотрела на девушку, пытаясь осознать все произошедшее и собраться с мыслями.
— Что мне теперь делать? Я же… теперь я знаю, понимаешь? Как мне после всего теперь смотреть ему в глаза? Понимать, что он этими же самыми руками… — Астрид вовремя осеклась понимая, что сейчас скажет нечто личное и совсем уж интимное, поэтому просто уткнулась лицом в ладони, беззвучно рыдая.
Подруга крепко обняла ее и погладила девушку по рыжей макушке.
— Астрид я понимаю твою боль. Тебе наверное, сейчас сама мысль о нем режет душу и сердце. Было бы куда лучше, если бы ты не знала об этом, — покачала она головой, — Вот же гадина пакостная, — сжала она кулак направляя мысленные проклятия Хельге.
— Жить во лжи, это не то, чего я хотела, — пролепетала девушка, поднимая на подругу свой взгляд.
Эльви только вздохнула и посмотрела вниз.
— Зато теперь тебе придется жить в правде, пусть и горькой. Ты не сможешь противиться воли отца. Свадьбу не отменить, ты же это понимаешь?
Астрид только молча качнула головой.
— Тебе придется это принять.
— Принять?! Он был с другой, когда говорил мне, что все это время любил только меня! Как такое может быть, Эльви? Он дал обещание моему отцу… Не уж то теперь ты думаешь я поверю хотя бы одному его слову?
— У тебя нет другого выхода. Да и вообще. Он ведь дал обещание о том, что женится на тебе. А не о том, что будет хранить верность до того. И он сдержал свое обещание. Разве нет? — угрюмо уставилась она на подругу.
Астрид внутренне напряглась, не веря своим ушам.
— Ты что его пытаешься оправдать?
Эльви раздраженно усмехнулась.
— Боги… Астрид я просто пытаюсь помочь тебе.
— Нет. Ты определенно не пытаешься помочь мне. Ты снова встаешь на его сторону, как и всегда… — отшатнулась от нее Астрид, — Даже сейчас, — девушка потерянно оглянулась, а затем снова проговорила, — А может он просто так сильно запал тебе в душу, Эльви? — поразилась она самой себе, уставившись на девушку ошалелыми глазами.
Лицо подруги вытянулось, и та ошарашенно посмотрела на Астрид.
— Да ты что? Совсем сума сошла?! У меня есть уже суженный, чтоб ты знала! — выплюнула она.
Астрид нервно выдохнула и стыдливо отвела глаза в сторону. Что он с ней сделал? Когда она успела превратится в ревнивую дуру? Астрид теряла себя.
— Прости меня… мне не следовало так говорить… — слезы снова навернулись на глаза девушки, — я просто ужасна.
Подруга тоже тяжело выдохнула напротив нее.
— Не ты одна… Я ведь и правда когда-то была влюблена в него, — понуро проговорила она.
Девушка встревоженно дернулась, устремив свой взгляд на грустную Эльви.
— Астрид это все в прошлом. Просто после того, как Лейн тогда меня спас, я чувствовала такую благодарность к нему… Только спустя время я осознала, что эта влюбленность была проявлением исключительно той самой благодарности и ничем другим. Хотя тогда мне казалось, что это и впрямь самое прекрасное чувство, по крайней мере оно намного чище, чем то, что я испытывала к Брану. Я тогда смотрела на него как завороженная, пыталась обратить его внимание на себя. Старалась всегда держаться ближе к нему. А он даже внимания на это не обращал, — усмехнулась она сама себе, — своим поведением я лишь делала хуже. Брат тогда на меня был очень зол.
Астрид тихонько взяла ее за руки, намереваясь успокоить, но девушка остановила ее.
— Кто здесь ужасна так это я. А ты слишком хороша для таких обвинений, — посмотрела она на нее, а затем продолжила, — Знаешь когда я поняла, что безразлична ему? Когда увидела, как он смотрит на тебя. А тебе не было даже пятнадцати на тот момент. И что он в тебе нашел, спрашивала я? Ты была еще ребенком, не доросшая, нескладная, все бегала за ним хвостиком. Другой бы умилился такой картине. Но не я. Я понимала, что он ни с кем из девиц не гуляет, потому что ждет. Тебя ждет, — посмеялась она, глядя в потолок.