— Госпожа Грейс сейчас разговаривает с моим отцом, — пропел Бран будто читая ее мысли, на что тут же усмехнулись все остальные.
— Что тебе нужно? — нахмурилась девушка.
— Что-то ты не особо любезна со своими покупателями, — прищурился он.
Астрид угрюмо промолчала, но взгляда не опустила.
Бран вытащил пару рулонов из стопки тканей наугад и бросил девушке прямо в руки.
— Продай мне их, — самодовольно тот усмехнулся.
Девушка опустила глаза на товар и отметила про себя что стоили они не мало, пусть и были без дорогой вышивки.
— С тебя пятьдесят серебряных, — проговорила она.
— Ух ты… надо же… — похлопал парень себя по карманам, оглядываясь на друзей, — кажется я не взял с собой кошель. Дома оставил, вот же идиот! — посмеялся он, — парни, у кого-нибудь есть при себе пятьдесят серебряных?
Те ржали словно кони и мотали головой. Девушка не понимала к чему он клонит и продолжала наблюдать этот спектакль.
— Неудобно как вышло… — подкрался он к ней, — послушай, можешь мне по старой дружбе дать их в долг, мне на подарок любимой девушке… А я как только появятся деньги, сразу же тебе отдам, — подмигнул он ей.
Все это явно пахло большими проблемами для Астрид потому она сложила ткани и вернула их обратно в стопку.
— Прости Бран, вынуждена тебе отказать. Да и дружбы у нас с тобой как таковой нет, — проговорила она, стараясь не поднимать взгляда. Однако даже не смотря в его сторону, девушка чувствовала волны злости и раздражения, исходящие от него.
— Да что ты о себе возомнила, маленькая ведьма? — схватил он неожиданно больно ее за руку, а затем улыбнулся, — Думаешь вправе отказывать мне?
— Пусти мне больно, — прошептала Астрид, пытаясь вырвать ее из цепкого хвата.
— Ты еще пожалеешь об этом, — проговорил он тихо, а затем резко отпустив девушку, раздраженно ушел вместе со всеми.
Что это было? Зачем было устраивать это представление, при этом не собираясь ничего покупать? Она догадывалась зачем. Лишний раз показать ей ее место и продемонстрировать свое. Он всегда был злобным и эгоистичным человеком. Мог позволить себе смеяться и унижать слабых. Мог позволить себе любую выходку и ничего ему за это не было. А все потому, что он единственный сын смотрителя. Наследник. Знал ли про это его отец? Догадывался, но что толку?
Девушка уже просто отсчитывала в голове время, с надеждой отмечая положение вечернего солнца на небе. Ей хотелось домой, единственное место, где она могла себя чувствовать таким же человеком, как и все остальные была ярмарка. Но Бран и здесь успел ей все испортить.
— Ну что собираемся? Подошла матушка совсем скоро.
— Да, ужасно хочу домой.
— А что хотел Бран?
— Ничего, просто подошел поздороваться, — соврала девушка.
Кажется ее матушку удовлетворил такой ответ, и та принялась собирать вещи.
Глава 3. Праздник уходящего лета
Близился праздник уходящего лета. Улицы пестрели лентами, венками и композициями из цветов. Повсюду царило радостное настроение. Люди смеялись, выходили наружу и помогали друг другу украшать дома. Девушки уже начинали примерять наряды и прически, сбиваясь в маленькие стайки и гуляя до темна. Астрид же отодвигала любой выход из дома до последнего. Ее страшил этот праздник. Как? Ну как она пойдет одна туда? Матушка же напротив все щебетала о предстоящем празднике, будто и не замечая паники в глазах девушки. Тем более после того, как Бран ей открыто угрожал. Однако время неумолимо таяло, и вот уже совсем скоро настал день празднества. Астрид сидела перед зеркалом и медленно плела маленькие косички на распущенные волосы, вставляя туда небольшие голубые цветочки.
— Ну что ты готова? — послышался голос матери.
— Да, — неохотно отозвалась девушка.
Медленно поднявшись Астрид придирчиво осмотрела себя со стороны. Платье было по канону из белого льна, с большими рукавами — фонарями и пышной юбкой за счет резинки под грудью. Из — за этого фигура смотрелась стройнее и выше. Что ж вполне уместно. По крайней мере сильно выделяться она из остальных девушек не будет, Астрид была уверена, что сегодня каждая будет выглядеть так словно ее сватают. Такие праздники издревле устраивали в большинстве своем не только из-за прощания с летом, но и в качестве смотрин для будущих невест. От того все это в голове Астрид совсем не укладывалось и выглядело откровенной глупостью.
— Улыбайся Астрид, ты будто на приговор идешь, — пожурила ее матушка.