Она так и бежала до самого дома, пока не скрылась в собственной комнате с разрывающимся сердцем где-то под самым горлом. Астрид была напугана и совсем запуталась в собственных чувствах. Куда ей было девать свою любовь она попросту не понимала. Лейн был тем, кого она полюбила еще за долго до всего. Он был добрым, заботливым, учтивым, он был справедливым и …терпения ему было не занимать. А был ли?.. Астрид замерла. Она вдруг вспомнила его смеющиеся синие глаза, которые бывало наблюдали за ней лукаво. Нет. Он был добрым, заботливым, учтивым к ней потому, что уже тогда понимал чего хочет. А хотел он ее. К слову, терпения ему и правда было не занимать. Он слишком долго ее ждал и вот теперь оно было на исходе. Девушка ошарашенно выдохнула. Эльви была права. Он всегда смотрел на нее по-другому. И взгляд его не был взглядом дружеским или братским. Поэтому Эльви оставила все попытки сблизиться с ним. Она все поняла. И только Астрид всегда находилась в неведении, да в девчачьих грезах. В голове быстро стали мелькать картинки прошлого. Все заиграло новыми красками. Такими, что щеки девушки вспыхнули огнем. Вот она дергает траву вместе с госпожой Хильд, а он смотрит на нее неотрывно, пока девушка утирает пот со лба, совсем забыв о дровах, что он колол неподалеку. Но смотрит жадно, не пропуская ни одной детали. Вот она идет с бельем на речку, проходит мимо сада, где он собирает яблоки, она с ним здоровается и уходит, а он снова смотрит на нее жадным взглядом. Взглядом, ласкающим каждый ее изгиб. Вот она стоит перед ним с корзиной, как тогда, когда госпожа Тильда ушла на мельницу. Достает ему пирог, а он смотрит только на ее губы, с лукавым взглядом, словно обещает ей страстный поцелуй.
Астрид съежилась на кровати, вспоминая как Эльви говорила о драке Дана с Браном. Все мужчины хотят одного, только методы у них разные. Это были ее слова. Получается Лейн тоже не был исключением. Конечно не был. Но его методы оказались куда продуманнее. Астрид повержено усмехнулась.
— Какой же ты засранец, Лейн.
Ее мысли не унимались вплоть до вечера, девушка уже начала даже готовится ко сну, надела ночную рубаху и распустила волосы, когда ее дверь без разрешения открылась. От удивления руки Астрид дрогнули, выронив гребень на пол. А мужчина лишь тихо прикрыл дверь, отрезая ее пути отступления и хозяйской походкой направился в ее сторону.
— Что ты здесь делаешь? — опасливо отступила Астрид к столику с зеркалом.
— Пришел проведать тебя. Ты так резво убегала от меня, что даже не успела понять куда тебя понесли ноги. Болота чудом тебе не встретились на пути. Я уже думал половину деревни поднимать на твои поиски, — угрюмо повел он бровью.
— Почему тебя родители впустили без моего разрешения?
— Ты не рада меня видеть? — уставился он на нее насмешливым взглядом, а затем с наслаждением осмотрел ее внешний вид, задержавшись на губах девушки.
Сердце ухнуло где-то глубоко внутри, заставляя ее колени предательски задрожать.
— Я твой жених. Имею право тебя видеть в любое время суток, — подошел он еще ближе к девушке.
— Зачем ты… — девушка взволнованно вздохнула под натиском его рук, когда те бережно прошлись ладонями по ее талии, но так и не договорила.
— Я волновался за тебя. Астрид не делай больше так никогда. Я не прощу себе, если с тобой что-то случится, — прошептал он над ее ухом, вызывая по телу волну мурашек.
— Что ты сказал родителям?
— Сказал как есть. Что мы поссорились, и ты убежала. Завтра получишь еще от них, — добавил он, слегка касаясь губами ее мочки уха.
Девушка нервно усмехнулась, млея под его руками, нежно блуждающими по ней. Сердце и тело предавало ее. Плавилось рядом с ним. Обиды девушки совсем стирались из памяти. Она больше не могла ненавидеть его. Да и ненавидела ли? Навряд ли.
— Лейн уже поздно, мне пора ложиться, — прошептала она.
— Скажи, что по-прежнему любишь меня, — не унимался он.
— Ты за этим пришел?
— Я пришел за тобой. За твоим прощением, — поправил он себя, выдыхая воздух у шеи, — я хочу знать, что все еще достоин твоей любви зеленоглазка.
Астрид не стала тянуть, сказала, что чувствовала.
— Я люблю тебя. И всегда буду любить. И прощать мне тебя не за что. Лично мне ты ничего не обещал перед отъездом туда, — призналась она все же себе, опустив глаза на его ладони.
Лейн запоздало выдохнул и притянул ее еще ближе к себе, поддаваясь собственным эмоциям.