После того как венок поплыл вниз по течению, девушка со спокойной душой пошла в сторону дома, даже не оглянувшись на него. Преодолев совсем небольшое расстояние, Астрид неожиданно испугалась еще одного шороха по близости. В камышах опять кто-то был. Девушка почти сразу же бросилась наутек, предполагая, что Бран снова притащил очередную жертву и еще одной встречи с ним она точно не переживет, однако послышался знакомый голос.
— Астрид? Что ты здесь делаешь?
— Лейн? — девушка не верила собственным ушам.
Парень вылез на берег будучи в мокрых штанах и без рубахи. Глаза Астрид медленно опустились, отмечая крепкую мускулатуру Лейна и тут же зацепились за предмет в его руках. Быть не может! Это же был ее венок, который она пустила по реке совсем недавно!
— Что это у тебя? — вырвалось у нее неожиданно. Девушка показывала взглядом на ее венок у него в руке.
— …а это… не знаю, красивый, проплывал мимо, — отмахнулся он, — подожди никуда не уходи, — скрылся он снова в камышах.
Астрид все никак не могла понять, было ли это каким-то знаком? По традиции венок должен был уплыть как можно дальше, достигнув в лучшем случае другого берега — это сулило счастливую супружескую жизнь в будущем. Если же венок потонет, то не бывать девице с загаданным суженным. Однако Лейн не дал ее венку проплыть и нескольких метров, он просто забрал его. Щеки резко обдало румянцем, а сердце застучало как ненормальное. Быть не может, это все бред какой-то. Даже не думай об этом Астрид, не бывать этому…
Лейн совсем скоро показался снова уже одетый, обутый и без венка. Его шевелюра все еще была мокрой и с волос падали тяжелые капли. Что он тут делал, когда все остальные во всю празднуют?
— Почему ты так поздно гуляешь одна? — подскочил тут же Лейн.
— Прости, я не совсем поняла…
Парень тут же оборвал ее, так и не дав договорить.
— Ты не должна находиться вне дома в такое время!
— Так ведь все гуляют, праздник же, — проговорила девушка все еще не понимая его строгого тона.
Лейн засмеялся, но тут же сдвинул брови.
— К тебе это не относится Астрид.
— Что ты имеешь в виду? — начала хмурится девушка. Ей не нравился его посыл, неужели даже он считает, что ей тут не место?
Она вдруг неожиданно для себя огрызнулась:
— Все девицы гуляют, а мне нельзя?!
— Тебе еще рано.
Боги, он же не всерьез так думает?
— Лейн, они мои ровесницы.
— Эти ровесницы старше тебя минимум на год, а то и на два. Им уже замуж пора.
Девушка снова окинула его взглядом. Сам то стоит весь нарядный, выходная белая рубаха, штаны с широкими карманами, кожаные сапоги — будто на свадьбу вырядился. Поди девок рассматривал одну краше другой — им же пора замуж. А ей что? Сиди дома — тебя это не касается! Астрид со злости сжала кулаки.
— А мне не пора?
— Тебе всего пятнадцать.
— И что?
— Ничего, будет интересно послушать госпожу Грейс, когда мы вернемся домой, — схватил он ее за локоть и поволок в сторону главной дороги.
Астрид вырвала руку и снова остановилась, грустно улыбнувшись.
— Моя матушка настояла, чтобы я пошла, Лейн. Я не хотела этого, — подняла она на него взгляд.
Лейн снова нахмурился, а затем опять схватил ее за руку, словно нашкодившего ребенка. Парень был явно раздражен. Астрид впервые видела его в таком настроении, но хуже всего было осознавать тот факт, что это она была всему виной. Обида с новой силой захлестнула ее, от чего на глазах выступили слезы. Вот же дура! Она еще и надеялась с ним вместе погулять на празднике. Какая же она дура! А он ее и видеть там не желает… Обращается с ней как с девчонкой. Захотелось ударить его чем-то тяжелым.
Лейн был очень рассержен, деревянная калитка отлетела назад, ударившись об ограду с противным звуком. Астрид же ничего не замечала, ей было до одури обидно. Ее просто тащили за собой, словно мешок картошки. Парень громко постучал в двери дома и почти сразу же на пороге возникла ее матушка, оглядывая пришедших встревоженным взглядом.
— Лейн? Что случилось?
— Доброго вечера вам, госпожа Грейс. Прошу сегодня ее больше никуда не выпускать из дома… Нынче народ разгулялся, мало ли чего случится может, — покосился он в ее сторону.