Розалия выпрямилась, провела наманикюренным пальчиком по острому подбородку и вынесла свой вердикт:
– Все ясно – она наркоша.
– Кто? – Натали на всякий случай взяла на руки Парамаунта.
– Наркоша.
– Я не наркоманка!
– Ката, я требую, чтобы эта девица немедленно покинула стены нашего коттеджа. У нее на лице написано – обкуренная психопатка! Не желаю находиться в одном помещении с чокнутой.
– София пробудет у нас до утра, а завтра я лично отвезу ее домой.
– Ката!
Не обращая внимания на свекровь, Копейкина повела Софию на второй этаж.
– Тебе необходимо полежать, ты слишком взвинченна.
Проходя мимо кадки с фикусом, женщина вздрогнула.
– С виду они такие безобидные, никогда не подумаешь, что цветы способны лишить тебя жизни.
Распахнув дверь, Катарина пропустила Соню вперед.
– Ложись, я посижу в комнате, пока ты не уснешь.
– Спать не буду.
– Тогда просто лежи.
Коснувшись головой подушки, София облегченно вздохнула:
– Мне уже лучше.
– Сколько тебе лет?
– Тридцать восемь.
– Ты действительно живешь одна в особняке?
– Честное слово.
– А родственники есть?
– Нет.
– Когда выбегала на улицу, входную дверь закрыла?
– Дверь? Н-нет… оставила открытой. Но в дом никто не зайдет, они не потерпят посторонних.
– Имеешь в виду растения?
– Угу.
С каждой секундой Катка признавала правоту слов свекрови. Похоже, на этот раз Розалия попала в яблочко – у Софии действительно не все в порядке с психикой. Цветы-убийцы. Это, конечно, хороший сюжет для какого-нибудь фильма ужасов, но в реальной жизни подобного не может быть в принципе.
Стараясь говорить непринужденно, Копейкина как бы невзначай поинтересовалась:
– А ты давно живешь в особняке?
– Два года.
– Наверное, хорошо зарабатываешь, раз смогла позволить себе купить загородную недвижимость.
– Я вообще не работаю. Вернее, работала раньше, а когда вышла замуж, взяла расчет.
– Так у тебя есть муж?
– Да… нет.
– Да или нет?
– Он был, но… наверное, есть и сейчас, хотя надежда тает с каждым днем.
– Поясни.
– Мы поженились позапрошлым летом, а в прошлом году, осенью, Аристарх пропал без вести. Он будто в воду канул. Я написала заявление в милицию, его искали, но, к сожалению, безрезультатно. И знаешь, – София заплакала, – теперь я придерживаюсь мнения, что в его исчезновении виноваты цветы. Они ведь могли съесть Аристарха. Понимаешь? Съесть и не оставить никаких следов.
Копейкина не выдержала:
– София, не хочу тебя обижать, но я не верю в эти сказки.
– Почему? У меня есть доказательства, что растения в нашем зимнем саду замышляют нечто ужасное.
– Какие доказательства?
– Через пару месяцев после того, как исчез Аристарх, я впервые увидела, как воздушные корни монстеры двигаются. Они не просто шевелились, они, подобно змеям, ползли по мраморному полу. Иногда по утрам я замечаю корни на лестнице. Они длинные, очень длинные. Монстере около пятнадцати лет, каждый воздушный корень толщиной с палец и длиной около тридцати метров. Аристарх любил проводить время в зимнем саду, он мог возиться с цветами сутки напролет. Им он уделял гораздо больше времени, чем мне. Еще я знаю, что муж поливал цветы, добавляя в воду какую-то коричневую жидкость.
– Возможно, удобрение.
– Не уверена. Они росли, как на дрожжах. В июле прошлого года Аристарх купил пятидесятисантиметровый фикус. Поливал его жидкостью, и тот вымахал до полутора метров за два с лишним месяца.
Катка поежилась.
– Ты опять мне не веришь?
– Скажем так, верю не до конца.
– Аристарх по профессии селекционер-генетик. Он был помешан на цветах и…
– Почему ты замолчала?
– Я отвлеклась от темы. Однажды я проснулась утром от крика. Готова поклясться, что кричали корни. Они на многое способны, Катарина. На многое! После того случая я еще трижды просыпалась от пронзительных криков. Они покушаются на мою жизнь!
Копейкина прошлась по комнате.
– Если цветы покушались и продолжают покушаться на твою жизнь, то почему бы от них не избавиться?
– Некоторые я порубила тесаком на мелкие кусочки.
– А остальные?
– Нельзя, – со знанием дела ответила София. – Августа говорит, сначала необходимо усыпить их бдительность. Я пробовала их не поливать, думала, быстрее засохнут, а они… Земля в кадках делается мокрой сама по себе. Августа уверяет, что стоит только уничтожить монстеру, и мне не удастся выйти из зимнего сада. Корни окутают меня словно паутина и задушат.
– Кто такая Августа?
– Фея цветов.
– Что?!
– Она живой человек, а «Фея цветов» – это ее ник на форуме. Я совершенно случайно наткнулась на форум любителей домашних растений и познакомилась с одной форумчанкой. Мне жизненно необходимо было выяснить все про монстеру. Августа оказалась знатоком. Мы вступили в переписку, а две недели спустя я не выдержала и после очередного ночного вопля в зимнем саду написала Августе в личные сообщения всю правду. Конечно, шансов, что она мне поверит, было мало, а точнее, их вообще не было. Но Августа откликнулась на удивление быстро. Более того, оказывается, не я одна страдаю от тирании со стороны комнатных растений. Августа предложила мне приехать к ней домой и принять участие в обсуждении актуального вопроса: «Как остаться живым, живя бок о бок с комнатными цветами». У нее в квартире собралось шесть женщин – все, как и я, утверждали, что на их жизнь покушаются растения. С одной лишь разницей: всех, кроме меня, цветы мучают, не применяя физическую силу. Мы стали встречаться у Феи цветов два раза в месяц. Августа даже приезжала ко мне за город, чтобы лично увидеть монстеру. И представь себе, стоило ей оказаться в зимнем саду, как в гостиной упала кадка с двухметровой драценой. Августа сказала, это знак. Цветы нас предупредили, что с ними шутки плохи.
Катарина попятилась к двери.
– София, отдыхай. Ты не против, если я закрою дверь на ключ с той стороны? Моя свекровь дама без тормозов, не хочу, чтобы она надоедала тебе своим присутствием.
– Закрывай, – кивнула София.
Выбежав в коридор, Катка понеслась вниз.
– Ну? – вопрошала Розалия. – Каких песен тебе напела эта шизофреничка?
– Вы правы, у нее не все дома. Я это поняла из ее речей.
– Воистину! Тебе надо дать второе имя – Ката Великий Тормоз! Лично я поняла, что у нее в голове ветер, когда она только села в салон «Фиата».
– То есть, по-вашему, она живет не в особняке? – спросила Натка.
– Вряд ли. Хотя, – Розалия задумалась, – кольцо с бриллиантом, пеньюар. Не похоже, чтобы Сонька считала копейки.
– А вдруг ее уже ищут? – встрепенулась Ката.
– И как быть?
– У нас нет другого выхода, придется ждать утра.
– А утром?
– Отвезу ее домой и посмотрю, что да как.
Ночью Копейкина не сомкнула глаз. Ей постоянно мерещились шаги в коридоре, шепот и скрип дверей.
Ворочаясь на кровати, Катка на секундочку представила, как воздушные корни монстеры душат Софию.
– Бр-р-р… Чертовщина! Я в это не верю! Не верю!
В семь часов Катарина прошла в гостевую спальню. София сидела на широком подоконнике и отрешенно смотрела в окно.
– Сильно хочется курить, у тебя есть сигаретка?
– Не курю.
– Аристарх тоже не курил. Бросил. – София улыбнулась. – Но мне кажется, втайне от меня он покуривал.
– Ты готова? Мы можем ехать.
– Да, пора. Сегодня пятница. Мне еще нужно созвониться с Августой.
Пропустив ее слова мимо ушей, Катка спустилась вниз, взяла сумочку и вышла на улицу.
София выглядела несколько посвежее.
Устроившись на переднем сиденье, она прикрыла глаза и прошептала:
– Будем надеяться, что они успокоились.
– У меня есть знакомый психолог, – осторожно начала Катка, но София ее резко одернула: