Разом огорчившийся Пашка, пробормотал «есть» и умчался в сторону костра.
— Чего же там такое происходит? — задумался Голованко, почесывая забывший бритву подбородок. — Почитай третье село… Налетят, как коршуны, да всю живность постреляют. А зачем, да почему, непонятно! Ладно бы собак стреляли, так ведь все губят!
На протяжении последних нескольких дней в округе вообще творились странные вещи, о которых ему совершенно не хотелось не то что говорить, а даже вспоминать. «Черт знает что твориться, — мысленно продолжил он мусолить новость. — Сначала с Петькой непонятно что случилось! Ведь почти дотащили его живого из крепости, так нет помер. Да паскудина какой-то в ране его покопался! Что же за ирод какой-то?! И ведь не подходил никто! Все же на виду были… Потом этот бисов Андрюха откликаться перестал! То же мне помощник, леший его забери! Все он может! Все сделает! А как помощь нужна — черт, жрать скоро нечего будет — так нет его! Теперь вон немчура еще с ума сходит! Надо присмотреть за всем этим, а то как бы худо не было».
Мешковина, закрывавшая вход в шалаш вдруг отошла, явив довольную рожу Сергея. Однако, это нисколько не обрадовало старшину, так как такая широченная улыбка в конце концов всегда предвещала какие-то неприятности.
— Чего там такое опять стряслось? — поморщившийся, словно от зубной боли, спросил старшина. — Неужто харч какой раздобыли?
Лицо солдата в мгновение ока опечалилось.
— Это что же за хрен уже успел все разболтать? — раздосадованно пробормотал он. — Пашка! Кто же еще! Эх сорванец, и здесь успел свой нос сунуть!
— Хватит! — наконец, прервал его угрозы Голованко. — Никто мне ничего не рассказывал. С самого утра здесь сижу и ни хрена! Чего там случилось?
— О! Это другое дело! — вновь широченная улыбка вылезла на его лице. — Мясо лопать будем! Фрицы сегодня скотины жуть постреляли, ну а мы, не будь дураки, у них чуток слямзили. Две тушки поросей притащили с ребятами… Теперь живем!
Туши валялись у костра, где их уже начали разделывать.
— Командир, во, мясца добыли! — обрадованно засмеялся один из солдат, завидев хмурого старшину. — Эх, Клавдия Степановна гуляшу теперь наварит! Вкуснотища!
— Гуляш?! — от души хлопнул его по плечу второй солдат, державший мощную свиную ляжку. — Котлет бы заделать! Вот я понимаю дело будет… помню в столовой в гарнизоне такие котлеты бывало давали, объедение…
— Хватит лясы точить! — вдруг в разговор ворвалась новая фигура — Клавдия Степановна. — Вроде мужики на вид, а базар развели, как бабы прямо! Вона лучше ножи поточите, а то ни лешего не режут! Толи мясо жесткое такое что-ли…
Галдящие бойцы мигом примолкли и, похватав ножи, пошли искать точило.
— А что такое с мясом то? — задержался рядом с поварихой старшина. — Хряк староват что ли оказался?
Клавдия Степановна степенно, словно «птица высокого полета», повернулась и, посмотрев прямо в глаза командира, буркнула:
— Вон старшина полюбуйся, что твои солдатики принесли! Вон на столе лежит… И не поймешь, чи мясо, чи нет?!
Столешнице, сбитой из небольших березок, лежал разрубленная грудина.
— Да все вроде нормально, — бормотал старшина, деревенский житель, не раз свежевавший матерого хряка. — Годовалый, кажется… Хотя… Что это еще такое?
Изнутри у ребер, откуда он слегка оттянул кишки, тянулись какие-то тоненькие веревочки.
— Проглотил что-ли чего? — прошептал Голованко, осторожно наматывая на палец такую нитку. — Вона как… рвется и не поймешь ни черта.
Вытащив палец, он и так его и эдак повертел, да, ничего не поняв, в сердцах сплюнул.
— Вот, что, Клава, — неожиданно перешел он на «ты», поворачиваясь к поварихе. — Мясо конечно странное, да у нас совсем жрать не чего! Вона сколько голов, а из еды пескарей пара штук да грибов горстка. Скоро винтовку в руках не удержат… Поэтому, давай-ка, нажарь нам мяса. Попробуем! Бог даст, не помрем!
Глава 20
Архив Главного…
Фонд № 128-НГ. Опись № 23. Дело № 9. Пометка «Совершено секретно». Пожелтевший от времени документ, выцветавшие чернила и частые закрашенные участки.
«Рассказ пациента психиатрической лечебницы №… Савельева Петра Ивановича о … (густо замарано черной тушью). 1957 г. Написан с его слов. Стенографистка …
… Как помню, мне сразу не понравилось то, что предложил пожилой майор. Его фамилия Сергеев, кажется. Я ему так и сказал, что это все бред! Он стал сильно кричать, топать ногами. Вроде, про трибунал орал… Толку-то, после котла мне уже и трибунал не страшен. Потом, смотрю, как-то быстро успокоился и говорит, что мол наша разведгруппа — единственная на этот момент имеет подходящую численность и опыт. Еще бы не единственная! Сам лично отбирал! Один к одному. С самого начала воюют, у каждого счет к немчуре дай бог любому…
Я, конечно, понимал, что согласиться все равно придется, но держался до последнего. Наслышан я был тогда о таких майорах и таких заданиях. Припрется вот такой командир и начнет кричать, требовать — достать, привезти, принести, найти! И все это срочно, быстро, сию минуту, да чтобы еще вчера было на месте! А кто пойдет? Кто — кто? Конечно, разведка! Сунется бывало такой командир, да и положит всех ребят, а что в итоге? А в итоге, ничего! Выслужиться кому-нибудь надо… Отрапортовать, что мол вот вам, нате, какой я умный и грамотный! Добыл секретные сведения…
… Приказ был такой: выйти в квадрат 38 в районе г. Бреста и ожидать связного, которого нужно будет срочно доставить на Большую землю. На мой вопрос, что это за человек такой будет, майор лишь хмыкнул — мол сам вас найдет… Я тогда не понял, как он нас найдет, если в лесу будем.
Короче задание очень дурно пахло. Место встречи неточно. Связной не известен. Зато всех предупредили, что без положительного результата лучше вообще не приходить.
До места добирались сами. Ни о каком самолете и разговора не было. Немецкая авиация там лютовала больно шибко. Когда, я заикнулся было о транспорте, мне начштаба прямо сказал, что нашим летунам там не пройти — физически не пройти. Короче, понял я, пехом придется идти все километры.
Шли больше лесами, благо хватает там этого добра. Да нам как-то привычнее — лес-то он родной, укроет, если что и от пехоты, и от авиации. От деревень и сел держались подальше… Мало ли что! На дорогах вообще не показывались. А как километров сто за линией фронта отмахали, то и вовсе вольготно было! Идешь, словно и войны никакой нет… Кругом красота! Лес шумит, птички поют, водичка журчит.
Около села Нижний Волочек (я по карте сверился потом) нарвались мы на немецких солдат… Младший старшина Егоров проморгал (в рапорте я все подробно описал). Первый раз таких солдат видел. Все крупные какие-то. Обмундирование на них странное. Я уже потом сообразил на что, оно похоже было. Костюмы химзащиты это были! Представляете, лес вдоль дороги выжигали они… Трое с ранцами, огнеметами шли впереди, а около взвода позади них, для контроля значит.
Повезло нам тогда. Никого не потеряли! Пару легких ран… Но отрываться пришлось долго — с надрывом бежали. Я Егорова потом чуть не пристрелил. Его дежурство было — проморгал.
Пока не дошли до намеченного на карте квадрата, мы на пять или шесть таких команд натыкались. Интересно, что не нас они искали! И не партизан! Хотели языка взять, да Михалыч отговорил. Говорит, мол, и так нашумели больше некуда, а нам еще назад идти. Хорошо послушал его, а то бы каюк мне.
Связной, действительно, нашел нас сам. Не ожидал я от него такой прыти. Непростой оказался. Мы тогда только подошли к одному оврагу. Уж больно хорошее оно было! Неприметное все, подходов немного. Сел и седи, да в две стороны посматривай, идет кто или не идет. Расположились… Костерок мелкий запалили обсушиться да подхарчиться. Михалыч, он калач тертый, в корнях у дуба какого-то костер развел из мелких веток. Со стороны идешь не то что огня не увидишь, запах то не поучишь.