Что-то я делаю не так.
– Стойка правильная?
– Стойка? Да, пойдёт, – веселился Ю Лад.
– Двигаюсь правильно?
– Да.
– Так что тебе ещё нужно?.. – Дальше следовала ненормативная лексика из обоих миров.
– Это то, что вы желаете, мой ярин. – Ю Лад уже не в открытую, но издевался.
– Мне нужно уметь драться.
– Я помню, вы замечательно того воина на стене побили.
– Ты предлагаешь мне... палку железную?
– Не… несолидно.
– Шест – это не моё.
– Не ваше.
– Нож, кинжал – не моё.
– Тут получше, но не для ваших задач.
– Какие у меня задачи?
– Вы мне скажите.
– Ты у меня, блин, в психологи записался?
– Какое интересное слово – «психологи», это кто?
– Это тот, кто в мозгах копается, а потом их на место устанавливает, как было или почти как было.
– Не, это я не умею, это к Сафу.
– Мне драться учиться нужно?
– Без сомнения, мой ярин.
– Чем?
– Для чего?
– Вот же задрал.
– Хм, задрал... Беер... против беера хороша рогатина, в наших условиях – копьё, а ведь копьё... хм... – Ю Лад развернулся на месте, ища глазами моего посыльного. – О, Матис, в лесном лагере... к югу от крепости стоит наш лагерь. Нужно найти Ру Лада и сюда его. Быстро, одна нога здесь, другая на кобыле.
Матис вопросительно взглянул на меня, я кивнул, подтверждая.
Рок Сат с Селеной нашли компромисс, и служба посыльных полностью перешла в военное ведомство. Днём кадеты – готовящиеся стать на путь воина мальчишки, по ночам – воины из караульной смены. Это позволило увеличить количество кадетов-посыльных почти вдвое за счёт отсутствия ночных смен. Уже через пять минут всадник на лошади мчался от крепости, а место посыльного занял другой кадет.
– Твой брат?
– Дядя.
– И? – На мой вопрос Ю Лад не реагировал. – Для чего нам Ру Лад?
– Он мастер-копейщик. Сейчас уже стар для битв, но как наставник ещё ничего, особенно для начала.
– То есть ты предлагаешь... копьё, оно же палка железная, оно же оружие несолидное.
– Так то палка, а то копьё, оружие легендарных охотников древности.
Да уж, эта легендарность… С тех пор, как начались состязания в легендарной игре, начались игры во всё легендарное. С посыла и со слов Сер Ольда легенды плодились чуть ли не каждый день.
– Ну раз легендарные охотники ходили, то уж мне, ярину, не зазорно будет. – Я хотел добавить, что ярин из меня так себе, и по меньшей мере раз в три дня мне об этом напоминают другие ярины. Но тема так себе... с другой стороны это тема, требующая решения.
– Ю Лад, ты у нас легендарный проныра, нам нужны наёмники. – Несмотря на шутейный тон, я был серьёзен, и Ю Лад это всегда чётко считывал, становясь столь же серьёзным.
– Для найма наёмников нужны деньги, три-четыре осады отобьют. Возможно, ярины послабее отстанут, придут посильнее, что дальше?
– Должно быть... решение, как-то ярины набирают силы, не все же так, как я, под постоянной осадой.
– В том и вопрос, ярин... Почему вы не вступите в союз?
– В союз с кем?
– С другими яринами.
– Как? Я не могу к ним приблизиться.
– Как? Откуда же мне знать эту кухню яринскую? Но как-то они в союзы вступают…
– Вот... вот мой начальник разведки, задаёт мне вопросы на темы, про которые я даже не догадывался, почему так, Ю Лад?
– Это кто?.. Кто начальник разведки?
– Ты Ю Лад, ты!
– Даже не догадывался.
– Зато сейчас прямо от меня услышал.
– Э... самоотвод?
– Только в следующей жизни. Напомнишь мне, что я обещал?
– Напомню... – Ю Лад задумался. – Деньги?
– К Селене.
– Ага... У неё листьев с деревьев не выпросишь.
– Э, ладно, тебе с какого дерева листья нужны? Я поговорю, выдаст.
– Смешно, – хмыкнул Ю Лад.
– А главное, по сути проблемы.
– Ага, я понял суть проблемы, есть тут пара выходов.
– Вот, смотри, как результативно позанимались – с копьём определились, с начальником разведки задачи начинаем решать. Эх... красота, заживём. Там на холме, вон на том, консерваторию поставим.
– Чего?
– Эх, тёмный ты человек, Ю Лад, надо спрашивать не «чего?», а «зачем?»
– Чего?
– Зачем, говорю. Да потому что... знаешь, какие консервы вкусные?
– Чего? – Озадаченный Ю Лад смотрел со смесью заботы и внимания.
– Шутка, это шутка, про консервы, стоп. Просто, когда я говорю «консервы», значит шучу.
– Ну ты, ярин... умеешь... пошутить. – Озадаченность Ю Лада не уменьшалась.
– Это точно, так что там с копьём?
– С копьём? А, это первое оружие легендарных охотников!
– Чем же они легендарные? – поддержал уровень пафоса я.
– Когда первые охотники вышли из городов…
– А они в городах жили?
– Так, конечно же, где же им ещё жить? Селений-то ещё не было.
– А почему не было?
– Ну ты, мой ярин, прямо зажигаешь сегодня, это тебе к Гер Аруму надо, но так, на пальцах объясню, что слышал я. Развалины древних городов находили, а развалины селений – нет, это раз. Ну и включи голову. Чтобы жить в селениях, их нужно от хищного зверя защищать, город-то проще защитить с его стенами, да и не нападёт зверь на город, а на селения – бывает. Редко, но бывает, вот и выходит, что первые охотники из города на добычу вышли.
– Ага, ну хорошо, а до этого они чем питались?
– Так рыбой, города же все на реках стоят. Что, думаешь, древние дурнее нас были?
– Да, я уже понял, явно недурнее, опять же – легендарные.
– Вот и я о чём. В общем, с мечом на медведя идти – это ж глупость, как и в городе копьём махать. Поэтому и пришлось первым охотникам мечи на копья поменять.
– Опять же, мечи-то в развалинах находили, а палки заострённые – нет, – поддержал я версию происхождения копья.
– Вот чего не знаю, того не знаю – не буду придумывать.
Я смотрел на Ю Лада, говорившего так серьёзно, что начали закрадываться сомнения, что... да, уже нет сомнений, он точно знает, что так всё и было. Что первые люди, охотники, из городов вышли, а кто эти города строил?.. Да какая разница, опять же, может, оно и правда так было... Да, легенд здесь навалом.
– Я про копьё в натуре говорю, не теоретически, – сказал я. – Давай посмотрим.
– Не, я пас, совсем не моё. Ру Лад приедет, всё расскажет, покажет, выберете, тренироваться начнёте, а я, может, уже делами займусь, хорош болтать.
– Делами? Да, займись, деньги Селена выделит... Сориентируй по действиям и срокам.
– Эх… значит, беру деньги и сваливаю в ближайший город, ищу таверну, пью, гуляю, как чего узнаю, приеду расскажу.
– Отличный план, а по времени?
– Да уж, настырный ты... мой ярин... настырный и дотошный.
– Да, я такой, а у тебя язык без костей, про такой говорят: отрезать – и врагов сразу же меньше станет.
– Кто говорит? Рок Сат? Не слушай, юн ещё наш воевода.
– Юн, – согласился я, – да хваток, вон как всё, до чего дотянуться может, к рукам прибирает.
– Это пройдёт, как чуть…
– Ты мне зубы не заговаривай. Сроки? Примерно.
– Туда-обратно на лошади... дней пять там, ну минимум дней десять.
– Значит максимум двадцать.
– Примерно.
– Тогда примерно слушай задачу. Выяснить насчёт наёмников, кто, сколько, когда. Выяснить про союзы и как вступить, все слухи и неслухи.
Не прошло и года, да и месяца не прошло. Не месяца, напомнил я себе, а шага... Странно это – месяц шагом называть. Одного дня, значит, до месяца не дотянули... до шага.
Дела… Дела – плохо, нервозность и стресс копились, осады раздражали всех. Диверсанты под руководством Сафа вовсю уже орудовали по тылам осаждающих нас армий, потерь не избежали, но диверсантское крещение прошли с запасом. Игры давали выход злобе, но травмы становились... серьёзнее. Да, из хорошего – нашли одного помощника Га Ри. Пришлось старосте, откуда эта девица (а это девица на выданье: красива, умна, обаятельна, хозяйка хорошая, таланты полезные – разрекламировали мне её, как будто замуж выдавали), так вот, пришлось старосте за неё двух лишенцев отдать. Чему тот несомненно обрадовался, я прямо за этим проследил, чтобы обрадовался. Ну и пока староста радовался, две монетки ему дал, чтобы радость искренняя была. Да и второе дело, из хорошего – купец прибыл, лавки поставил, торговать начал, и денежный ручеёк начал капать в мою опустевшую казну. Наполнял и прямо наполнил. Потому как маленькая у меня казна и больше не стала, раздал жалования, и остались три монеты. Две старосте. А на одну я Селене блокнот купил, уж больно... очень она себе хотела его купить. Вот, а я транжира, растранжирил всю казну. Ну и третье хорошее – стоило раздать жалования, как таверна и лавка стали приносить мне прибыль. В общем, я в этой средневековой экономике запутался, но факт в том, что в казне деньги есть, немного, но есть. А Селена, хоть и ругается слегка, но блокнотом довольна.