— Люси, эти птицы… Они вымерли миллионы лет назад, — сказала я, вспомнив уроки биологии.
Она кивнула.
— Да, я читала о них в книге о динозаврах. Это невозможно… и всё же реально.
Мы двигались медленно, следуя за следами внедорожников. Но вскоре я почувствовала, как дыхание становится тяжелее.
— Люси, воздух здесь… разреженный. Я с трудом дышу.
— Я заметила, Теа. Постарайся не паниковать, мы справимся.
Мы остановились у первого дерева. Внезапно с его ветви спустилось существо. Оно было гуманоидом: высокий, почти два с половиной метра ростом, с золотистой кожей, ярко-синими глазами и длинными русыми волосами, стекающими до плеч. На нём сверкали доспехи из серебра, украшенные тонкой резьбой, напоминающей искусство средневековых мастеров. Вместо носа — два аккуратных отверстия, а взгляд его проникал в самую душу.
Он заговорил глубоким и твёрдым голосом:
— Вы не должны здесь находиться. Вы нарушили законы Терры.
Люси шагнула вперёд.
— Мы не собирались причинять вред. Мы ищем наших отцов. Они прибыли сюда изучить ваши земли.
Гуманоид нахмурился.
— Существа, подобных вам, уже приходили. Они несли разрушение, открыли по нам огонь, несмотря на наши предупреждения. Но вы… ваши сердца чисты, не отравлены их злобой. Мы дадим вам шанс уйти.
Я дрожащим голосом спросила:
— А наши родные? Мы не можем уйти без них.
Его лицо омрачилось.
— Они покинули пределы Терры. Их больше нет.
— Вы убили их? — Люси сжала кулаки.
Гуманоид покачал головой.
— Они уничтожили сами себя. Терра не терпит злобы и разрушения. Те, кто излучает эту энергию, обречены исчезнуть. Но вы можете выжить. Совет Терры решит вашу судьбу. Следуйте за мной.
Мы двинулись за ним в глубь леса. По пути встречались удивительные создания, о которых не могла рассказать ни одна земная книга. Каждое существо казалось частью гармоничного мира, где всё дышало спокойствием и загадкой
Глава 13: вопросы и ответы
Люси, явно подавленная, всё-таки решилась задать вопросы существам, которые окружали их в зале Совета Терры. Её голос прозвучал сдержанно, но с ноткой отчаяния:
— Вы знаете о нашей планете? Вы знаете, кто мы такие? Почему вы здесь? Почему мы ничего о вас не знаем? И почему ваш мир так непохож на наш?
Существа обменялись взглядами, а затем одно из них, с прозрачной кожей, шагнуло вперёд. Его голос эхом прозвучал в наших головах:
— Ваша планета известна нам. Вы зовёте её Землёй, но для нас она — часть более обширной системы миров. Мы наблюдаем за вами с тех пор, как ваш вид начал стремительно развиваться.
Люси нахмурилась.
— Тогда почему вы остаетесь скрытыми? Почему не вступаете в контакт?
Существо с крыльями заговорило:
— Потому что ваша цивилизация ещё не готова. Вы движимы жадностью, агрессией, борьбой за власть. Ваши технологии растут быстрее, чем ваша способность к гармонии. Если бы вы узнали о нас, вы бы попытались захватить или разрушить то, что не понимаете.
Я не могла удержаться от вопроса:
— А ваш мир? Почему он так отличается от нашего?
Существо с чешуйчатой кожей ответило:
— Терра — это живой мир. Она не только земля и небо, но и энергия, которая связывает всё, что существует. У нас нет нужды в войнах, богатстве или власти. Всё, что нам нужно, мы получаем от самой планеты. И каждый, кто живёт здесь, служит её гармонии.
Люси, всё ещё не сдаваясь, продолжала:
— Если ваш мир так совершенен, почему вы здесь, на своей планете, а не помогаете нам исправить наши ошибки? Вы ведь наблюдаете за нами. Неужели вы просто ждёте, пока мы уничтожим себя?
Существо с прозрачной кожей взглянуло на неё, и его голос зазвучал мягче, но твёрже:
— Мы не можем вмешиваться в ваш путь. Это закон вселенной. Каждый мир должен пройти свой собственный цикл роста, кризисов и восстановления. Помощь, которую вы хотите, будет разрушительной, если вы не готовы её принять.
Я почувствовала горечь в словах существа, будто они видели подобное прежде. Тогда я задала вопрос:
— Вы имеете в виду, что другие миры прошли через то же? Что мы не первые, кто стоит на грани?
Существо с крыльями сложило свои перламутровые отростки за спиной, заговорив низким, звучным голосом:
— Да, вы не первые. Множество миров поднялось, достигло своего пика и разрушило себя. Но были и те, кто выжил, кто преодолел внутренние противоречия. Мы были одним из таких миров.
Люси, поражённая, задала следующий вопрос:
— А что спасло вас? Что помогло вашему миру обрести эту гармонию?