Откуда-то издалека пришла странная весть о захватчиках, напавших на Мрину. После этого полгода не было никаких известий, а затем возникло резкое изменение, которое взволновало всех жителей города. Далекая радиостанция умолкла. Она не появилась в эфире ни через день, ни через два, ни через неделю. И вновь пришли известия о захватчиках, на этот раз серьезные и официально подтвержденные.
Повелитель передавал городскому главе указ набрать две роты для отправки на службу в столицу.
Жизнь городка несколько изменилась. На несколько дней все закипело. Молодые люди уходили в армию. Городским властям не пришлось особенно трудиться в поиске новых солдат. Желающих оказалось больше чем требовалось и в столицу отправилось несколько больше людей, чем две роты.
Вскоре начали приходить вести о войне. Они пришли с возвращавшимися с фронта ранеными, известиями о гибели и просто так, с появлявшимися в городе людьми.
Очередной приказ Повелителя о сборе новых солдат уже не выполнялся как раньше. Не было прежнего энтузиазма и теперь людей собирали по приказу.
А фронт приближался и требовал все больше людей. На третий раз в списки солдат попали и Рант с Иной. Они не пытались уклоняться и пришли на пункт призыва одними из первых.
− Я мог бы вас освободить. − сказал Ине Городовой, но сейчас не я здесь распоряжаюсь.
Всем было известно, что в город прибыл специальный посланец Повелителя, который сам выбирал людей по спискам горожан.
− Вы намекните ему, что мы имеем опыт командования взводом. − Сказала Ина.
− Действительно?
− Было когда-то. − Ответила Рант.
− Хорошо.
Городовой передал это посланнику Повелителя, и тот принял информацию к сведению. Через несколько дней группа новобранцев прибыла в столицу. Ину и Рант отделили от нее и направили в другое место, где их принял полковник армии Повелителя.
− Мне передали, что вы когда-то командовали взводом. − сказал он. − Это так?
− Лично я была заместителем командующего целой армии. − сказала Рант.
− Когда это? Я что-то не помню такого. − сказал полковник с удивлением.
− Это было не в этой стране. − ответила Рант.
− Не в этой? Вы иностранцы?
− Мы не только иностранцы, но еще и инопланетяне. − ответила Рант. − Но мы уже давно здесь живем, так что в определенном роде мы…
− Шпионы Тембера. − сказал полковник.
− Ну, над этим можно только посмеяться. − сказала Ина.
− А мне не смешно. Отвечайте, кто вы такие?
− Спросите людей, с которыми мы прибыли. Они все нас знают. Нас весь город знает.
Полковник принялся за эти расспросы тут же. Ина и Рант сидели в соседней комнате и слышали все что о них говорили. Люди рассказали о том чем занимались две женщины, кто-то сказал, что они ренсийки и, получив подтверждение этого от нескольких человек, полковник вернулся к Ине и Рант.
− Что же вы мне говорите всякую ерунду? − спросил он. − Вы не могли сказать, что радиостанция Лемерса принадлежит вам?
− Когда мы уезжали, мы передали ее в собственность городу. − ответила Ина.
− Вы должны сказать, что вы умеете еще. − произнес полковник.
− Мы много чего умеем. − ответила Рант. − Вопрос в том, чего сейчас не хватает больше всего?
− Вы можете спроектировать хорошее оружие?
− Автоматы? Пушки? Танки? Самолеты? Что вы хотите?
− Вы это можете? − спросил полковник.
− Да. − ответила Ина.
− Вам будете передана в управление главная оружейная мастерская и вы должны будете что-то сделать. Посмотрите, что там есть и решите, что можно улучшить. Сумеете?
− Сумеем.
Через два дня Ину и Рант принимал Повелитель. Он смотрел оружие, сделанное ими и сам опробовал его в тире.
− Замечательно. Сколько вы можете сделать таких? − спросил Повелитель.
− Зависит от того где делать. В оружейной мастерской не много. Если есть хоть какой-нибудь завод металлоизделий, это количество может быть умножено.
− У нас нет никакого подобного завода.
− Значит надо его построить.
− Вы можете?
− Да. Для этого надо остановить выпуск того что сейчас делается в оружейной мастерской и сделать там несколько станков для завода. Было бы не плохо иметь и электроэнергию. Можно использовать старые машины, если они где-то остались.
− Хорошо. − сказал Повелитель. − Я понял, что вы можете сделать очень много и предлагаю вам пост Министра Вооружения. Не знаю только как быть с тем, что вас двое.
− Нам будет достаточно и этого. − ответила Рант. − В конце концов, два одинаковых министра в данной ситуации не помешают, а друг с другом у нас проблем нет. Считайте, что одна из нас − министр, другая − заместитель.
− Решено. − ответил Повелитель.
Работа закипела и завертелась. Ина и Рант начали со сбора информации о том что где было и о том кто где был. С фронта были вызваны знающие люди и вскоре рядом со столицей началось строительство. Завод начал выпуск первой продукции через полторы недели, а со всей страны в столицу начал стекаться старый хлам, из которого собиралось что-то новое. Появились станки, появились первые электрогенераторы. Работа шла по нарастающей, а вскоре начали приходить известия и о первых успехах нового оружия на фронте.
Война пошла в ином русле. В течение нескольких месяцев армия страны перевооружилась и начала наступление, прогоняя захватчиков.
− Теперь нам больше нечего делать. − сказала Ина, когда с фронта пришло сообщение об окончательной победе.
− Нечего? − удивился Повелитель. − Вы столько сделали, вы можете сделать и что-то другое.
− Война выиграна. Вы же не станете начинать собственные завоевания.
− Почему не стану?
− Потому что в этом случае мы не будем вам помогать.
− Как это понимать? Вы считаете что можете отказываться от выполнения моих приказов?
− Да. − твердо ответила Рант. − И мы отказываемся от поста Министра.
− По моему, это неслыханная дерзость.
− На счет неслыханной, вы не правы. − ответила Ина. − Мы вообще никому не подчиняемся. Мы помогли вам освободиться от захватчиков, но мы не будем помогать вам становиться захватчиками. И это потому что мы против подобных завоеваний.
− Вы вынуждаете меня на жесткие меры.
− От жестких мер завод очень быстро потеряет способность работать. Хотите обрубить сук, на котором сидите?
− Обходились без вас раньше, обойдемся и сейчас! − ответил Повелитель. − Отправьте их в Лемерс! И не выпускать оттуда без моего приказа!
− Вы очень благодарны, Ваше Превосходительство. − сказала Ина. − Полагаю, сейчас самый уместный момент, что бы показать кто мы есть на самом деле.
Ина отскочила от охранников, попытавшихся ее схватить и переменилась, превращаясь в крылатого льва.
Повелитель вскочил со своего места, схватился за сердце и упал перед троном. И ничто не шевельнулось в Ине и Рант, когда человек скончался на их глазах.
Ина вновь стала сама собой, а люди вокруг стояли и не знали что делать. Появился врач, осмотрел Повелителя и объявил всем, что он мертв.
− Он не оставил даже наследника. − сказал кто-то из министров.
− Что то теперь будет? − проговорил другой.
− Ну вы тут решайте сами все, а мы пойдем домой. − сказала Ина и вместе с Рант пошла на выход. Люди проводили их взглядами и никто ничего не сказал.
Через несколько дней в стране начался разброд. Появилось несколько человек, называвших себя наследниками и в столице разгорелась гражданская война. По городу ходили вооруженные отряды с красными, синими и зелеными отметками на одеждах, означавших принадлежность к армиям трех претендентов.
Зеленые начали с атаки на завод вооружений. Ина и Рант предполагали подобный поворот и нападавшие бежали без оглядки, когда охрана завода открыла по ним огонь. В этот день Ина и Рант вспоминали давний указ Повелителя, по которому вокруг завода была возведена крепость. Наконец-то она пригодилась.