А тут целых 60 рублей! Это вам не кто сожрал огуречные "жопки" выяснять.
Закрыв кабинет, Виктор Павлович отправился на место преступления. На улице было душно, и он даже вспотел, едва поспевая за торопящейся на работу Зинаидой.
Пивная находилась за воротами городского парка. В зале стояли семь высоких круглых столиков со столешницами из искусственного мрамора, вокруг которых и собирались любители пива. Работал "Зеленый приют" до девяти часов вечера, поэтому рабочий день Зинаиды был в самом разгаре.
Помчавшись в милицию, буфетчица закрыла заведение, повесив табличку "Уехала на базу", но завсегдатаи покорно толпились у порога, не выказывая ни малейшего недовольства.
Увидев участкового, они не удивились, и, стоило Зинаиде открыть дверь, сразу же устремились к облюбованным столикам.
Виктор Павлович вдохнул специфический запах пивной, полюбовался на витрину с сушеной рыбой и тарелками с подозрительной колбасой, а потом приступил к своим непосредственным обязанностям.
- Где находился кошелёк?
- Вот здесь - в кармашке лежал, - и Зинаида достала из-под прилавка большую хозяйственную сумку.
- Осторожнее, не хватайтесь особо руками. Завтра криминалист чужие отпечатки пальцев поищет, - предупредил женщину участковый.
Вообще-то, кое-что показалось Виктору Павловичу странным. Дело в том, что в "Зеленом приюте" была большая подсобка - там буфетчица переодевалась, мыла грязные пивные кружки, нарезала колбасу и хлеб для бутербродов.
- Почему же вы не оставили сумку в подсобке, а вынесли в торговый зал?
- Чтобы на виду всё время была - неужели непонятно? А сегодня пиво завезли: пока я с накладными разбиралась, мало ли кто в подсобку мог зайти?
"Интересно, а под прилавком этот "кто-то" почему не смог бы сумку найти?"
Участковый попытался достать сумку, перегнувшись через прилавок - не получилось. Значит, неизвестный вор действовал, когда буфетчица отлучалась из торгового зала.
- И когда же вы обнаружили пропажу?
Зинаида почему-то занервничала.
- Я в сумку полезла, а кошелька-то нет.
- А зачем полезли?
- Ну... платок мне понадобился.
Внезапно она разозлилась.
- Что вы ко мне-то цепляетесь? Не сама же я у себя деньги украла?
- А кто тогда в зале был?
Зинаида пренебрежительно махнула рукой в сторону клиентов.
- Да эти же - алкаши проклятые! Куда только милиция смотрит - почему тунеядцев в тюрьму не сажаете?
"Алкаши" не обиделись, а лишь снисходительно рассмеялись.
- Чего же ты, Зинуля, сук-то рубишь, на котором сидишь? - пошутил старик Николай Зевельцев. - Посадят нас - без работы останешься.
- На мой век выпивох хватит, - огрызнулась буфетчица.
Зинаида быстро переоделась в белый халат и, приколов к волосам вырезанную из бумаги корону, громко позвала. - Подходите!
У прилавка собралась небольшая толпа. Участковый окинул цепким взглядом жаждущих пива мужиков, и заметил среди них пару человек, которые в прошлом не гнушались чужими кошельками.
Он подошёл к спокойно ждущему, когда рассосется очередь, Мишане Пустовалову.
Пожилой холостяк зарабатывал себе на пиво, играя в духовом оркестре на похоронах.
- Ты здесь с утра? - спросил Виктор Павлович.
Мишаня в далекой юности проучился год в культпросветучилище, поэтому считал себя интеллигентным человеком.
- Допустим, но это не значит, что я деньги украл. У меня презумпция невиновности.
- Да никто на неё и не покушается. Ничего подозрительного не заметил? Вижу здесь Бориса Угольникова. Он у прилавка не ошивался, когда буфетчица в подсобке была или пиво принимала?
- Не-а... Они со Славкой Шустовым в мини-шахматы играли.
- А Юрка Скобинцев? Неужели опять за старое принялся?
- Да он только что пришёл: ни ухом, ни рылом про кражу.
- Может...
- Ой, Палыч, кончай жилы тянуть. Делать мне больше нечего, как за Зинкиным кошельком следить.
Виктор Павлович тяжело вздохнул. Завсегдатаи "Зеленого приюта" использовали помещение пивной как своеобразный клуб: обсуждали газетные новости, играли в шахматы и шашки, коллекционеры менялись марками, а старый сапожник Зевельцев встречался с клиентами - собирал нуждавшуюся в ремонте обувь, и здесь же возвращал её заказчикам.
Некоторые любители пива часами азартно стучали по столикам рыбой, но бывали и такие, кто просто заскакивал "промочить горло", а потом убегал по своим делам. Зинаида тоже на месте не стояла: собирала грязные кружки, мыла их, получала товар.