— Понимаю, понимаю, — кивнул Николай Иванович и сказал завхозу, что Митю Кузяева придется поблагодарить в первую очередь. Потом он не без зависти оглядел выловленные бревна, похвалил их и спросил завхоза, для каких целей они приготовлены.
— Про запас были сложены, — ответил завхоз. — Осенью свинарники будем расширять.
Николай Иванович переглянулся с колхозниками и признался завхозу, что им, в Клинцах, как раз не хватает лесоматериала на достройку летнего лагеря для откорма поросят.
— Выручили бы вы нас, оставили бы нам эти бревна. Взаимообразно, конечно. Осенью мы вам вернем такие же.
— А вы поговорите с нашим директором, — подумав, посоветовал завхоз. — Может, он и согласится.
В этот же день Николай Иванович позвонил по телефону Казаринову, объяснил ему свои затруднения, и тот разрешил оставить бревна в колхозе.
ТВЕРДОЕ СЛОВО
Через неделю Александра и Стеша вернулись из совхоза, и вечером свинарки вновь собрались в правлении колхоза.
Когда Гошка с ребятами подошел к правлению, он увидел, что открытые окна были ярко освещены.
«Наверное, правление заседает. Срочное».
Ребята попытались заглянуть в окна, но они были так высоко, что даже голенастая Елька не могла дотянуться до подоконника.
— Полезли на иву, — вполголоса предложил Гошка. — Всё увидим, как с первого ряда.
Мальчишки подсадили на дуплистый ствол ивы Таню с Елькой, потом по очереди забрались сами и по толстому искривленному суку дерева добрались почти до самого окна.
В правлении собралось довольно много людей.
На скамейке, в окружении свинарок с других ферм, сидели Александра и Стеша и о чем-то переговаривались.
В контору вошла Ульяна. Вид у нее был недовольный, обиженный, горло закутано платком.
— Чего это мамка твоя? — спросил Гошка у Никитки. — Расхворалась, что ли?
— Не знаю. С утра вроде не жаловалась.
Ульяна хмуро оглядела собравшихся:
— Чего это вы на ночь глядя заседать собрались? Добрые люди уж спать ложатся.
— Извините, Ульяна Семеновна, что поздненько побеспокоили, — заговорил председатель. — Но тут дело такое, откладывать нельзя. Да вы проходите ближе, садитесь.
— Мне и здесь не тесно. — Ульяна с оханьем опустилась на скамейку у двери.
— Все, значит, в сборе. Тогда начнем, — сказал Николай Иванович и, посмотрев на Александру и Стешу, попросил их доложить, что они увидели в совхозе «Первомайский».
— Ну что ж, — услышал Гошка голос матери, — побывали мы в совхозе, посмотрели свинофермы. И вот что я вам скажу, Николай Иваныч. Правильно вы людей будоражите. Нельзя нам так больше работать. Наши свинарки еле-еле триста поросят выращивают, а в совхозе тысячи штук на откорм поставлены. Им кило свинины в семь раз дешевле обходится, чем нам. В трубу мы с нашими поросятами вылетим.
— Ну, Александра, ты ври, да не завирайся, — разведя руками, сказала Ульяна. — В семь раз дешевле... Несусветное же это дело!
— Да ты, Ульяна, послушай только, — принялась уверять Александра. — Мы теперь совсем по-другому работать станем. Я вот в совхозе Анну Семынину встретила... Помнишь ее, она в нашем колхозе жила, потом в совхоз перебралась? Теперь там свинаркой работает. Так мы со Стешкой на ферме у нее все высмотрели. Поросята на воле живут, в летнем лагере. Простор там, раздолье, воды вдоволь, кормов. Никаких тесных помещений, никаких клетушек. Поросята как на дрожжах растут. И знаешь, сколько Семынина с двумя своими напарницами свиней выращивает? Две тысячи.
— Сколько, сколько? — переспросила Ульяна.
— Две тысячи, — повторила Александра. Она немного помедлила и переглянулась со Стешей. — Вот и мы прикинули. Если и у нас летний лагерь будет, да кормов вдоволь, да механизация, мы тоже, пожалуй, вперед шагнем. Две не две, а тысячу поросят за лето откормим!
— А кто же за ними ходить будет? — спросила Ульяна. — Где ты охочих людей на такую работу найдешь? У нас ведь свинарок в колхозе раз, два — и обчелся.
— Кто ходить будет? — поднимаясь, удивленно спросила Александра. — А мы с тобой... как и раньше. Да вот Стеша еще с нами.
Ульяна фыркнула:
— Ты, Александра, ненароком не загуляла со Стешкой-то? Не хватила красненького в чайной?
Александра рассердилась и обернулась к деду Афанасию:
— Дедушка, да скажи ты ей! Мы даже и в чайную не заглядывали.
— Ты, Ульяна, не зубоскаль, — строго сказал дед Афанасий. — Совхозные свинарки работают с толком, по-умному. Есть чему у них поучиться. И Александра со Стешкой дело говорят. Хороший почин непременно подхватить надо.