— Она никуда не поедет, пока не вернется Славка, — вздохнула Туся.
— Если он вернется! — поправил ее Арсеньев, делая вид, что изучает изображение на мониторе. — Не стоит строить иллюзий, обманывая подругу и себя.
— Но я действительно его видела, — нахмурилась Туся.
— Верхом на кутулухе и во главе отряда повстанцев? — Арсеньев скептически хмыкнул.
Туся и сама понимала, что ее видение могло оказаться просто дурацким сном. Кутулухи, эти пернатые млекопитающие, находящиеся в отдаленном родстве с утконосами и прирученные для перевозки людей и грузов, водились исключительно в мирах Альянса, а на планетах Содружества встречались даже не во всех зоопарках.
— Ты пойми, — голос Арсеньева прозвучал устало. — Сейчас, когда с мирами Альянса нет никакого сообщения Слава мог попасть на Кали или Сансару только не по своей воле, особенно если учитывать обстоятельства его исчезновения. Тем более, для «Кобры» он слишком ценный «улов».
Хотя Туся все доводы уже слышала, на этот раз ее организм решил дать сбой. Она почувствовала озноб, а внизу живота начались сокращения и толчки, не предвещавшие ничего хорошего. Арсеньев глянул на монитор, мгновенно оценил ситуацию и тихо выругался, пытаясь подобрать оптимальную дозу лекарства. Хотя в Мурасе и на Сольсуране ему уже случалось принимать роды и лечить разные осложнения, в этой области он имел все-таки недостаточно навыков. Туся зажмурилась и попыталась расслабиться, глубокими равномерными вздохами стараясь снять напряжение.
— Я тоже очень хочу, чтобы Слава вернулся, только не могу понять, где его искать, — сделав инъекцию и продолжая контролировать ее состояние с помощью анализатора, проникновенно вымолвил Арсеньев.
Туся чувствовала, что спазм потихоньку уходит, но опустившуюся на плечо руку мужа приняла с благодарностью. Как только горячая, мозолистая ладонь переместилась на живот, толчки сразу прекратились. Арсеньев убедился, что кризис миновал, свернул монитор и потер воспаленные глаза. В последние дни хорошо, если удавалось урвать несколько часов для сна.
Туся понимала, что продолжение разговора может закончиться для нее новым приступом, но не могла успокоиться, не проговорив все возможные варианты:
— Я знаю, что Ленка вместе с другими агентами облазила все окрестности, несколько раз спускалась в шахту, но ничего так и не смогла обнаружить, — стараясь абстрагироваться от эмоций, сказала она. — При этом на горно-обогатительный комбинат ей проникнуть все равно не удалось. Там уровень охраны не хуже, чем на фабрике «Панна Моти» в Новом Гавре. У всех сотрудников существуют ограничения в уровне доступа, включая главного инженера, которого мы тогда вакцинировали.
— И это, конечно, вызывает вопросы, — проверив ее пульс, согласился Арсеньев. — Что происходит на фабрике такого, чего не должен знать даже главный инженер? А поскольку в деле замешаны змееносцы, на выходе может оказаться любая мерзость, сколько бы здешние чиновники ни делали вид, будто ничего не происходит. Я не удивлюсь, если воротилы Альянса на самом деле и являются настоящими владельцами «Кимберли инкорпорейтед». Сколько бы господин ван Бастен ни пытался нас разубедить.
— Значит ты думаешь, что Славу все-таки вывезли на Рас-Альхаг? — спросила Туся.
Она хотела выбраться из анализатора самостоятельно, но Саша не позволил: бережно подхватил ее на руки и перенес на кушетку.
— В случае, если его раскрыли, это наиболее вероятный исход, — поделился он невеселыми соображениями, укутывая Тусю в плед и подкладывая под голову подушку. — Хотя мне очень хотелось бы ошибаться. В конце концов, в поисках канала контрабанды алмазов он мог оказаться и в одном из окраинных миров.
— Каналы межсети существуют далеко не на всех планетах, — согласилась Туся.
— Вспомни, как мы сидели на Васуки, пока родные школьников, да и мои родители вместе с Вернером сходили с ума, терзаясь неизвестностью, и какой плач стоял в эфире, когда мы все-таки вышли на связь.
— Мишель тогда промочила слезами не менее двух сотен батистовых платочков с монограммой, — Туся решила ему подыграть.
— Мама тоже, — кивнул Арсеньев. — Эх, телепортировать бы тебя сейчас на Землю под их присмотр, — вздохнул он, запечатлев на ее губах нежный поцелуй.