Хью склонился к Эдиве. Клид подошел с другой стороны, уравновешивая поля. Он знаком попросил Райзу встать против него.
— Она выбрасывает селин — третий раз за последний месяц. Держите ее вместе со мной.
Райза сделала знак Серджи и извлекла Хью из путаницы полей. Клид послал его за носилками, и Эдиву перенесли в больницу. Райза заворожено наблюдала за тем, как Клид определяет необходимое содержание лекарств, сопоставляя с напряжением полей, чтобы снять судороги. На это потребовалось всего двадцать минут, и Клид ошибся только раз. За эти полчаса Райза узнала больше, чем за тренировки в течение всей жизни.
Клид дал Хью точные указания, как держать Эдиву в спокойном состоянии.
— Побудешь с ней, пока мы обсудим следующие шаги?
Хью шепотом ответил:
— Клид, разреши ей получить передачу от джена.
— Мы обсудим это. — Он взял Хью за плечи. — До моего возвращения ничего не делай.
Хью перевел взгляд со спокойного лица Эдивы на мрачное и напряженное лицо Клида и кивнул, но Райзе показалось, что это совсем не знак согласия.
Валлерой смотрел, как за ними закрывается дверь. Это последний шанс Эдивы.
Они ничего не добьются, отодвигая горький и неизбежный конец. Он отчетливо вспомнил мгновение, когда решился дать передачу Клиду, хотя считал, что Клид при этом убьет его. И в ходе этой передачи он впервые начал понимать, что такое потребность и как выглядит мир с точки зрения сайма. Тогда он не знал, что единственный способ избежать смерти в убийстве — это пожертвовать свою жизнь.
Теперь, закончив свою работу, Эдива готова отдать свою жизнь, как был когда-то готов он. Легкая смерть и возможность в последний раз получить удовлетворение — неужели этого он не может дать любимой?
Его затопило то же самое открытое, ничем не ограниченное чувство, которое он испытал во время первой передачи Клиду: никакого страха перед последствиями, только ощущение жизни. Эдива открыла глаза, на мгновение взгляд ее сфокусировался на нем, но тут же стал неопределенным: она перешла в состояние гиперсознания.
Ее щупальца искали его руки, и он позволил ей взять свои руки в захват передачи. Он не может позволить ей умереть, зная, что именно его прикосновение вызывает желание, мучающее ее.
Он наклонился, завершая контакт губами и позволяя любви пронизать все свои поля. Он любил ее доблестный дух, ее острый разум, ее дисциплинированность, увлеченность, преданность своему дому, спокойное принятие всех трудностей пути. Когда она рядом, все становится прекрасным, как будто она лампа, озаряющая весь мир светом своей красоты.
Но в то же время, со своими щупальцами, выжидательно перемещающимися по его рукам, она сайм, и это вызывает особое возбуждение. Он не ожидал совершенства, как при передаче Клиду. Но когда их губы соединились и он ожидал ощутить невыразимый восторг передачи, он не почувствовал начальной дрожи, которая бывает при поступлении селина. Он только знал, что должен удовлетворить эту ее болезненную потребность.
Клид объяснил свой план.
— Райза, вы подхватываете резонанс Эдивы и удерживаете его в своем маскировочном поле, в то же время инициируя поток передачи от Серджи. Это заставить систему Эдивы раскрыться и подготовиться к передаче. Если вы сумеете достаточно долго продержаться, я смогу дать ей передачу. Мне бы только хотелось предварительно немного попрактиковаться.
— Я могу это сделать, — сказала Райза.
— Мы не скажем Хью? — спросил Серджи.
— Это слишком усилит напряжение Эдивы, — объяснил Клид. — Действуйте. Я найду дежурного проводника и распоряжусь, чтобы у палаты Эдивы поставили охрану. Нельзя допустить, чтобы нам помешали.
Райза вернулась в палату Эдивы. Серджи задержался, чтобы ей легче было взаимодействовать с полями. Открыв дверь, Райза сразу окунулась в нейгер Хью, дававшего передачу.
Она слегка ускорилась — все окружающее стало казаться медлительным — и крикнула Серджи:
— Приведи Клида!
Эдива сопротивлялась контролю Хью. Даже простое прикосновение джена вызывало у нее рефлекс отторжения, тот самый, что сумела преодолеть Райза. Хью подавил этот рефлекс, подавил и собственное сопротивление, и поток селина возобновился.
Клид вбежал в палату, готовый прыгнуть в любом направлении. Он глубоко злиннил передачу. Хью не устоял перед прикосновением его полей, и Клид мгновенно перестал злиннить, перейдя в состояние гипосознания.