Когда Дзиф умер, они с Серджи обсуждали эту возможность. Серджи тогда сказал:
— Если она получит хорошую Первую Передачу, из Мюриин может получиться гораздо более благоразумный и надежный проводник, и Заливу с ней легче будет иметь дело, чем с Клидом.
Райза не злиннила в состоянии Мюриин ничего такого, что противоречило бы этому утверждению. Поэтому и она и Серджи очень удивились, услышав слова Клида:
— Боюсь, это абсолютно невозможно.
Изумление в нейгере Райзы было столь же очевидно, как у Серджи и Хью. Она смотрела на Клида. Хью с трудом привел в порядок свой нейгер, превратил его в непроницаемую оболочку и сказал:
— Мне жаль.
Клид движением щупальца отметил его слова, но не смягчился.
— Хью — здесь единственный товарищ, приспособившийся к скорости приема Фаррисов. Серджи, со всем уважением, у вас нет той скорости реакции, какая потребуется Мюриин.
Серджи возразил:
— Двадцать лет назад вы говорили Недду совсем другое. Тогда вы хотели, чтобы я стал вашим товарищем.
Райза с трудом подавила шок. Она-то считала, что интерес Серджи к Мюриин чисто профессиональный.
Все случайные замечания за последние несколько месяцев, все знания Фаррисов, которыми не обладал никто в Заливе, — все вдруг встало на свое место, все объяснилось. Что ж, ему неплохо понять, что его иллюзии разбились. Ему отказали в исполнении того, чего он желал всю жизнь, и отказали тогда, когда желанное рядом.
Клид ответил:
— Серджи, двадцать лет назад вы были молоды, гибки и необыкновенно талантливы. Но с тех вы слишком много времени провели… за иными занятиями.
Райза сдержала обостренное потребностью раздражение. Она не привыкла к обвинениям в том, что напрасно расходует способности лучших товарищей. Но она не позволит оскорблять мужа, и так страдающего от невозможности осуществить свое желание.
— Серджи прекрасно адаптируется, и наши различия не так уж велики.
Она почувствовала, что Клида ее слова позабавили.
— То, что вам кажется небольшими различиями, в прошлом не раз калечило Фаррисов.
Райза старалась держать себя в руках.
— Мюриин ваша дочь, наследница вашего дома. Мы не можем оспаривать ваш выбор, можем лишь предложить свою помощь.
Клид поклонился.
— Зеор благодарит Кеон за столь великодушное предложение. У нашей общины не часто бывают такие щедрые и благородные союзники.
«Эти найветские формальности!»
Но тут Райза поняла невысказанный вопрос Клида и ответила:
— Корин, даю тебе разрешение обслужить Клида.
«Пусть хоть он получит опыт с Фаррисом, если Серджи не может его получить».
Когда они обогнули здание и оказались так далеко, что группа из Зеона не могла их услышать, Райза добавила:
— Желаю ему удачи в уговорах Хью. Заметил его реакцию?
— Да. Хью прервет передачу. Почему Клид этого не видит?
«Потому что не хочет видеть».
— Почему ты так думаешь?
Райза была согласна с ним, но ей было любопытно, как он до этого дошел.
— Лицо Хью на похоронах Дзифа — то, как он смотрел на Клида и Мюриин. Как он сжал поля, когда Клид выбрал его для Мюриин. Клид это отрицает, но у них, должно быть, оруэн. Если это так, Хью даже с помощью Клида не справится.
— Но если у них оруэн, почему Клид делает вид, что ему удобно взять Корина?
— Ты не знаешь Фаррисов. Он не позволяет проявиться и половине того, что чувствует. И так занят попытками скрыть свои страдания, что не заметит того, что происходит с Хью, пока не будет слишком поздно. — Серджи посмотрел в темноту. — Невозможно сказать, на что он пойдет, чтобы не причинить вреда Корину, но ясно, что меня он принять не может, потому что я могу перехватить у него контроль. Это нелепое положение — типичное для Фаррисов.
Райза представить себе не могла, что товарищ способен так жестко критиковать проводника.
— Серджи, — сказала она, — не возражаешь, если мы отложим нашу передачу, пока не определилась Мюриин?
— Конечно, я это сделаю! — выпалил Валлерой.
— Но сделаешь вопреки желанию, — подтолкнул его Клид.
— И желание будет, — пообещал Валлерой. Мюриин заслуживает лучшего, и ему придется найти в себе это лучшее.
— Я знаю, что ты выполнишь обещание, — сказал Клид, с каким-то беспомощным выражениям расхаживая между Валлероем и Корином. — Шен! — выругался он. — Я бы хотел, чтобы это мог сделать Серджи. Может, если бы я поработал с ним, как хотела Райза… — И, заметив обиду Валлероя, добавил: — Не в том дело, что я не доверяю тебе или вам, Корин…
— Я доверяю вашему решению, — отозвался Корин. — Я не готов к работе с Фаррисами; надеюсь когда-нибудь быть готовым. И вряд ли могу начать с обслуживания Первой Передачи.