— А я не думаю, что после того, как орден Чистого Света забрал у Инквизиции всю славу, в битве при Моконике, у вас получится забрать её, убив некроманта Вингриуса Тёмного! — раздался голос из-за спины Зелона.
Жрец чуть не упал со стула.
— Этот голос… Это же…
— Да! Именно, плутоватый жрец Зелон! Это я! Твой давний соратник Эгиль! Эгиль Светоносец! Эгиль Несущий Свет!
Слова принадлежали воину в кольчужной рубахе, тяжёлых наплечниках, сильно утолщённом стегальном доспехе, на котором был изображён сияющий шар света. В руках он держал клеймор, опирая его на плечо, в ножнах бы это оружие, либо не поместилось, либо его невозможно было достать. В другой руке у инквизитора был стальной шлем, с прорезами для глаз. Воин был довольно мужественной внешности, лет сорока, полностью лысый, на его голове не было ни единого волоска. Интересно какого парикмахера он посещает?
— Мой давний соратник? — жрец хмыкнул. — Ты меня чуть клеймором не зарубил! И уж бок о бок, мы с тобой, точно, как соратники, никогда не сражались.
— Ну, — гранд-инквизитор пожал плечами. — Почти, не считается! К тому же ты мне тогда глаз выбил. Хотя, нет, это неважно. Забудьте! А вот пропущенные битвы с Тьмой, что мы могли бы пройти вместе, пора навёрстывать!
— Как ты вообще меня нашёл? — осведомился жрец.
— О, ну это было не трудно! Ты всегда любил впутываться в неприятности: Его Святейшество уже давно устал тебя гонять. Ты регулярно пропускал службы, гулял по кабакам, ввязывался в пьяные драки и погряз в картёжных долгах! Благо Его Святейшество, решил отправить тебя в путешествие, подальше от крупного города и трактиров. Природа — она самый лучший учитель. Не удивлюсь если тут, ты научился видеть Свет! — Гранд-инквизитор бросал эти обвинения и рассуждения, так легко и не принуждённо, как будто бы говорил о погоде, похоже наслаждаясь каждым сказанным словом. Это же на сколько нужно любить свою речь, чтобы так излагаться? Сказать просто: «Я до сих пор зол, что ты выбил мне глаз.» нельзя? К чему эта наигранная дружба?
— Господин жрец, вы действительно вели такую не пристойную жизнь?! — с отвращением спросил Эль-Гитар.
— Очень в этом сомневаюсь, — заявил Гриен вставая и сверля гранд-инквизитора леденящим взором. — Уверен, нашему достопочтенному инквизитору нравится чесать языком. В жизни не поверю, что господин Зелон занимался бы подобной ерундой. Похоже в Инквизиции, как и в Ордене, очень сильно любят болтать про тех, кто занят действительно полезным делом, а не выслуживается в пользу высших чинов. Вероятно, и господин жрец, уделял много времени саморазвитию, что сделало его сильным белым магом. Он стал опасен в глазах Его Святейшества. Тогда, он решил убрать, господина жреца этим инквизитором. В бою, с инквизитором, Зелон вышел победителем, и настоятель храма поспешил приписать ему титул клирика, отправив прочь из храма, чтобы не мозолил глаза. Я прав?
— Д-д-да как ты смеешь, червь?! Я вынужден вызвать тебя на поединок чести!
— Как вам будет угодно, сударь. — кивнул Гриен, направляя руку к шпаге.
Гранд-инквизитор стал читать защитное заклинание, по путно делая замах клеймором, когда вдруг упал на колени, в ужасе держась за живот и корчась от боли. Он несколько раз кашлянул и тяжело дыша, рухнул на пол таверны. Гриен стоял, над телом инквизитора, гордо убирая шпагу, в ножны.
— Господин Гриен, нельзя же так! — воскликнула Илианна.
— Убийство! Убийство! — закричали постояльцы таверны.
Гриен смерил их леденящим взглядом, так что всех поглотил страх, прижавший всполошившуюся толпу обратно к столам.
— Трактирщик! Отнесите господина в комнату и уложите на кровать! Пусть проспится, дуэлянт. — Воскликнул фехтовальщик, обращаясь к человеку в фартуке, за барной стойкой. — Не беспокойтесь, госпожа Илианна, я ударил тупой стороной шпаги.
— А, ну это другое дело. — выдохнула чародейка, вытирая пот со лба.
На утро, инквизитор Эгиль проснулся, с ужасной болью в животе. Поединок с Гриеном, явно не способствовал хорошему самочувствию. Его доспехи были сложены на тумбочке, а клеймор стоял у стены. Переодет инквизитор был в ночную рубашку, которые обычно выдавались остановившимся на ночлег путникам, за дополнительную плату. Кошель его был абсолютно не тронут, что говорило о том, что заплачено за комнату было не из его карманов.
— Ох! — Провопил Эгиль. — Я похоже вчера немного переусердствовал, в общении с этим плутом! С другой стороны — этот глупый жрец сам виноват. До сих пор не могу забыть, как он мне глаз выбил, гадёныш. Хе-хе-хе. — Просмеялся инквизитор, вспоминая тот случай в монастыре.
Выходя, в обеденный зал, он обнаружил сидящего за столом Зелона и Эль-Гитара. Эльф с жрецом пили чай, с печеньем. Хотя печенье ел Зелон, Эль-Гитар никак не мог съесть, ни одного. Каждый раз, когда эльф брал с блюда новую вкусняшку, на половину пути ко рту, она исчезала из рук и оказывалась в руках Зелона, который незамедлительно отправлял её себе в рот.
— Господин жрец! — возражал эльф. — Это хамство!
— Прошу прощение, господин Эль-Гитар. — ухмылялся жрец. — Честное эльфиско-гвардейское! Больше не буду.
— Ну ладно. — кивнул эльф и в очередной раз у него из рук пропала печенька. — Эй! Ах да, точно, вас же так и не взяли, в эльфийскую гвардию. С ваших уст — честное эльфийское и гроша не стоит.
— Вот именно — кивнул жрец.
— Но всё же, как вы это делаете?
— Ловкость рук и многолетний опыт, Эль-Гитар. — подмигнул Зелон.
— А эти фокусы обязательны за столом?!
— Краденное — самое вкусное. — процитировал сам себя жрец. — Ну, а если серьёзно, я действительно увлёкся. Думаю, хватит страдать ерундой. Всё печенье, что осталось твоё.
— Развлекаешься, Зелон? — Спросил, подходя к столику Эгиль. Усаживаясь рядом.
— Что желаете? — спросила, тут же подошедшая официантка.
Инквизитор лишь в очередной раз схватился за живот, когда его опять прошибла боль, от полученной вчера раны.
— Ох… Сестрёнка, принеси выпить. Постараюсь заглушить воспоминание, о вчерашнем дне.
— А что именно принести вам выпить?
— Неси что хочешь, главное покрепче. — разъяснил Эгиль.
— Доброе утро, господин Эгиль. Как вы себя чувствуете после вчерашней дуэли? — поинтересовался, с усмешкой Зелон.
— Паршиво. Живот болит, ты Зелон, не поможешь? — Спросил инквизитор, с довольно поникшим лицом, боль явно была острой. Сражение с Гриеном, было определённо не лучшей идеей.
— Да, конечно. — Сказал Зелон читая себе под нос исцеляющие чары, посылая их в инквизитора.
— Ох… Так-то лучше! — Сказал Эгиль потягиваясь.
— Ваш заказ, господин. — сказала официантка, ставя поднос, с бутылкой выдержанного коньяка. — С вас пять серебряных.
Инквизитор отсчитал из своего кошелька плату и принялся наливать себе полную кружку коньяка.
— Зелон, тебе наливать? — спросил инквизитор, уже наполняя вторую кружку.
— Нет, спасибо, — ответил жрец. — Не пью.
— Бросил? — с удивлением и, возможно, даже уважением произнёс инквизитор. — И правильно! И молодец! Видно, что уже, потихоньку ума набираешься.
Да что не так с этим гранд-инквизитором?! Всплыло в мозгу у жреца. Несмотря на это Зелон сохранял полное беспристрастие и спокойствие.
— А где этот тип, вчерашний? В капюшоне и с зубочисткой. — спросил Эгиль залпом выпив целую кружку коньяка и радостно стукая себя кулаком в грудь. — Ох… Хорошо!
— Если вы про господина Гриена, то его вчера увела с собою госпожа Илианна. Предположительно в сторону леса. — заявил жрец, размешивая чай.
— Ммм… — промычал гранд-инквизитор. — Понимаю, хотя не понимаю, что она в нём нашла. Типичный бандит. Как такой может кому-то нравится? Да и до весны ещё целый год. Не рано ли эта девка его в лес потащила?
— Эм… — промычал, собираясь с мыслями жрец. — Нет, боюсь, что вы, господин Эгиль всё не так поняли. Госпожа Илианна является чародейкой! И, надо сказать, сведуща в зельеварении! Поскольку мы идём в логово некроманта, где полно нежити, господам Гриену и Эль-Гитару потребуется астральная мазь, способная эффективно уничтожать духов, что манипулируют нежитью. Для этого необходимы растения, которые можно найти только в ночное время. Однако в одиночку, по ночам, в лесах опасно. Вот она и попросила господина Гриена сопроводить её, в этом пути, чтобы она могла, без опасений, собирать ингредиенты.