— И что же мне делать с тобой, Северус? — продолжал Темный Лорд. — Обливейт накладывать банально и неинтересно. Да и память можно разблокировать. Мы сделаем по-другому. Ты сейчас дашь клятву ничего никому не рассказывать. А заодно пообещаешь охранять и оберегать мисс Грейнджер. У меня на нее большие планы. Забери-ка его волшебную палочку, — приказал он Гермионе.
Та послушно забрала требуемое из безвольной руки профессора и передала Лорду. Тот хмыкнул и снял чары со своего шпиона.
— Давай, Северус, клянись. Время уже позднее, девочке спать пора.
Снейп на мгновение прикрыл глаза и тяжело сглотнул.
-Ты же понимаешь, что имея доступ к воспоминаниям Поттера, а потом и получив в свое распоряжения всю память девчонки, я отлично осведомлен о твоей деятельности, — продолжил Лорд. — Будь ты на волос менее необходим мне, я не задумываясь убил бы тебя. Так что давай, не отнимай мое время. Клянись и проваливай.
— Я, Северус Снейп, клянусь своей магией оберегать и защищать Гермиону Грейнджер, — хрипло проговорил профессор, — также клянусь хранить в тайне все, случившиеся этой ночью, и все, что произойдет позже.
Яркая вспышка озарила Мастера Зелий. Магия приняла его клятву.
— Что ж, всем доброй ночи, — насмешливо проговорил Волдеморт, — а я откланяюсь.
Он бросил в снег волшебную палочку Снейпа и исчез с легким хлопком. Профессор и студентка остались одни.
Снейп смерил Гермиону взглядом.
— Ну что, мисс Грейнджер, — мрачно спросил он, — что вы собираетесь с этим делать?
Гермиона пожала плечами. Она плохо понимала, что собственно произошло, почему она оказалась в лесу. Тут был еще кто-то. Точнее, это был Волдеморт, но ей почему-то не было от этого ни страшно, ни плохо. Он не сделал ей ничего плохого и даже заставил профессора поклясться, что тот будет защищать ее. К тому же смутно помнился еще и Малфой. И что-то еще.
— Сэр? — переспросила Гермиона.
Снейп стряхнул снег с своей мантии.
— Я не спрашиваю, чем вы с Лордом занимались в ванной и при чем тут я, — жестко проговорил он, — но я все-таки хотел бы знать...
Гермиона густо покраснела.
— Не скажу! — выпалила она.
Снейп замер.
— Мисс Грейнджер!
— Я... я не скажу... это... это... не ваше дело, сэр!
Снейпа передернуло. Да что такое умудрилась эта кошмарная девица отмочить в ванной в компании Лорда, из-за чего теперь краснеет, как маков цвет, а Лорд позволяет себе странные намеки?! Конечно, приятно, что Лорд на основании этих действий отказался пытать самого Северуса. Но хотелось бы выяснить. Хотя теперь она точно ничего не скажет. А использовать на ней легиллименцию себе дороже. Снейп с содроганием вспомнил разнузданную сцену с участием Дамблдора, МакГоннагал и Хагрида, которую ему продемонстрировали при первом сеансе.
— Идемте в замок, мисс, — сказал Снейп, — потом поговорим.
Гермиона нерешительно взглянула на него и повернула к школе. Некоторое время они шли молча.
— Сэр, — тихо проговорила Гермиона, — я правда не понимаю, что происходит. Я просто слышу голос в голове, иногда он заставляет меня что-то делать. Может это и дико, но ведь ничего плохого, правда? А этот голос... Я не знаю... не понимаю...
— Мисс, — вздохнул Снейп, — вы хоть понимаете, что отдали Лорду некий артефакт?
Гермиона покачала головой.
— Не знаю, — ответила она, — я плохо помню, что происходило этим вечером. И вообще, почему так получилось? Ведь у Гарри ничего подобного не было.
Снейп вздохнул. Да уж, ситуация. И с Дамблдором не посоветуешься. Сам он поклялся, а девочка под контролем Лорда. Надо ему было соваться, мог бы просто проследить. Так нет, привык бросаться на помощь юным обормотам.
— А что вы помните? — спросил он.
— Я патрулировала коридоры, — медленно проговорила Гермиона, — не помню как оказалась у Выручай-комнаты. Там еще Малфой был. Я его оглушила и что-то ему сказала. Что-то о его задании. А потом взяла ту вещь и пошла.
Снейп кивнул. Все ясно. У Лорда поменялись планы, и он решил Дамблдора не убивать. Или решил убить с помощью Грейнджер. Так даже лучше, девушку он контролирует полностью, может быть уверенным, что рука у нее в последний момент не дрогнет. А ему что делать? На нем всяких клятв и обетов, как блох на миссис Норрис. Того и гляди начнется конфликт интересов. Ну как, скажите на милость, одновременно оберегать Поттера, Малфоя и Грейнджер?! Совмещая все это со шпионажем, о котором знают уже все заинтересованные и незаинтересованные стороны, и убийством Дамблдора, по его, Дамблдора, просьбе...
У потайного хода их встретил задумчивый директор.
— Северус? — спросил он. — Мисс Грейнджер? Могу я спросить, где вы были?