Потребовалось несколько часов, чтобы закончить меч. Первый час я потратил на поиски сырья. Клара была права, когда говорила, что ей подсыпали самый дешевый товар. Меди в кусках железа оказалось очень много. Пришлось вручную с помощью инструментов и реагентов собирать нужное количество. У неё имелись множество реагентов разных монстров, позволяющие по-разному экспериментировать. Гоги меня научил, как отделить чистый металл от остального материала. С помощью слизи «Каменного слизня» я процеживал чистый метал в специальную емкость, а оставшиеся примеси просто удалял.
Следующий шаг — это залить расплавленный металл в форму в виде слитка, затем её остудить. Когда я провёл эти манипуляции, получил слиток металла. Этого должно хватить на изготовление моей задумки. Приступил без замедления вырезать на металле руны. Затем работа пошла быстрее и веселее.
Лезвие имело ряд последовательных противофазных изгибов. Я решил делать не полностью его из изгибов, а всего на две трети своей длины от гарды — конец клинка оставался прямым и служил для нанесения как рубящих, так и колющих ударов. Лезвие затачивалось по всей длине клинка, при этом «волны» клинка чуть отгибали (разводили), как у пилы. Гарду решил сделать рапирную, чтобы она защищала руку. Гарда получилась изысканной, словно множество лиан обхватывают твою ладонь. При этом ничуть не сковывает движения кисти. На самом лезвии решил оставить рунические руны для пущей красоты. Конечно, я исказил их правильное начертание, чтобы кузнецы не смогли скопировать технику. Мда… имелись множество недочетов в этом мече, но что поделаешь, мне дали мало времени.
Закончив работу, я стал полировать лезвие специальным маслом для металла. Делал я это до прихода Клары. Скажу вам, пришла она с паршивым настроением. Клара была готова сорваться на любого, кто попадётся ей под руку. Этим кто-то стал именно я. Завидев мой умиротворённый вид, она прохрустела костяшками пальцев, приготовившись наброситься на меня. Когда она приблизилась ко мне, я резко выставил клинок гардой перед, ней дабы она могла взять его в руки.
— Я выполнил ваше поручение, меч готов. — Клара нахмурилась, но не стала нападать. Взялась за гарду и пристально стала изучать моё творение. По выражению её лица я могу сказать, мне конец.
— Ты понимаешь, что натворил… — сказала она хмурым голосом.
— Я сделал меч как вы просили, только изменил чертёж. Что хотел заказчик было полное дерьмо. Такие мечи можно купить у второсортных кузнецов на рынке. Тут у вас имеется такие уникальные инструменты и приборы, что любой кузнец позавидует вам. Так что меч должен быть тоже уникальный… — соврал я, выдержал паузу, позволяя ей обдумать мои слова. — Ну если вам не нравиться моя работа, тогда я заберу его и выплачу вам все расходники, — стал протягивать руку за мечом.
Кузнец приподняла бровь, два раза взмахнула клинком в разные стороны. От её взмахов воздух будто затрещал от боли. Она провела пальцами по лезвию.
— Ладно, посмотрим, что скажет заказчик. Если он будет удовлетворён твоим заказом, я лично позволю тебе пользоваться моей мастерской.
— А если нет? — решил я уточнить на всякий случай.
— Лучше бы тебе не знать этого… — в своей манере грозно ответила она.
Я покинул личный мастерскую Клары, направившись в старую сторожку, где по её заверению простаивала кровать. Маленький домик оказался за кузней. Ветхое здание держалось на добром слове. Солнце уже уходило в закат, и мне требовалось как можно скорее разобраться с сараем. По-другому назвать это убежище никак не могу. Дверь с болью скрипнула, впуская меня внутрь. Помещение оказалось пыльным, покрытым паучьей паутиной. Пришлось сразу же приняться за работу. Вытащил весь хлам наружу, отобрал самое полезно, всё остальное сжёг. Кровать нашлась лишь последней под хламом. До самой ночи я убирался, пока не упал без сил. Первую ночь я провёл голодным и уставшим. При пробуждении нужно будет найти себе еду с водой, либо я так коньки откину.
На следующий день меня встречала с пышной улыбкой Клара. Такая резкая смена настроения ничего хорошего не предвещает. Я попытался уйти, но её жесткий удар по столу кулаком заставил меня передумать. С волнением я повернулся к ней, не понимая, что же она хочет от меня. Соединив ладони в замок, Клара облокотилась об спинку кресла. С довольной ухмылкой она смотрела на меня, пожирая глазами.
— Не бойся меня, я не кусаюсь. Присаживайся. Хочешь есть? Ой, что же я говорю, конечно же да. Ты вчера работал над мечом, потом разбирал сарай. За всё это время ты ни разу ничего не ел. Кевин! — крикнула она на всю мастерскую. На голос пришёл молодой парень старше меня на десяток лет. Смурной он с уважением поклонился своему мастеру.
— Госпожа Клара, я к вашим услугам.
— Принеси нашему юному мастеру завтрак и побыстрее. — черноволосый парень кивнул ей и откланялся, оставив нас снова наедине. — Пока нам несут завтрак, поговорим о твоём мече. — я громко сглотнул. — Не нужно так напрягаться, ничего плохого не случилось.
— Когда вы так говорите, это означает всё наоборот, — пробубнил я, стараясь найти глазами экстренный выход из мастерской.
— А-а-а! — нервно заелозила кузнец, тормоша свои волосы. — Ладно, если тебя не устраивает такое отношение, значит слушай сюда, крысёнок. — после этих слов я с облегчение выдохнул. Она это заметила и ещё сильнее покраснела. — Чертова Спетти, говорила, не подходит мне быть милой. В Бездну её и советы, сейчас поговорим о тебе. — я придвинулся вперёд, внимательно слушая. — Сегодня приходил заказчик… — она выдержала драматическую паузу. Мне пришлось притвориться, что волнуюсь, а сам уже знал ответ на это. — Ему очень сильно понравилась твоя работа. Он не только заплатил за заказ, но ещё готов спонсировать нашу кузню. Знаешь, что это означает…
— Новые заказы и большая прибыль, — ответил ей как прирожденный торговец.
— Сечешь фишку, крысёнок, тогда расскажи мне, как за такое короткое время ты создал это шедевр? — с ехидной улыбкой подловила она меня. Ага щас, выложу и расскажу, держи карман шире. Это тайна останется со мной до конца.
— Простите, я не могу это вам рассказать, у каждого мастера должен быть свой секрет. Мой учитель будет недоволен, если его техника окажется у других рук. Я могу лишь предоставить свои услуги и не более. — мой ответ не понравился кузнецу. Она сжала кулаки, что костяшки пальцев побелели.
— Допустим. — она провела ладонью по лицу. — Тогда ты сможешь сделать сотню таких же мечей?
— Всё будет зависеть от сроков. Если это за два дня, то нет, а если неделя или больше, возможно смогу. Но вряд ли мои творения будут одинаковыми. Я не могу штамповать одно и то же подряд. Каждое оружие должно быть уникальным и отличаться от других. Если заказчик готов к моим условиям, я приступлю к работе. Взамен попрошу лишь одно, чтобы никто меня не беспокоил в это время кроме моей сестры. Если я замечу, что кто-то шпионит за мной, я не притронусь больше к молоту и уйду в другой цех.
— Я погляжу, ты серьёзно настроен… Не боишься, что провалишься, если будешь работать один? — я отрицательно покачал головой. — Ну хорошо, я сообщу заказчику о твоих условиях. Зайдешь ко мне после обеда, а пока можешь идти к себе. Кевин принесёт тебе еду, — на этом она закончила, отпуская меня на все четыре стороны. Я не стал злоупотреблять гостеприимством и отчалил как можно быстрее.
Как говорила Клара, парнишка на побегушках принёс мне завтрак к домику. Открыв дверь, он скривил мину, будто съел что-то горькое. Я сидел на кровати в ожидании подноса, когда мне его передадут в руки. Настолько ему было противно входить, что он оставил поднос с едой у входа. Не хотелось мне этого делать, но парень грубо поступает, оставляя еду у двери подобно собаке.
— Слышь, я понимаю, что тебе противно даже подходить сюда, но прояви хоть толику уважения. Я не прошу кланяться или делать за меня работу. Просто отнесись по-человечески к другим, а не каким-то животным, живущим в конуре, подкидывая объедки со стола.
— Ха-ха-ха… — рассмеялся Кевин во всё горло. — Ты прям своё положение описал, изгой. Думал, на новом месте всё изменится?! Найдешь единомышленников и сможешь жить как настоящий человек?! Огорчу тебя, как стал изгоем, так и останешься им… — он смачно плюнул в мою еду.