— Какие же могут быть у такого щеночка покровители, если не секрет? — заинтересовался он, снова натянул свою улыбку.
— Тебя это не касается, Змей. Они уже потеряли своих лучших воинов два года назад, когда решили последовать за мной. Сейчас их может ожидать та же участь. Передай им, пускай они подумают дважды, чтобы переходить мне дорогу. Теперь я не такой слабый, как они могут подумать. Если потребуется, я в одиночку выкошу их всех, — теперь я стал говорить на полном серьёзе, показывая злость на лице.
Змей, наблюдавший за мной, нахмурился, улыбка продолжала оставаться на лице. Он тронул свой медальон на шее.
— Твари… — прошипел сквозь зубы. — Трусы… Я не думал, что ты сможешь запугать даже их. Теперь мне стало ещё интереснее, кто твой покровитель и ты сам. Открой правду и расскажи о себе, я обязан знать своего врага.
— Разговор окончен, я не желаю больше общаться с тобой. — я демонстративно встал из-за стола, скривил лицо, затем, отвернувшись, пошёл в сторону выхода.
Я понадеялся на здравый смысл, что Крюгер отпустит меня, но я ошибался. Как только я повернулся к нему спиной, он попытался проткнуть меня. Я успел лишь увернуться от удара, но он успел задеть меня, разрывая одежду. Рубаха от удара разорвалась, оставляя после себя клочья. Это тварь змеиная использовала магию против меня. Мешкать не было времени, я постарался как можно быстрее облачиться в броню. Броня начала поворачиваться, как след Крюгера простыл, будто его тут и не было. Эта тварь решила меня убить исподтишка. Сука, если бы я не был осторожен… Мои мысли прервались, когда ко мне подбежал трактирщик.
— Хры-ы… что тут происходит? — задал он зло вопрос, осматривая своё имущество на повреждение.
— Крюгер попытался меня убить, — выложил ему правду.
— Хры-ы… Чертов Змей, он снова за своё. Уже шестой инцидент за этот месяц, когда же капитан его приструнит. Хр… — убедившись, что имущество не пострадало, он удостоил своё внимание меня. — Хрю-ю-ю… — неожиданно для всех он заправду провизжал как свинья.
Никто из посетителей не среагировал на это. Трактирщик закрыл ладонью рот, схватил меня за шиворот и поволок за собой. Я попытался сопротивляться ему, но оказалось бесполезно. Он просто держал меня на весу будто кукольник свою марионетку. Как только мы покинули главный зал, оказавшись на кухне, Хрювен Хряк указал своей сосиской подобием пальца на моё плечо.
— Хрю-ю-ю… откуда у тебя этот знак? — его голос нервно дергался. Сам же покрылся обильно потом, все волосы стали мокрыми.
Перед тем как ответить на его вопрос, я решил сам задать вопрос:
— Вы узнаете его? — я повернул картинку на своём плече так, что место соколиного глаза была видна паутина с эмблемой арахнидов. Голова трактирщика заболталась болванчиком, кивая. — Значит вы тоже шоггон…
— ХРЮ-Ю-Ю!!!
========== Глава — 24 ==========
Трактирщик завизжал как умалишенный, услышав последнее знакомое для него слова. Я дёрнулся от неожиданного звука, посмотрел за дверь в ожидании стражи. Из-за крика этой свиньи должны были обеспокоиться и подбежать на помощь. На деле никто не пришел, все сидели, отдыхали. Понял, что всем безразличен трактирщик или все уже привыкли к его выходкам и перестали обращать на него внимание. Тогда я просто приблизился к нему, выставил руки вперёд с раскрытыми ладонями, показывая ему безопасность и доверие к себе.
— Господин Хрювен Хряк, успокойтесь, я один из вас. Вам ничего не угрожает… — тихим шагом приблизился к нему. Он был словно напуганный до смерти зверёк, опасающийся собственной тени.
— Хрю… Как такое возможно? Кто тебя подослал? Охотники на монстров или серая инквизиция? Я же ничего не сделал людям. Почему они решили подослать тебя?
— Господин, прошу вас успокоиться, не нужно подымать панику. Я не собираюсь вас убивать или задерживать. Я такой же шоггон как и вы. Если не верите, можете проверить истинным зрением. Касаемо тех организаций, что вы упоминали, я впервые слышу их. Но уверяю, я не имею с ними ничего общего. Я пришел сюда по просьбе Старого после последней инициации, — попытался достучаться до трактирщика спокойным голосом, словно успокаивал взбесившегося коня.
Хрювен с подозрением отнёсся к моим словам. Ему даже имя старика, что я упомянул, ничего не говорило. Лишь упомянул про инициацию, тут он среагировал. Лишь сейчас я сфокусировал свое зрение и заглянул в него. Сейчас он имел два кольца вокруг своего сердца. Это успокаивала меня тем, что если переговоры выйдут из-под контроля, и он захочет меня устранить, я смогу противостоять ему, используя всю свою силу. Трактирщик вобрал в себя воздух вокруг меня. Затем выдохнул так резко, будто хотел меня сдуть. Причмокнул губами, пробуя на вкус воздух.
— Хру-у-у… Ты говоришь правду, у тебя такой же вкус, как у нас. Даже более насыщенный и сладковатый подобно нектару сверглов… — тут его брови поднялись так высоко, что я смог наконец-то разглядеть его поросячьи глазки. — Ты испробовал их нектар… — я кивнул, подтверждая его слова. — ХРЮ-Ю-Ю! — снова он завопил. — Как тебе это удалось? Ведь последняя королева вымерла сотни лет назад. Скажи, я должен знать где?!.. — он схватил меня за плечи и стал трясти в попытках вытащить информацию.
— Там, где я его нашёл… больше нет… — в тряске я ответил ему. Он остановился, позволяя мне продолжить. — Я не знаю, о какой королевы вы говорите, но я нашёл этот нектар два года назад в одной из сотен пещер. Там было множество трупов странных существ, при прикосновении которые превращались пепел. В глубине я обнаружил маленькую тусклую жидкость в странной оболочке. Лишь коснулся её, она слилась со мной, — закончил рассказ, придуманный на скорую руку.
— ХРЮ-Ю-Ю! Какая утрата такого драгоценного ресурса. Хр… Ты понимаешь, насколько был ценный ингредиент… — я притворно покачал головой. — Да что ты знаешь, человек… Ты сгубил такой катализатор силы, позволяющий вобрать в себе такую концентрацию эфира, что даст тебе два, а в редких случаях три кольца. Скажи честно, хр… Сколько колец тебе удалось с ним получить? — я показал указательный палец. — ХРЮ-Ю-Ю! Расточительство, какая потеря-я-я!
— Как вы смогли почувствовать этот нектар, ведь прошло уже столько времени?
— Хр… Опробовавший нектар получает силу, но забывают о последствиях. Чем сильнее была эссенция, тем четче проявляется аромат. Тебе попался слабый нектар. Мне потребовалось использовать самый сильный орган моего тела, чтобы это понять. Хр…
— Это может угрожать мне в будущем?
— Хря-я-я-я… Какой ты смешной человек, получив такую силу в руки, всё равно печёшься о своей жизни, — со смехом в голосе произнёс трактирщик. — Хр… Это всего лишь побочный эффект. Тебе ничего не будет угрожать, только привлечёшь к себе ненужное внимание тех, кто смог углядеть в тебе аромат нектара.
— Понятно, значит мне просто не надо давать своему врагу себя обнюхивать или красть эфир. — собеседник кивнул.
— Хр… Ты знал, что в те времена, когда мы, шоггоны, правили этими землями, могли купаться в нектарах. Я слышал от своего прадедушки, что каждый уважающий себя шоггон имел у себя во дворе одну особь королевской породы сверглов. Она приносила ему по одной эссенции в день. Это позволяло ему становиться сильнее и получать больше эфира, ведь при достижении пятого ранга нужно колоссальное количество энергии, чтобы перейти на шестой ранг. Благодаря этой эссенции многие могли преодолеет тупик своего развития, — продолжал свой рассказ трактирщик.
Этот разговор про нектар уже начинает меня раздражать. Не думал, что шоггоны так зациклены на этом или лишь этот индивидуум был одержим. Нужно заканчивать этот балаган, иначе я сам выполню работы за охотников на монстров. Но его слова я запомню по поводу нектара сверглов. Если появится возможность заполучить его, то я знаю, как его применить в будущем, чтобы стать сильнее. Но для этого нужно будет выяснить, какие ещё ингредиенты нужны для лучшего эффекта.
— Возможно мы можем уединиться в другом месте… — сделал намёк на слушающих поваров.
Трактирщик обратил на это внимание.