Глава вторая Вторая встреча с волком
Вторая встреча с волком произошла ещё быстрее, чем могли предположить. Волк растянулся на крыльце их дома. Услышав шаги, он вскочил на лапы, огляделся по сторонам, увидев Хвою, он оскалился и зарычал. -Что это ещё за фокусы изумилась ведьма. Что вы здесь делаете и почему не пускаете меня в мой дом. Волк рычал всё громче, потом приготовился к прыжку. Неизвестно, чем бы всё закончилось, но Веснушка прочитал одно заклинание и они с ведьмой оказались внутри дома. Рассвирепевший волк, скрёбся под дверью, злобно выл и рычал, а потом ушёл. - Молодец, отлично справился с заклинанием, - облегчённо вздохнула ведьма -Стараюсь, - с гордостью произнёс Веснушка, - а что мы будем делать с волком? -Ждать, рано или поздно он вновь объявится. И возможно, ему будет очень стыдно за то, что он сегодня сделал. Следующий день был для Хвои и Веснушке тяжёлым. По вине гнома у овец выросли клыки, и они чуть не загрызли пастуха, а всех жителей деревни загнали на дерево. И пока Веснушка помогал раненному, а Хвоя расколдовывала овец и уверяла мельника, что к тому, что его сын хрюкает по ночам, она не имеет никакого отношения, гном превратил се тропинки в лесу в болото, сжег поляну, на которой росли целебные травы, превратился в медведя и чуть не съел старушку, которая отправилась в лес искать свою корову ( корову, кстати, так и не нашли). Кроме того весь день ведьму и мальчика не покидало ощущение, что за ними кто-то постоянно наблюдает. Усталая и измученная, Хвоя сидела около стола. Безумный день кончился. На землю тихо опускалась ночь. Веснушка читал книгу. Неожиданно раздался стук в дверь. - Кто это? - взволнованно спросил мальчик. - Сейчас увидим, - Хвоя взмахнула рукой, дверь отварилась. На пороге стоял волк. Вид у него был смущённый и немного растерянный. - Добрый вечер, Я пришёл извиниться за то, что произошло вчера. Я вёл себя глупо и не очень вежливо. -Это мягко сказано, пробормотал Веснушка, открываясь от книги. -Поверьте, я очень жалею о своём поступке. Вы позволите мне войти. -Конечно, входите, - ответила ведьма, нам с вами, - вы как раз к ужину, - сказав про ужин, Хвоя пристально посмотрела на Веснушку. Мальчик как ошпаренный вскочил с сундука и направился к очагу (он совсем забыл, про суп, который взялся сегодня сам приготовить). Хвоя только покачала головой. Волк вошёл в комнату и устроился на полу у ног Ведьмы. -Позвольте представиться, Лорен, в прошлом лорд, а ныне волк. -Это мы знаем, - произнёс Веснушка. -Откуда, вы, что подслушивали мой разговор с вороном?- волк строго посмотрел сначала на мальчика, потом на ведьму. -Так получилось, - сказала Хвоя, не собираясь оправдываться. -Значит вам уже многое известно? -Только то, что гном заколдовал вас много веков назад, и всё. -Ужин готов! – весело воскликнул Веснушка, помахивая половником. Волк облизнулся, по-видимому, он был очень голоден. Никто так и не понял, каким образов мальчик умудрился опрокинуть котёл. Суп стал медленно растекаться по полу. -Ну почему всё приходится делать самой? – всплеснула руками Хвоя, направляясь к очагу. -Я не хотел, пробормотал мальчик, вздыхая, - жаль, хороший был суп. Лорд Лорен поймал на себе хитрый мальчишеский взгляд. -Не надейся, с пола есть не буду! – волк с гордостью поднял голову, я же всё-таки лорд. -Да вас вообще можно не кормить за вашу вчерашнюю выходку! – не растерялся мальчик. -Я же уже извинился!- зарычал волк. Между бывшим лордом и будущим чародеем разгоралась ссора. Хвое пришлось вмешаться. Но её попытки примирить их оказались безуспешны. - Я всё-таки не понимаю, зачем вы чуть не кинулись на Хвою, что она вам сделала, - не унимался Веснушка. -Она ничего, а вот ей подобные доставили мне в своё время много неприятностей. Ты же ничего не знаешь! – оправдывался волк. -Конечно, не знаю, вы же ничего не рассказываете! – заявлял Веснушка -Да я готов хоть сейчас изложить всю историю моей волчьей жизни. -Давайте для начала, наконец-то спокойно поужинаем, - не выдержала Хвоя. Сегодня и так был трудный день. -Знаю, - вздохнул волк. -Вы что, за нами следили! – изумилась ведьма. -Так получилось, - произнёс волк, тоже не собираясь оправдываться. – Должен же я был понять стоит вам доверять или нет. Я очень настороженно отношусь к волшебству и всем, что с ним связано Хвоя ничего не ответила бывшему лорду. После ужина волк, как и обещал, поведал историю своей долгой, насчитывающий не один век жизни. К концу его рассказа ведьма и мальчик поняли, почему он так не любит волшебников.
Глава третья Лорд Лорен
Лорда Лорена сгубила страсть к охоте. Однажды он так увлёкся погоней за оленем, что не заметил, как сбил своей лошадью невзрачного седовласого человечка. К несчастью для лорда, это был никто, иной, как гном, который пришёл в ярость и превратил молодого охотника в волка. Чары могла разрушить только смерть злого волшебника. Лорду Лорону в новом обличие жилось поначалу несладко. Ему пришлось удирать от своих собственных слуг, которые, естественно, не узнали своего господина, волк не знал, что ему делать и куда идти, тут на свою беду он встретил волшебника, высокомерного, завистливого, постоянно терпящего неудачи из-за невнимательности, рассеянности, вспыльчивости и неаккуратности. Маг был одержим идеей доказать всем, что он лучший чародей на земле. Поэтому стремился совершить что-нибудь грандиозное и необыкновенное, например, расколдовать заколдованного принца. Он искал животных, в которых, по его мнению, было что-то необычное, и пытался их сделать людьми. Естественно у него ничего не получалось, хотя нет, один раз он превратил котёнка во льва. Лев – царь зверей, следовательно, котёнок был заколдован, так рассудил незадачливый волшебник и, окрылённый успехом, отправился похвастаться перед своим наставником. Но тот (большой любитель кошек), узнав обо всём, пришёл в ярость и потребовал вернуть бедному животному прежний вид. Когда заклятье было снято, колдун увидел своего любимого, недавно пропавшего котёнка, возмущению пожилого колдуна не было придела, не долго думая, он превратил его обидчика в мышь и отдал на забаву своему любимцу. Как волшебнику – неудачнику удалось выкрутиться из такой ситуации и снова стать человеком, никому не известно. Однако после этого он не успокоился. Волшебник поклялся, что обойдёт весь мир, и найдёт заколдованного принца. И тут ему подвернулся лорд Лорен, конечно, принцем он не был, хотя капля королевской крови в его жилах протекала. Маг с энтузиазмом взялся за дело. Вспоминая о жизни у мага неудачника, лорд Лорен морщился, плевался и боязливо оглядывался по сторонам. Ещё бы, ведь то что ему пришлось пережить, не пожалеешь даже самому заклятому врагу. У волка то вырастали ослиные уши, то отваливался хвост (не самые приятные ощущения), потом его превратили в сноп соломы и подожгли (лорд так и не понял, зачем). Наконец, маг решил, что прежний облик лорду вернёт смерть, всё, по его мнению, было просто: он убивает волка, дожидается, пока чары рассеются, а потом оживляет его. Волшебник был абсолютно уверен в успехе, готовился провести обряд. Лорд Лорен вдоволь натерпевшийся, понял, что всё закончится его похоронами и сбежал от своего мучителя. Затем судьба свела бывшего лорда с ещё несколькими волшебники, но они смотрели на волка лишь как на ингредиент для зелий: волчья кровь, как оказалась, предотвращает старение, а шерсть - облысение. А после того, как один из чародеев чуть не выдрал ему все зубы, чтобы изготовить из них амулеты, волк зарёкся когда-либо иметь дело c волшебниками и оставил все попытки вернуть себе прежний вид. Бывший лорд ушёл в лес, в совершенстве овладел волчьими повадками, даже несколько лет был вожаком стаи, но потом стало известно, что он заколдованный человек и его сородичи изгнали его. -Я побывал в разных местах, многое повидал. Жизнь научила меня не доверять не только волшебникам, но и простым людям, - говорил лорд Лорен. – К счастью, судьба свела меня с одним хорошим человеком, он спас мне жизнь, я пришёл навестить его, и встретил вас, - волк посмотрел на ведьму, - я решил, что вы сотворили что-то плохое с ним и его семьёй. Поэтому я вчера накинулся на вас, ещё раз извините, если напугал. -Её испугаешь, - подумал Веснушка, вспомнив о том, как они с Хвоей испытывали одно заклинанье. В результате в комнате появилось отвратительное, мерзкое существо, умеющее извергать огонь. Оно тогда чуть дом не спалило. Веснушка со стыдом вспомнил, как от страха залез под стол, а Хвоя даже бровью не повела. Шепнуло что - то и чудовище исчезло. Ведьма ещё потом долго сожалела, говорила, что чудище надо было оставить, не надо было бы на зиму дрова заготавливать. Она даже хотела его назад вернуть, но мальчик воспротивился. Ему совсем не хотелось жить в одной комнате с огнедышащим чудовищем. А потом ещё не известно, чем оно питается. Веснушка очень сомневался в том, что чудище будет в восторге от сена и манной каши. Волк между тем продолжал рассказ. - Сегодня, я весь день наблюдал за вами, и понял, что ошибался в вас, поэтому решил прийти. Кроме того вы можете знать где сейчас мой друг лесничий Эдвард? Хвоя и Веснушка с удивлением посмотрели на волка. -Он что был знаком с вашим отцом? –изумился мальчик. -Он и меня знал маленькой девочкой и даже катал на себе, - ответила немного потрясённая ведь