Глава тринадцатая Важное решение
С тех пор как бывший лорд отправился за волшебным листом, прошло три дня, ведьма и мальчик с нетерпением ждали его возвращения. В тот памятный день Веснушка чувствовал себя неважно, опять ни с того ни с всего заболела нога, поэтому спать он лёг рано, сквозь сон он услышал голоса -Безумная, опомнитесь, вам не следует этого делать! – почти кричал один из мудрецов. -У меня нет выхода, - спокойно отвечала ведьма. -Но отправляться в логово гнома именно сейчас очень опасно, дождитесь хотя бы возвращения вашего волка, - вторил второй мудрец. -Я не могу заклинание, которое может спасти мою сестру, действует раз в десять лет, нельзя упускать момент, - Хвоя была непреклонна. -Какая же вы упрямая, - не выдержал третий мудрец, вы погибните там, гном слишком коварен, он не позволит осуществить задуманное. -Ничего страшного, у меня очень способный ученик, если я не вернусь, отведёте его к Эрико, мальчик талантлив, он доведёт дело до конца. Мудрецы, видимо, пытались ещё что-то сказать, но ведьма, видтмо, не стала их слушать, просто ушла, хлопнув дверью. Веснушка открыл глаза, и никак не мог понять, был ли вечерний разговор на самом деле, или ему всё приснилось. Белые птицы сидели на подоконнике и смотрели в окно. -Что случилось? Где Хвоя, - спросил мальчик. -Ушла к гному, освобождать сестру, - ответил один из мудрецов, и тут же пожалел о своих словах, потому что Веснушка тут же вскочил, быстро оделся и выбежал из дома, что-то подсказывало ему, что ведьма в одиночку не справится. Мудрецы, не успевшие даже слова сказать, хотели полететь вслед за мальчиком, но потом передумали и вернулись в дом.
Глава четырнадцатая Бой
Хвоя быстро шла через лес. Сердце её бешено колотилось. То, чего она ждала так долго, должно было свершиться сегодня. Ведьма подошла к поваленному дереву. Подняла руки к небу и прочитала заклинание. Дерево вспыхнуло. Огонь перекинулся на траву и побежал вперёд, оставляя за собой полоску выжженной земли. Хвоя пошла по этой полоске и вскоре оказалась на небольшой поляне. Ведьма прочитала тоже - самое заклинание, только в этот раз она не поднимала вверх руки, вместо этого она два раза хлопнула в ладоши, и топнула ногой. На поляне появился круг, внутри которого был маленький камешек, как только ведьма дотронулась до него, он стал быстро расти и, в конце – концов, превратился в глубокую пещеру, внутри которой была крутая каменная лестница, ведущая куда-то под землю -Будь что будет, - подумала Хвоя, делая первый шаг. Лестница вскоре кончилась, ведьма оказалась одна в непроглядной тьме, она попыталась применить заклинание, для того, чтобы осветить место, куда попала, но ничего не вышло -Здравствуй, зелёная ведьма. Я давно жду тебе, - раздался до боли знакомый голос. Вспыхнул яркий свет, и Хвоя увидела большую каменную залу с высокими сводами, посреди которой стоял гном и злобно ухмылялся, потирая руки. -Ну, вот и встретились. Наконец - то ты соизволила прийти ко мне сама. Теперь ты узнаешь, на что я способен. Да забыл спросить, ты составила завещание, я очень сомневаюсь в том, что ты вернёшься назад. Гном расхохотался. -Я пришла, за своей сестрой, - голос ведьмы звучал твёрдо и уверенно, сегодня я не собираюсь с тобой сражаться. Я освобожу Колокольчик и уйду. И не советую мне мешать. Гном засмеялся громче. -Ты ещё глупее, чем я думал, ты находишься в моём доме и ещё угрожаешь мне, только я не боюсь твоих угроз, - шипел гном, - а знаешь, почему, да потому, что ты мне не сможешь ничего сделать. Смотри, - гном хлопнул в ладоши, в руках у него появился чистый лист бумаги, сияющий синим светом. Хвоя вздрогнула. -Что не ожидала, - торжествовал гном, - ты знаешь, тебе очень не везёт с союзниками. Твой ученик оказался глупее пробки. А про волка я вообще молчу. Бедняжка так спешил, принести тебе волшебный лист, что не заметил, как угодил в мою ловушку, думаю, ему будет интересно посмотреть на твою смерть, гном хлопнул в ладоши, возле него появился лорд Лорен, окутанный цепями. Комнату заполонили кроты и крысы, размер которых достигал теперь человеческого роста, позади Хвои возникла огненная черта, ведьма поняла, что если переступит через неё – погибнет, путь назад был отрезан. -Знаешь, я бы мог прямо сейчас лишить тебя силы, но это было бы слишком скучно, продемонстрируй напоследок всё, чему тебя научил мой заклятый враг. Крысы стали стремительно приближаться к Хвое, злобно сверкая глазами и облизываясь. Гном между тем, запустил в ведьму огненным шаром. У Хвои не было шансов спастись. Если бы она захотела с помощью своей силы остановить шар, то крысы воспользовавшись моментом, растерзали бы её, а если бы она попыталась уничтожить крыс, шар бы испепелил её. Крысы двигались быстро, а шар летел ещё быстрее. Гном с нетерпением ждал, что же будет с ведьмой. От чего она погибнет, от крысиных зубов, или от огненного шара. На лице Хвои не было и тени испуга. И вот одна из крыс, обогнавшая своих подруг и огненный шар, кинулась на девушку. Ещё одна секунда, и всё было бы кончено. Но тут произошло то, чего не ожидал никто. Огромная крыса превратилась в маленькую белую мышку и с писком ужаса бросилась наутёк с остальными произошло тоже - самое. Воспользовавшись моментов, ведьма уничтожила шар, который почти приблизился к ней. Гном был в не себя от ярости, он не учёл один момент, огненная черта никого не выпускала из пещеры, но зато всех впускала, а то, что ученик ведьмы придёт вслед за своей наставницей, гному вообще не пришло в голову. Веснушка успел вовремя, Хвоя хотела поблагодарить и похвалить мальчика, но не успела, разъярённый гном запустил в них сразу три шара, а крысы вернули себе прежний облик и снова ринулись в атаку, которая вновь оказалась неудачной. Гном готов был рвать на голове волосы от злости, он уже собирался лишить ведьму силы, но ему помешал волк. Сражаясь с крысами и отражая шары, Хвоя как-то умудрилась уничтожить цепи, освободившийся лорд, так сильно толкнул гнома, что тот отлетел в дальний угол, а волк присоединился к своим друзьям. -Простите, я виноват перед вами, очень виноват, - оправдываясь, сказал бывший лорд. -Нет - нет, всё хорошо, вы ничего плохого не сделали, - успокоила его Хвоя. Тратить время на разговоры было нельзя, со всех сторон на друзей наступали огромные крысы, пауки, трёхголовые чудовище, гном, придя в себя, думал, что делать дальше: продолжить ли кидать огненные шары, или применить что-нибудь пострашнее (вторая попытка лишить ведьму силы почему-то не удалась). Неравный бой между тем продолжался. Лорд Лорен дрался отчаянно. Не жалея сил. Проявляя редкостное мужество и отвагу, он раз и навсегда доказал всем, что недаром был вожаком волчьей стаи. Веснушка, получивший у Хвои разрешение колдовать так, как он хочет, бессовестным образом коверкал заклинания. Благодаря его стараниям, всё вокруг наполнялось шумом, грохотом и свистом. Зала то освещалась ослепительным светом, то погружалось во тьму. Сильно досталось многим врагам. Хотя друзьям тоже немного пострадали из-за него: лорд Лорен, на несколько секунд превратился в ужа, а платье ведьмы. сменило цвет. На проделки своего ученика Хво