землю -Будь что будет, - подумала Хвоя, делая первый шаг. Лестница вскоре кончилась, ведьма оказалась одна в непроглядной тьме, она попыталась применить заклинание, для того, чтобы осветить место, куда попала, но ничего не вышло -Здравствуй, зелёная ведьма. Я давно жду тебе, - раздался до боли знакомый голос. Вспыхнул яркий свет, и Хвоя увидела большую каменную залу с высокими сводами, посреди которой стоял гном и злобно ухмылялся, потирая руки. -Ну, вот и встретились. Наконец - то ты соизволила прийти ко мне сама. Теперь ты узнаешь, на что я способен. Да забыл спросить, ты составила завещание, я очень сомневаюсь в том, что ты вернёшься назад. Гном расхохотался. -Я пришла, за своей сестрой, - голос ведьмы звучал твёрдо и уверенно, сегодня я не собираюсь с тобой сражаться. Я освобожу Колокольчик и уйду. И не советую мне мешать. Гном засмеялся громче. -Ты ещё глупее, чем я думал, ты находишься в моём доме и ещё угрожаешь мне, только я не боюсь твоих угроз, - шипел гном, - а знаешь, почему, да потому, что ты мне не сможешь ничего сделать. Смотри, - гном хлопнул в ладоши, в руках у него появился чистый лист бумаги, сияющий синим светом. Хвоя вздрогнула. -Что не ожидала, - торжествовал гном, - ты знаешь, тебе очень не везёт с союзниками. Твой ученик оказался глупее пробки. А про волка я вообще молчу. Бедняжка так спешил, принести тебе волшебный лист, что не заметил, как угодил в мою ловушку, думаю, ему будет интересно посмотреть на твою смерть, гном хлопнул в ладоши, возле него появился лорд Лорен, окутанный цепями. Комнату заполонили кроты и крысы, размер которых достигал теперь человеческого роста, позади Хвои возникла огненная черта, ведьма поняла, что если переступит через неё – погибнет, путь назад был отрезан. -Знаешь, я бы мог прямо сейчас лишить тебя силы, но это было бы слишком скучно, продемонстрируй напоследок всё, чему тебя научил мой заклятый враг. Крысы стали стремительно приближаться к Хвое, злобно сверкая глазами и облизываясь. Гном между тем, запустил в ведьму огненным шаром. У Хвои не было шансов спастись. Если бы она захотела с помощью своей силы остановить шар, то крысы воспользовавшись моментом, растерзали бы её, а если бы она попыталась уничтожить крыс, шар бы испепелил её. Крысы двигались быстро, а шар летел ещё быстрее. Гном с нетерпением ждал, что же будет с ведьмой. От чего она погибнет, от крысиных зубов, или от огненного шара. На лице Хвои не было и тени испуга. И вот одна из крыс, обогнавшая своих подруг и огненный шар, кинулась на девушку. Ещё одна секунда, и всё было бы кончено. Но тут произошло то, чего не ожидал никто. Огромная крыса превратилась в маленькую белую мышку и с писком ужаса бросилась наутёк с остальными произошло тоже - самое. Воспользовавшись моментов, ведьма уничтожила шар, который почти приблизился к ней. Гном был в не себя от ярости, он не учёл один момент, огненная черта никого не выпускала из пещеры, но зато всех впускала, а то, что ученик ведьмы придёт вслед за своей наставницей, гному вообще не пришло в голову. Веснушка успел вовремя, Хвоя хотела поблагодарить и похвалить мальчика, но не успела, разъярённый гном запустил в них сразу три шара, а крысы вернули себе прежний облик и снова ринулись в атаку, которая вновь оказалась неудачной. Гном готов был рвать на голове волосы от злости, он уже собирался лишить ведьму силы, но ему помешал волк. Сражаясь с крысами и отражая шары, Хвоя как-то умудрилась уничтожить цепи, освободившийся лорд, так сильно толкнул гнома, что тот отлетел в дальний угол, а волк присоединился к своим друзьям. -Простите, я виноват перед вами, очень виноват, - оправдываясь, сказал бывший лорд. -Нет - нет, всё хорошо, вы ничего плохого не сделали, - успокоила его Хвоя. Тратить время на разговоры было нельзя, со всех сторон на друзей наступали огромные крысы, пауки, трёхголовые чудовище, гном, придя в себя, думал, что делать дальше: продолжить ли кидать огненные шары, или применить что-нибудь пострашнее (вторая попытка лишить ведьму силы почему-то не удалась). Неравный бой между тем продолжался. Лорд Лорен дрался отчаянно. Не жалея сил. Проявляя редкостное мужество и отвагу, он раз и навсегда доказал всем, что недаром был вожаком волчьей стаи. Веснушка, получивший у Хвои разрешение колдовать так, как он хочет, бессовестным образом коверкал заклинания. Благодаря его стараниям, всё вокруг наполнялось шумом, грохотом и свистом. Зала то освещалась ослепительным светом, то погружалось во тьму. Сильно досталось многим врагам. Хотя друзьям тоже немного пострадали из-за него: лорд Лорен, на несколько секунд превратился в ужа, а платье ведьмы. сменило цвет. На проделки своего ученика Хвоя почти не обращала внимания, ей было труднее всего, потому что вся сила гнома была направлена только на неё, он посылал в её сторону то огненные шары, то отравленные стрелы, то молнии. Хвоя не могла нанести гному ответный удар, потому что у него был волшебный лист. Ей оставалось только защищаться, кроме того она должна была помогать друзьям сражаться с крысами и другими обитателями подземелья. Гном был настолько увлечён ходом сражения, что не обратил внимания на то, что ведьма постоянно шепчет какие-то слова. Веснушка устроил в подземелье небольшой взрыв, потолок частично обвалился, обломки похоронили под собой многих чудовищ, остальные были сильно покалечены и не спешили нападать снова, рассерженный гном, не ожидавший от ученика ведьмы таких способностей, решил, что пора разделаться с мальчишкой раз и навсегда, поэтому очередная молния полетела не в Хвою. Веснушка произносил очередное заклинание, и не заметил опасности, легко раненный волк сражался с крысой, на ведьму накинулись сразу два крота, она не успела ничего сделать: ни уничтожить молнию, ни предупредить мальчика. Сражённый неожиданным ударом, Веснушка упал на каменный пол, Хвоя испустила крик отчаянья и злости, кроты, напавшие на неё стали горсткой пепла, а подоспевшая к ним на помощь крыса превратилась в жука. Ведьма незамедлительно бросилась к мальчику, он был без сознания, на груди был виден след от молнии, неподалёку лежал бумажный аист, выпавший во время падения из кармана куртки. Не зная почему, Хвоя дотронулась до него. Птица превратилась в лист бумаги, сияющий синим светом. Теперь их силы с гномом были равны. Ведьма щёлкнула пальцами: все чудовища мгновенно исчезли, а гному самому пришлось спасться от шаров и молний, которые разгневанная ведьма посылала один за другим. -Ты всё - равно мне ничего не сделаешь, - кричал гном, а вот твои помощники, мальчишка и так скоро умрёт, и с волком я тоже расправляясь. На Лорда Лорена и неподвижного Веснушку обрушился дождь из камней, Хвоя вовремя успела оградить их магическим кругом. Гном злобно зашипел, приготовился к очередному заклинанию, но тут поток воды, пробивший каменную стену, сбил его с ног, ошарашенный гном упал и разжал руки, волшебный лист, был тут же был подхвачен волной, и принесён к ногам ведьмы. Через секунду страницы книги были соединены. Ударил гром. Сверкнул красный свет. Огненная черта исчезла. Потолок начал обрушаться, задрожали стены. Хвоя крикнула волку, чтобы он взял Веснушку и уходил. Лорд Лорен схватил мальчика за воротник и потащил вверх по лестнице. Хвоя принялась читать появившееся заклинание. Мокрый гном с ужасом и страхом ждал смерти.