Глава четвёртая Ведьма
Спустя несколько минут люди увидели девушку. Она шла не спеша, высоко подняв голову. Это была ведьма, но она была не такой, какой представляли её дети. На ней было ярко - зелёное платье, рукава и подол которого были украшены еловыми ветками. На шее у неё висело ожерелье из шишек. А к поясу были прикреплены какие - то мешочки и склянки. Каштановые волосы были аккуратно собраны в пучок. Ей было около двадцати лет. Её лицо было достаточно красивое, только слишком серьёзное и задумчивое. Ведьма поприветствовала собравшихся людей. Её голос был мягким очень приятным. Затем она скрылась в доме. Люди разошлись. Спустя некоторое время ведьма появилась на пороге и сообщила хозяевам, о том, что всё в порядке и гнома больше нет. -А чем вы докажете, что он вообще тут был? - неожиданно спросил отец Иды, которого, как оказалось, недостаточно хорошо убедили в существовании гнома,- а может быть, его тут и вовсе не было. А вы просто шарлатанка. -Вы меня оскорбляете,- спокойно ответила ведьма,- но так как вы нездешний, я вас прощаю. И если вы хотите, я запросто развею все ваши сомнения. Ведьма снова вошла в дом, мужчина последовал за ней. В комнате стоял такой же беспорядок, как и утром. Ведьма прошептала какое- то заклинание и взмахнула рукой. Через мгновение в комнате всё переменилось. Полка вернулась на своё место. Осколки посуды превратились в чашки и тарелки. Стул твёрдо стоял на четырёх ножках. А вместо отвратительной чёрной массы в тарелке появилась аппетитная похлёбка. -Ну, теперь вы мне верите?- спросила ведьма -Да, да, конечно да,- сконфуженно ответил хозяин дома,- сколько денег мы вам должны? Ведьма строго посмотрела на него: -Вы оскорбили меня дважды, сказала она,- а это уже слишком. Запомните, что я никогда не беру плату за то, что делаю. -Но как нам вас отблагодарить?- не унимался хозяин. -Обычно люди просто говорят спасибо,- был ответ ведьмы,- прощайте, надеюсь, что вам больше не придётся обращаться ко мне за помощью,- сказав это, ведьма пошла прочь. Она была уже довольно далеко от дома, из которого только что выгнала гнома, когда до неё донёсся тоненький детский голосок: -Подождите, подождите, пожалуйста. Ведьма обернулась и увидела маленькую девочку, которая бежала вслед за ней, держа в руках куклу. Это была Ида. Ведьма остановилась. Девочка подбежала к ней и, немного отдышавшись, проговорила: -Скажите, почему гном пришёл именно в наш дом? -Ну, этого я, к сожалению, не знаю. Ты для этого бежала за мной? -Нет, нет,- робко ответила девочка,- я ещё кое- что хотела узнать. Вот эту куклу я нашла в лесу. Я тогда не знала, что из леса нельзя ничего приносить домой. И вот я боюсь, что это из-за неё гном пришёл к нам. Девочка заплакала. -Не плачь,- ласково сказала ведьма, гладя девочку по голове,- дай, я взгляну на твою игрушку. Ида протянула ведьме свою куклу. Та внимательно посмотрела на неё. -Ну, что, вы скажете?- тихо спросила девочка, вытирая слёзы. Ведьма улыбнулась: -В том, что гном пришёл в ваш дом, игрушка не виновата, но что-то мне подсказывает, что она не совсем обычная. Вот что, отдай мне её, пожалуйста. -Навсегда?- Маленькая Ида была готова снова заплакать. -Этого я не знаю,- ответила ведьма.- Я вижу, тебе не хочется расставаться с игрушкой этой? -У меня, просто нет друзей, а с куклой можно играть и разговаривать. Мне без неё будет очень грустно. -Всё понятно, тогда давай сделаем так, я у тебя возьму эту игрушку, а взамен дам тебе другую. Ты согласна? -Согласна,- ответила девочка. Если говорить честно, то кукла девочки была не очень красива, у неё были короткие волосы, и одета она была не в пышное нарядное платье, а в потрёпанные брючки серого цвета и в такую же курточку. Ведьма, между тем, прошептала какое-то заклинание, и перед ней появились разноцветные лоскутки, иголки нитки и ножницы. -Что это?- робко спросила девочка. -Твоя новая кукла,- спокойно ответила ведьма. -А я думала, что вы мне её сразу готовую наколдуете. -Нельзя же всё время колдовать, надо что-то и своими руками делать,- сказав это, ведьма принялась за работу. Когда она закончила, девочка пришла в восторг: кукла получилась очень красивой. Иде даже не верила в то, что она принадлежит теперь ей. -Бери куклу и иди домой,- строго сказала ведьма,- твои родители, наверное, волнуются. -Спасибо,- воскликнула девочка, схватила куклу и побежала домой. Ведьма тоже отправилась восвояси. Придя домой, она положила куклу на стол и ещё раз внимательно посмотрела на неё. -Так я и знала,- задумчиво произнесла ведьма, доставая с полки толстую книгу. -Сейчас-сейчас, - бормотала она, отыскивая нужную страницу. -А, вот, наконец- то нашла... Потом она переложила куклу со стола на большой сундук и прочитала заклинание. Через мгновение кукла превратилась в мальчика лет двенадцати с рыжими волосами и веснушками на лице. Глаза мальчика были закрыты. Он мирно спал. На лице ведьмы появилась улыбка. Она вышла из комнаты и, спустя минуту, вернулась с тёплым одеялом в руках. Укрыв мальчика, она принялась за свои дела.